Alex Palou conquista a pole position no Bommarito Automotive Group 500
Alex Palou foi o último piloto a entrar na pista, mas também se destacou como o melhor, garantindo a pole position para o Bommarito Automotive Group 500, que será realizado no World Wide Technology Raceway (WWTR). O atual campeão e quatro vezes vencedor da IndyCar Series, pilotando o carro #10 da Chip Ganassi Racing com motor Honda, alcançou a posição de destaque durante a qualificação ao registrar uma média de 174.353 mph em duas voltas neste oval de formato ovalado de 1,25 milhas. Ele superou David Malukas, da equipe Team Penske, por um total de 1 mph, que marcou 173.244 mph, conquistando assim sua quarta pole consecutiva.
“É incrível,” declarou Palou, de 29 anos. “Meu carro estava colado na pista hoje. Foi incrível. Este é um lugar em que tenho mais dificuldades até agora. Espero que possamos mudar isso amanhã. Eu sabia que nossa equipe tinha um carro super rápido esta manhã. O Honda #10 tinha muita potência, mas não esperava realmente conquistar a pole aqui hoje. Sim, é simplesmente incrível. Estou muito orgulhoso e mal posso esperar por amanhã à noite.”
Classificação dos pilotos
Kyle Kirkwood, da Andretti Global, qualificou-se em terceiro lugar, à frente de Felix Rosenqvist, da Meyer Shank Racing, e Scott McLaughlin, da Team Penske, que completaram o restante do top cinco.
Primeiras voltas de qualificação
Com os pilotos entrando na pista em ordem inversa ao campeonato, o novato Mick Schumacher foi o primeiro a se apresentar e estabeleceu a marca inicial com uma média de 170.290 mph em duas voltas com o carro #47 da Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL). O próximo a entrar foi Christian Rasmussen, da ECR, que enfrentou problemas ao sair da curva 2 durante sua segunda volta, finalizando com uma média de 170.106 mph.
Os pilotos Sting Ray Robb, da Juncos Hollinger Racing, Caio Collet, da AJ Foyt Racing, Romain Grosjean, da Dale Coyne Racing, Nolan Siegel, da Arrow McLaren, e Louis Foster, da RLL, foram os próximos a se apresentar, com Foster sendo o único a derrubar Schumacher, registrando uma média de 170.569 mph.
Will Power, da Andretti Global e líder histórico em poles na IndyCar, foi o oitavo piloto a entrar na pista, mas teve uma qualificação desorganizada, terminando com uma média de 169.670 mph e ocupando o quinto lugar até aquele momento.
Os novatos Dennis Hauger, da Dale Coyne Racing, e Santino Ferrucci foram os próximos, com Ferrucci conseguindo tirar Foster da liderança provisória com uma média de 170.988 mph. Assim, a ordem dos dez primeiros pilotos até aquele momento era Ferrucci, Foster, Schumacher, Rasmussen, Collet, Power, Siegel, Grosjean, Hauger e Robb. Kyffin Simpson, da Chip Ganassi Racing, foi o próximo a entrar e, com uma média de 171.149 mph, conseguiu ultrapassar Ferrucci.
Desempenho dos pilotos nas voltas subsequentes
Alexander Rossi, da ECR, apresentou uma performance sólida, conseguindo uma média de 171.923 mph e subindo ao topo da tabela. Rinus VeeKay, da Juncos Hollinger Racing, que havia sido o único piloto a sofrer um acidente durante o treino inicial, registrou a segunda melhor média de 171.200 mph entre os treze pilotos que haviam se apresentado até então. Marcus Ericsson, da Andretti Global, conseguiu ultrapassar VeeKay, garantindo a segunda posição com uma média de 171.384 mph.
Scott Dixon, seis vezes campeão da IndyCar Series, foi o 15º piloto a entrar na pista e conseguiu subir ao topo com uma média de 172.478 mph em seu carro #9 da Chip Ganassi Racing. Marcus Armstrong, da Meyer Shank Racing, quase deixou a área dos boxes com uma bateria na lateral do seu carro #66 Honda, mas parou quando um membro da equipe pegou a bateria, e depois completou uma média de 172.483 mph, colocando-se no topo da tabela provisória.
Graham Rahal, da RLL, registrou uma média de 171.479 mph, ocupando a quarta posição. Josef Newgarden, da Team Penske, que detém o recorde de cinco vitórias no WWTR, conseguiu uma média de 172.415 mph, ficando em terceiro lugar.
McLaughlin, companheiro de equipe de Newgarden, foi o 19º piloto a entrar e alcançou a liderança com uma média de 172.869 mph, pilotando o carro #3 Chevrolet com uma pintura retrô de 2002. O atual vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, Rosenqvist, empurrou seu carro #60 da Meyer Shank Racing para uma média sólida de 172.953 mph, superando McLaughlin e assumindo a liderança provisória.
Pato O’Ward, da Arrow McLaren, que havia sido o mais rápido na prática inicial, enfrentou dificuldades para apresentar um desempenho ameaçador, terminando em sexto lugar com uma média de 171.992 mph, após ter problemas nas curvas 3 e 4. Seu companheiro de equipe, Christian Lundgaard, também teve uma apresentação abaixo do esperado, com uma média de 170.956 mph.
Malukas, ex-vice-campeão do WWTR, teve uma primeira volta de 173.729 mph, seguida por uma média de 172.761 mph, totalizando 173.244 mph e assumindo a liderança. Kirkwood, da Andretti Global, logo em seguida, registrou uma média de 173.206 mph, posicionando-se em segundo lugar, antes de Palou, o líder atual do campeonato, ser o último piloto a entrar na pista e, com uma média de 174.353 mph, garantir a pole position.
