A Chegada de Michael Schumacher à Ferrari
Jean Todt, ex-chefe da equipe Ferrari, compartilhou detalhes sobre como conseguiu convencer Michael Schumacher a se juntar à equipe de Maranello em 1996.
O Contexto da Época
Michael Schumacher já havia conquistado dois campeonatos mundiais consecutivos com a equipe Benetton em 1994 e 1995. No entanto, Todt revelou que o piloto estava motivado pelo desafio que representava a Ferrari. Naquele período, a equipe italiana não vencia um título de pilotos desde 1979 e um título de construtores desde 1983.
A Persuasão de Todt
Durante uma entrevista ao podcast High Performance, Todt explicou o que atraiu Schumacher a se juntar à Ferrari, que estava passando por um processo de reconstrução. "Em 1995, ainda estávamos reconstruindo a equipe e sabíamos que 1996 seria o ano realmente para tentar uma nova abordagem. Entre os engenheiros, as pessoas do chassis diziam: ‘Não temos um bom motor’, os engenheiros de motor diziam: ‘Não temos um bom chassis’, e acima de tudo, ‘Não temos bons pilotos’".
Para resolver essa questão, Todt afirmou: "Então eu disse: ‘Ok, vamos garantir que ninguém poderá dizer que, tendo Michael, sentimos falta de um piloto’". A partir daí, a estratégia era clara: como Schumacher era considerado o melhor piloto, era necessário convencê-lo a se juntar à equipe. "Discutimos no início de 1995 e, em seguida, passamos um dia em Monte Carlo, nosso advogado Henri Peter e eu, com Michael e Willi Weber. Após um dia de conversas, assinamos o contrato".
A Decisão Rápida de Schumacher
Quando questionado sobre como conseguiu convencer Schumacher a assinar o contrato em apenas um dia, Todt acrescentou: "Acredito que ele pensou que pilotar para a Ferrari seria uma experiência diferente. Ele gostava do desafio e estava muito curioso, além de ser extremamente profissional".
O Papel das Garantias
Todt mencionou também que Schumacher não queria se comprometer sem algumas garantias. Para isso, ele entrou em contato com Ross Brawn e Rory Byrne, ambos sem que eles soubessem um do outro, para oferecer a Brawn o cargo de diretor técnico e a Byrne o cargo de chefe de design. "Ambos haviam trabalhado com Michael na equipe Benetton, e ele sabia disso", comentou Todt.
O Legado de Schumacher na Ferrari
Michael Schumacher permaneceu na Ferrari até sua primeira aposentadoria, ao final de 2006. Durante sua passagem pela equipe, ele conquistou cinco dos sete campeonatos de pilotos que conseguiu ao longo de sua carreira, além de contribuir significativamente para que a equipe garantisse seis títulos de construtores.
