Revisão das Ordens de Equipe da Mercedes no Grande Prêmio da Holanda
A equipe Mercedes revisou suas ordens durante o Grande Prêmio da Holanda e está confiante de que a decisão de permitir que Kimi Antonelli ultrapassasse George Russell nas voltas finais garantiu um pódio duplo na Fórmula 1. A equipe afirmou que tomaria a mesma decisão se a situação fosse inversa.
Contexto da Corrida em Zandvoort
Nos momentos finais da corrida em Zandvoort, Esteban Ocon acionou um carro de segurança virtual na volta 55. Nesse momento, Antonelli ocupava a segunda posição e Russell estava em quarto, sendo ambos separados por Lewis Hamilton, da Ferrari. Ambas as Ferraris pararam nos boxes naquela volta, enquanto Antonelli fez sua parada uma volta depois, o que promoveu Russell para a segunda posição à frente do trio.
Com pneus macios mais novos, Antonelli se aproximou de Russell, que recebeu instruções para permitir que seu companheiro de equipe o ultrapassasse. Apesar de algumas reservas iniciais, Russell concordou e passou o restante da corrida defendendo a terceira posição das Ferraris. Antonelli não conseguiu alcançar o vencedor Lando Norris e teve que se contentar com o segundo lugar, enquanto Russell, com a pequena ajuda de outro carro de segurança virtual no final, conseguiu manter as Ferraris à distância e terminou em terceiro.
Análise da Decisão da Equipe
Após uma reunião de equipe na segunda-feira, o vice-presidente da Mercedes, Bradley Lord, explicou que a equipe revisou a decisão e as razões por trás dela.
“Parece que foi uma boa decisão, para ser honesto”, disse Lord durante o programa de rádio Nu Silver Arrows da Mercedes. “Uma das consequências engraçadas daquela bandeira vermelha no início foi que todos nós estávamos meio que apressados para sair de Zandvoort, e na verdade só tivemos a reunião na segunda-feira após a corrida, em vez de no domingo logo após a prova, porque as coisas foram atrasadas e todos estavam saindo, e ambos os pilotos estavam na coletiva de imprensa e tinham todas as suas obrigações a cumprir também.”
Lord continuou: “George, de maneira natural, fez a pergunta e testou a situação quando recebeu a comunicação. Mas depois entendeu que, olhando para o quadro maior, com Kimi, nós aproveitamos a chance de uma parada grátis atrás do VSC.”
Implicações da Decisão
Lord acrescentou que, se George tivesse feito a mesma parada, ele teria caído atrás de uma das Ferraris e teria perdido a posição no pódio. “E então, realmente, volta-se para o que você conversou antes e quão claro é como a equipe vai operar”, disse ele. “E nós deixamos muito claro na reunião de estratégia de domingo de manhã que era muito próximo para perder qualquer tempo com nossos dois pilotos lutando entre si e custando um ao outro tempo.”
Ele destacou que essa conversa estabeleceu a base para a decisão. “E acho que é justo dizer que, se a situação fosse inversa, teríamos feito exatamente a mesma coisa para nos dar a melhor chance de terminar em P2 e dar ao carro em terceiro, novamente, o ar limpo e a melhor chance de manter a posição também.”
Considerações sobre a Estratégia de Ultrapassagem
Houve também uma consideração para Antonelli proporcionar o vácuo e o Modo Ultrapassagem a Russell, similar ao DRS da geração anterior, mas a Mercedes decidiu não seguir por causa da falta de vantagem que isso proporcionaria ao piloto britânico, além do alto risco de que isso pudesse não funcionar como esperado.
Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista da Mercedes, explicou: “Tivemos a conversa e houve um pequeno debate. No final, decidimos que não era um ganho significativo em termos de tempo de volta.” Ele destacou que a diferença era de apenas duas décimas e que isso ocorreria na reta, o que poderia ser um ponto vulnerável.
Avaliação da Defesa de George Russell
Shovlin também expressou preocupações sobre a possibilidade de os carros se envolverem em um acidente se tentássemos fazer algo que não havíamos ensaiado. “Mas, dado que não é um grande tempo de volta e velocidade naquele circuito, sentimos que seria melhor dar a George o ar limpo e Kimi apenas se afastar”, explicou. “Essa é provavelmente a melhor chance de George conseguir uma boa saída e uma boa frenagem, porque, no final das contas, você não pode seguir esses carros a duas décimas. A maneira como uma Ferrari poderia ultrapassá-lo seria se fizesse um bom trabalho na saída da curva final ou se fosse muito fundo na frenagem.”
Shovlin elogiou Russell pelo seu desempenho defensivo nas voltas finais para garantir um pódio duplo para a Mercedes e para subir para a segunda posição no campeonato de pilotos, empatado em pontos com Hamilton, mas à frente no critério de desempate por vitórias.
“É honestamente um esforço realmente impressionante por parte de George. Você não teria dado a ele nem mesmo 50-50 de chances de manter ambos atrás. Há uma boa chance de que um deles conseguisse passar”, disse Shovlin. “Talvez tenhamos sido um pouco sortudos com aquele VSC que acabou tirando a pressão por uma volta ou duas e ele conseguiu gerenciar seus níveis de energia.”
