A Última Corrida da Temporada Regular
Com apenas uma corrida regular restante em Daytona, a disputa pela classificação para os playoffs da NASCAR se apresenta da seguinte maneira:
Classificação Atual
- Austin Cindric: +44
- Shane Van Gisbergen: +31
- Ryan Preece: -31
- Brad Keselowski: -66
Desafios para Keselowski
É importante destacar que, para que Brad Keselowski consiga assegurar a última vaga, ele precisará que todos os pilotos à sua frente enfrentem problemas e provavelmente precisará conquistar a vitória em Daytona. As possibilidades são consideradas baixas.
O Desempenho de Preece
Por outro lado, seu companheiro de equipe, Ryan Preece, conseguiu se colocar em uma posição competitiva ao finalizar em nono lugar, acumulando 10 pontos nas etapas, enquanto Shane Van Gisbergen terminou em 20º, somando apenas dois pontos. Preece e seu chefe de equipe, Derrick Finley, conseguiram criar oportunidades para almejar pelo menos um top five durante as etapas intermediárias da corrida, principalmente devido a uma parada para troca de dois pneus que equilibraram o desempenho do carro na metade da prova.
A Performance na Corrida
Apesar de se manter entre os dez primeiros, a equipe de Preece acabou perdendo posições. “Fizemos um bom trabalho”, afirmou Preece. “Senti que a maior parte da corrida foi favorável a nós. Tínhamos um carro muito bom e, antes da última bandeira amarela, parecia que iríamos ultrapassar (Bubba Wallace). Conseguimos passar (Josh Berry), mas, por alguma razão, aquele último jogo de pneus estava muito solto e isso nos prejudicou. Sentia que, nas relargadas, ao navegar pelo tráfego e realizar todas as manobras, fizemos tudo certo.”
Preece comentou que, embora tenha sido um bom dia, teria sido ainda melhor se tivesse conquistado a vitória, o que teria reduzido sua desvantagem em relação a Van Gisbergen. “Não sei o que fazer na próxima semana, a não ser acelerar ao máximo”, completou.
Penalidades e Pontuação
Vale lembrar que Preece recebeu uma penalização de 25 pontos por parte da NASCAR, após a entidade considerar que ele causou um acidente retaliatório contra Ty Gibbs no Texas Motor Speedway. Essa penalização, no entanto, não afetou a classificação por proprietário, que é essencial para os custos dentro da NASCAR. Portanto, o carro de Preece, número 60, apenas precisa recuperar oito pontos em relação ao carro número 97 de Van Gisbergen, da Trackhouse, para garantir a presença de sua equipe na versão dos playoffs.
Comentários de Van Gisbergen
Por sua vez, Shane Van Gisbergen comentou, em entrevista a Dustin Long, da USA Sports, após a corrida, que Preece e Finley realizaram um bom trabalho e expressou o desejo de ter uma margem maior antes da corrida em Daytona, que é considerada uma grande incógnita.
O Pacote de Superspeedway
Nesta próxima corrida, haverá um novo pacote de superspeedway que não será testado durante o fim de semana anterior à corrida. Esta prova representará a final da temporada regular e decidirá tanto a classificação dos pilotos quanto a dos proprietários para os playoffs da NASCAR.
