Análise do Último Grande Prêmio da NASCAR
No podcast Inside the Race, apresentado por Steve Letarte e Kyle Petty, foi feita uma análise detalhada da recente corrida no Michigan International Speedway, que contou com um número recorde de bandeiras amarelas.
Destaque para Tyler Reddick
Um dos momentos críticos da corrida envolveu o piloto Tyler Reddick, cuja impressionante sequência de classificações entre os 15 primeiros foi interrompida abruptamente devido a uma colisão durante uma relargada. Este foi o primeiro abandono (DNF) do piloto da 23XI Racing na temporada de 2026.
Antes da corrida Coca-Cola 600, Reddick mantinha uma liderança de 129 pontos, e parecia que ninguém conseguiria alcançá-lo antes do término da temporada regular. No entanto, seu chefe, Denny Hamlin, conseguiu reduzir essa diferença em três semanas curtas.
A diferença caiu de 129 para 122 pontos durante a corrida em Charlotte, apresentando uma pequena alteração. Contudo, em Nashville, um resultado entre os dez primeiros não foi suficiente para Reddick, pois Hamlin conquistou a vitória, diminuindo a diferença para apenas 97 pontos.
Incidente em Michigan
No Michigan, Reddick estava novamente em boa forma, mas um acidente durante uma relargada encerrou sua participação mais cedo. Coincidentemente, Hamlin também se envolveu na mesma colisão, e Austin Dillon acabou colidindo com o carro de Reddick, que já havia batido em uma parede, o que sugere que houve um pouco de sorte envolvida nessa situação.
No entanto, não houve sorte para Hamlin, que venceu a corrida com uma vantagem de mais de onze segundos, conquistando assim vitórias consecutivas enquanto a NASCAR se prepara para uma de suas pistas mais favoráveis, Pocono.
Expectativas para o Campeonato
Petty acredita que Hamlin conseguirá ultrapassar Reddick na liderança do campeonato antes do final da 26ª corrida e a redefinição do Chase. Ele afirmou: “Onde ele está agora, eu diria que sim. Alguém vai ter que jogar água fria nele para que ele desacelere, porque eles estão em um momento extremamente forte agora.”
Petty também expressou sua surpresa em relação à velocidade com que Hamlin conseguiu diminuir a vantagem de Reddick. Ele observou que, com a velocidade e o momento que Hamlin possui atualmente, será difícil detê-lo.
Perspectivas Futuras
Um ponto a favor de Reddick é o cronograma das próximas corridas, que pode oferecer a ele a chance de recuperar sua vantagem. Um evento em circuito de rua em San Diego, seguido por uma corrida em circuito de estrada em Sonoma, representa uma ótima oportunidade para Reddick respirar e se recuperar.
Reddick é um piloto comprovado em circuitos de estrada e é o único motorista nos últimos sete eventos de circuitos de rua/circuitos de estrada a impedir que Shane van Gisbergen conquistasse a bandeira quadriculada. Por outro lado, Hamlin frequentemente enfrenta dificuldades nessas pistas e já reconheceu isso.
Após a corrida em Sonoma, restarão oito corridas na temporada regular, incluindo duas pistas de draft que podem trazer surpresas. Entre as seis corridas restantes, North Wilkesboro será uma corrida de pontos pela primeira vez em 30 anos, mas o colega de equipe de Hamlin na Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, já venceu lá, enquanto Hamlin ficou em segundo no ano anterior.
A pista de Iowa ainda é relativamente nova no cronograma, e Hamlin ainda não conseguiu uma boa classificação lá. Indianapolis é um local onde ele tem tido um desempenho forte, mas é a única corrida de prestígio que Hamlin ainda não conquistou. Chicagoland deve ser uma boa corrida para todos os pilotos da Toyota, mas as pistas mais favoráveis para Hamlin são Richmond e New Hampshire, que, coincidentemente, são duas das três últimas corridas antes do início do Chase.
Assim, é possível que Hamlin ultrapasse Reddick. No entanto, existem obstáculos claros que ele terá que enfrentar, enquanto Reddick deve evitar mais infortúnios. Com o calendário se desenrolando dessa maneira, a disputa poderá se estender até a última corrida, com Daytona decidindo quem entrará no Chase com uma vantagem de 25 pontos, conforme o novo formato estabelecido.
