Lewis Hamilton lidera os treinos do Grande Prêmio da Grã-Bretanha
Lewis Hamilton foi o mais rápido nos treinos para o Grande Prêmio da Grã-Bretanha, terminando com um tempo que foi duas décimas de segundo mais veloz do que o de Kimi Antonelli. O piloto da Mercedes conseguiu também conquistar a pole position para a corrida de sprint de sábado, superando Antonelli por uma margem muito mais estreita de apenas 0,011 segundos.
Desempenho da Ferrari e reação de Antonelli
Apesar da classificação final dos treinos, não era garantido que a Ferrari seria a mais rápida no circuito de Silverstone, e Antonelli demonstrou visível decepção após não conseguir a pole. "Foi tão, tão perto e foi uma pena", afirmou o piloto da Mercedes, que lidera o campeonato. "Para ser justo, na SQ1, eu me senti um pouco mal. Não me senti bem no carro, mas depois fizemos um pequeno ajuste de equilíbrio e a SQ2 foi completamente diferente – e de repente estávamos de volta à velocidade."
Antonelli continuou: "Na SQ3, havia um pouco mais que poderíamos ter extraído, mas foi uma volta decente e, infelizmente, foi super próximo do Lewis, mas claro, parabéns a ele."
Conflito entre Mercedes e Ferrari
A qualificação para a corrida de sprint em Silverstone ocorreu em meio a um crescente descontentamento entre Mercedes e Ferrari. O chefe da Mercedes, Toto Wolff, questionou abertamente como a Scuderia poderia arcar com as atualizações no carro SF-26 dentro do teto orçamentário da Fórmula 1. Durante a coletiva de imprensa da FIA para os chefes de equipe, o chefe da Ferrari, Frederic Vasseur, demonstrou crescente irritação com perguntas adicionais sobre esse assunto.
Ferrari introduziu um novo motor na Áustria, aproveitando as quebras de desempenho concedidas na primeira das avaliações trimestrais de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO) da FIA. No entanto, as altas temperaturas ambientes podem ter mascarado o potencial da atualização. Até agora nesta temporada, a Scuderia emergiu como a mais próxima desafiadora da Mercedes, apresentando um carro que é possivelmente o mais rápido em curvas lentas e de média velocidade, mas que ainda apresenta uma leve deficiência na implantação elétrica.
Desafios de desempenho em Silverstone
A imagem do desempenho relativo permanece confusa em Silverstone, uma vez que este circuito é muito menos determinístico para estratégias de captação e implantação do que as quatro pistas anteriores no calendário. Há uma mistura relativamente convencional de retas e curvas no início da volta, mas a partir da Wellington Straight, a proporção de retas para curvas muda – e as curvas que existem tendem a ser rápidas, oferecendo poucas oportunidades para captação de energia.
Assim, a partir da saída de Luffield, há potencial para que as estratégias de captação e implantação se diverjam ao longo do restante da volta, uma vez que o componente elétrico fica sem entrada, a menos que os pilotos levantem o pé ou façam um super clipping nas curvas. A FIA reduziu o limite de recarga para a qualificação para 6,5 megajoules, trocando efetivamente a velocidade máxima em linha reta pela redução da necessidade de super clipping.
Desempenho de George Russell
O companheiro de equipe de Antonelli, George Russell, que conquistou a vitória na Áustria no fim de semana anterior, recuperando assim a segunda posição no campeonato de pilotos em relação a Hamilton, teve dificuldades para igualar o desempenho de Antonelli durante todo o dia, finalizando três décimos atrás do outro piloto da Mercedes e garantindo o quinto lugar na grade de largada da corrida de sprint.
"Fiquei muito surpreso," disse Russell. "Você sabe que eles [Ferrari] estiveram em desvantagem com a unidade de potência e a gestão de energia – e aqui eles parecem os melhores no momento, então isso foi uma verdadeira surpresa. Sempre soubemos que eles tinham um ótimo chassi, mas sim, acho que algumas coisas não estão fazendo muito sentido."
Russell continuou: "Se eu tivesse que prever, diria que a Ferrari seria rápida na semana passada e nós seríamos rápidos esta semana. Obviamente, Kimi fez um ótimo trabalho, mas ainda assim a Ferrari teve a vantagem o dia todo."
