Grosjean Perto da Vitória em Markham
Cinco voltas. Isso foi o que separou Romain Grosjean de um triunfo que encerraria um jejum angustiante de mais de 15 anos sem vitórias. No entanto, o piloto suíço, naturalizado francês, de 40 anos, viu a vitória, que parecia ser uma história de conto de fadas, escorregar por entre seus dedos no circuito temporário de rua de 2,19 milhas e 12 curvas, durante a corrida dos Honda Dealers Indy em Ontario, realizada em Markham.
Desempenho Impressionante
Ao volante do carro #18 da Dale Coyne Racing Honda, Grosjean apresentou um desempenho notável. Ele assumiu a liderança após o pit stop de Marcus Ericsson na volta 69 de um total de 90 voltas, estabelecendo uma vantagem de três segundos sobre o atual campeão, Alex Palou.
"Eu sabia que precisaríamos fazer cerca de 37 voltas com os pneus e com o combustível", afirmou Grosjean. "Isso seria um desafio. Quando vi o #28 fazendo pit stop, pensei que não havia como ele nos alcançar. O #10 estava atrás de mim, o que sempre gera preocupação. Consegui abrir a distância. Deveríamos estar seguros. Então, a próxima coisa que soube foi que o #28 estava se aproximando."
A Reação de Grosjean
Finalizando uma feroz recuperação nas voltas finais, Ericsson ultrapassou Palou e se aproximou rapidamente de Grosjean. Com o combustível quase no fim, Grosjean se viu completamente indefeso.
"A Honda fez um trabalho incrível conosco. Eles trabalharam de forma excepcional, nos deram a exata quantidade de combustível para cruzar a linha de chegada sem nada no tanque", disse Grosjean. "Não havia muito o que você pudesse fazer para se defender. Não era para ser hoje… Eu não tinha mais combustível, não tinha mais pneus, não tinha mais nada. Eu apenas dei tudo o que pude."
Um Segundo Lugar Frustrante
A segunda colocação marcou o melhor resultado de Grosjean desde a corrida em Barber, em 2023, mas também estendeu um padrão doloroso, sendo a sexta vez que ele termina como vice em sua carreira na IndyCar. Sua última vitória em qualquer categoria de corrida permanece sendo uma prova da GP2 Series na Hungria, realizada em 2011.
"Eu chorei um pouco. Não vou mentir", comentou Grosjean. "Sim, é muito tempo. É frustrante. Hoje, quando consegui abrir a distância para Palou, pensei que isso era bom."
Mantendo a Perspectiva
Apesar da decepção, Grosjean se apoiou em conselhos de uma fonte incomum para manter a perspectiva e encontrou consolo em quão longe sua equipe havia chegado.
"Controle o que você pode controlar. Acredito que isso vem de André Agassi, o que li em um livro. Fiz tudo o que pude", disse ele. "Estou muito feliz com minha equipe e meu desempenho. Isso me dá esperança para a próxima semana, no Freedom 250, que será outra ótima corrida."
Assim, Grosjean se prepara para enfrentar novos desafios, mantendo a esperança de que sua persistência será recompensada em breve.
