Valentino Rossi e Seu Sonho de Correr em Hypercar
Valentino Rossi, uma lenda do MotoGP, admite que ainda sonha em competir em um hypercar no Campeonato Mundial de Endurance (WEC), mas reconhece que suas chances de realizar esse desejo parecem diminutas no curto prazo.
Desejo de Competir em Protótipos
Rossi não esconde sua vontade de competir em máquinas de protótipo, acreditando que este tipo de carro se adequa melhor ao seu estilo de pilotagem do que os carros GT3 que ele tem pilotado desde sua aposentadoria do MotoGP em 2021. O piloto italiano teve a oportunidade de experimentar o BMW M Hybrid V8 durante o teste de novatos realizado no Bahrein no ano passado. Nessa ocasião, ele terminou apenas um décimo atrás do tempo estabelecido por Arthur Leclerc, irmão mais novo de Charles Leclerc, em um Ferrari 499P.
Entretanto, essa participação promissora não resultou em mais oportunidades na categoria principal, e Rossi continuará competindo na classe LMGT3 do WEC por uma segunda temporada em 2025. O piloto de 46 anos revelou que passou o ano inteiro trabalhando em um possível programa de Hypercar para 2026, mas admitiu que esses planos ainda não se concretizaram.
Desafios para Competir em Hypercar
“O hypercar é mais parecido com uma motocicleta [do que um GT3] – e eu gosto de [dirigir] ele,” disse Rossi em Bahrein. “Então, a partir daquele momento [no teste do Bahrein], tentamos correr no hypercar este ano, mas não foi possível. Durante toda a temporada, tentamos competir no hypercar para o próximo ano, mas infelizmente não foi viável. Parece que é difícil correr no hypercar. Não sei se isso vai acontecer – é uma pena.”
Quando questionado se seria possível participar de corridas individuais em Hypercar, caso uma campanha completa não seja viável, Rossi comentou: “Pode ser uma boa ideia, mas não sei se é possível, porque geralmente, se você corre com um hypercar, é para a temporada inteira.” Ele acrescentou que a BMW possui muitos pilotos, incluindo muitos mais jovens. “E é uma pena, porque me sinto bem com o carro, e pode ser interessante correr lá. Mas não sei se isso vai acontecer no próximo ano. De qualquer forma, também estou aberto a algumas corridas.”
Experiência com a WRT e Oportunidades na IMSA
Desde que começou a correr em carros em tempo integral, Rossi competiu exclusivamente com a equipe WRT de Vincent Vosse. Esta equipe belga já atua como parceira da BMW na categoria Hypercar e expandirá seu programa no próximo ano para assumir a gestão do esforço paralelo do fabricante alemão na classe GTP da IMSA.
Rossi afirmou que isso poderia abrir uma porta para ele participar de algumas etapas selecionadas da IMSA, especialmente os eventos mais longos do Michelin Endurance Cup, que requerem pilotos adicionais. “Pode ser uma chance, porque a WRT no próximo ano também vai gerenciar o programa da IMSA. Então, talvez isso possa ser possível. Não sei, espero,” ele afirmou.
No entanto, Rossi descartou a possibilidade de participar da abertura da temporada da IMSA no próximo ano em Daytona, onde a BMW normalmente utiliza quatro pilotos em cada carro GTP, em vez dos dois habituais. “Daytona também está na lista, porque é uma grande corrida de 24 horas,” comentou. “Eu acho que para o próximo ano, será difícil, porque janeiro já está chegando. Mas talvez no futuro.”
Planos para 2026 Incertos
Rossi ingressou no WEC de forma integral após a introdução do regulamento LMGT3 em 2024 e dedicou todos os seus esforços ao campeonato este ano, depois de se retirar do GT World Challenge Europe. Ao longo das 16 corridas do WEC que disputou nas duas temporadas, ele conquistou quatro pódios em sua classe e esteve próximo de vencer as 6 Horas de Imola deste ano no BMW M4 GT3 número 46, que ele dividiu com Kelvin van der Linde e Ahmad Al Harthy.
O contrato de Rossi como piloto oficial da BMW, que é de três anos, expira no final deste ano. Embora uma renovação de contrato seja esperada, ainda não está claro em qual campeonato ele competirá em 2026. “Ainda não sabemos o que faremos, qual campeonato,” disse Rossi. “O WEC pode ser, com certeza, uma opção. Vamos ver com a BMW nos próximos meses. Vamos tentar decidir qual é o melhor programa.”
