León conquista a pole position na Fórmula 2 em Spielberg
Noel León, da Campos Racing, alcançou sua primeira pole position na Fórmula 2 durante uma sessão de qualificação sob altas temperaturas em Spielberg. O piloto mexicano fez uma aposta bem calculada que o levou a superar Alex Dunne, da Rodin Motorsport, e seu colega de equipe Nikola Tsolov por pouco menos de duas décimas de segundo. Após a sessão, León e Dunne conversaram com a Feeder Series sobre como a qualificação se desenrolou.
Desempenho inicial e estratégia
León começou a sessão estabelecendo o ritmo em sua primeira volta, mas foi superado pelo piloto da Invicta Racing, Rafael Câmara, no meio da qualificação. Não desanimando, o mexicano respondeu com um impressionante tempo de 1:15.544 em sua segunda tentativa, marcando os melhores tempos em todos os setores e superando a melhor marca de Câmara em mais de meio segundo. Ao longo de uma série frenética de voltas, o tempo de León se mostrou imbatível.
A conquista de León foi ainda mais notável pela forma como foi alcançada. Enquanto todos os outros pilotos da competição pararam para trocar para pneus supermacios durante a sessão e esperaram até as voltas finais, o piloto da Campos fez uma breve troca de pneus durante as primeiras voltas e permaneceu na pista. Ele estabeleceu sua volta impressionante em meio ao tráfego e observou da área dos boxes enquanto seus rivais não conseguiam atingir seu tempo. Quando a bandeira quadriculada foi acionada, León finalmente pôde celebrar sua primeira pole position na F2.
Um desempenho notável em sua temporada de estreia
Este resultado é apenas mais um capítulo em uma campanha de estreia excepcional que colocou León na quinta posição da classificação até o momento. O piloto conquistou sua primeira vitória na F2 em uma corrida sprint caótica e interrompida por safety car em Montréal, antes de repetir o feito uma semana depois em Mônaco, onde liderou de ponta a ponta para garantir vitórias consecutivas aos sábados. Agora, pela primeira vez, ele tem a oportunidade de converter a pole position em uma vitória na corrida principal.
“Minha equipe me chama de ‘Sr. Sábado’”, disse León de forma bem-humorada à Feeder Series na coletiva de imprensa após a qualificação. “Eu sempre estive lá aos sábados e não aos domingos. Mas esta é finalmente uma boa qualificação. Temos a pole position para a corrida principal e vou tentar maximizá-la. Nosso ritmo é bastante forte. Vimos que, em algumas corridas, eu estava um pouco abaixo em termos de ritmo de corrida. Sabemos o motivo, conhecemos o problema e vimos que o carro está funcionando muito bem, então vamos tentar fazer o que for necessário.”
Evolução da sessão de qualificação
Na tarde de sexta-feira, a sessão viu as temperaturas da pista subirem ainda mais do que durante os treinos, e todos os pilotos estavam ansiosos para maximizar a aderência desde os primeiros minutos dos 30 minutos de qualificação. Roman Bilinski, da DAMS, foi o primeiro a estabelecer um tempo representativo cinco minutos após o início da sessão, mas o circuito rapidamente evoluiu, e Dino Beganovic, que havia acabado de participar do Q1 com a Ferrari, subiu ao topo.
À medida que a borracha se acumulava na pista, os tempos de volta caíam a cada passagem pela linha. Alex Dunne parecia ter estabelecido uma marca sólida, apesar de ter travado os pneus na Curva 3, mas a dupla da Campos rapidamente respondeu, com Tsolov liderando brevemente antes que León superasse seu colega de equipe com 23 minutos restantes, fazendo um 1-2 para a Campos.
O concorrente ao campeonato Rafael Câmara parecia capaz de registrar o melhor tempo em sua tentativa inicial, mas o tráfego do carro da Van Amersfoort Racing, pilotado por Nico Varrone, o forçou a abandonar a volta, deixando o piloto da Invicta na 21ª posição. No entanto, Câmara logo se recuperou e subiu ao primeiro lugar com um tempo de 1:16.052 com 19 minutos e 48 segundos restantes, enquanto o líder do campeonato, Gabriele Minì, ocupava a terceira posição.
Desempenhos e resultados finais
Fora do top 10, a sessão terminou com resultados decepcionantes para a dupla da DAMS, Roman Bilinski e Dino Beganovic, que haviam ocupado brevemente o primeiro lugar durante a sessão, mas acabaram caindo para a 13ª e 14ª posições, respectivamente, quando mais importava. O piloto Stenshorne, da Rodin, também enfrentou dificuldades na qualificação e nunca conseguiu completar uma volta limpa após vários momentos complicados na pista que comprometeram seu ritmo. O vencedor da corrida principal da F3 em 2025 neste circuito começará ambas as corridas na 21ª posição entre 22 pilotos.
A classificação final revelou que Dunne se juntará a León na primeira fila do grid no domingo, enquanto Tsolov completou uma tarde excepcional para a Campos na terceira posição. O líder do campeonato, Minì, classificou-se em quarto, à frente de Câmara, enquanto Tasanapol Inthraphuvasak, o líder do treino Oliver Goethe, Rafael Villagómez, John Bennett e Sebastián Montoya fecharam o top 10. O colombiano ocupará a pole do grid invertido para a corrida sprint de sábado.
“Teve um momento em que eu poderia ter extraído mais, aqui e ali”, disse Dunne. “Eu também imagino que, se Noel olhar os dados, comparando-se a si mesmo e a Nikola, provavelmente ele encontrará meio décimo ou um décimo. É assim que funciona. Não importa o quão boa você ache que foi sua volta, sempre é possível encontrar um pouco mais. No final, estávamos a pouco mais de um décimo, o que não é muito. Fiquei bastante satisfeito com minha volta. Senti que maximizamos o que poderíamos fazer hoje.”
