Sergio Perez Refuta Críticas de Mario Andretti
Sergio Perez desmentiu as afirmações de Mario Andretti, que o classificou como “um pouco enferrujado” em seu retorno à Fórmula 1, afirmando que está “desempenhando em um nível muito alto”.
Retorno à Fórmula 1
Perez foi dispensado pela equipe Red Bull ao final da temporada de 2024, após uma temporada extremamente ruim, e decidiu tirar um ano sabático antes de assinar com a Cadillac, estreante na Fórmula 1, para a temporada de 2026.
A temporada teve um início relativamente difícil para Perez, que ainda não conquistou pontos nas três primeiras corridas. A equipe americana, que começou 2026 como uma das menos competitivas, já esperava por esse cenário. A Cadillac está atualmente entre dois a três segundos atrás do ritmo competitivo e frequentemente enfrenta problemas técnicos. No entanto, um aspecto positivo é que a equipe se encontra acima da Aston Martin no campeonato.
Opiniões de Mario Andretti
Andretti, uma das figuras originais por trás do projeto da Cadillac, expressou dúvidas sobre os pilotos da equipe, mencionando que Valtteri Bottas, companheiro de equipe de Perez, também retornou a uma posição de tempo integral após sua saída da Sauber em 2024. O campeão mundial de 1978, que inspirou o nome do chassi da Cadillac (MAC-26), comentou: “Para ser honesto, eu acho que eles estão ambos um pouco enferrujados.” Ele fez essas declarações durante uma participação no podcast Drive to Wynn.
Andretti continuou: “Eles estiveram fora do cockpit por pelo menos uma temporada. Com o novo pacote e tudo mais, eles estão sendo muito cautelosos apenas para participar e não causar mais trabalho desnecessário por talvez sair e criar mais problemas.”
Resposta de Sergio Perez
No entanto, Perez discorda dessa avaliação. Ele acredita que tanto ele quanto Bottas estão simplesmente se adaptando ao equipamento disponível, reconhecendo que o MAC-26 carece de velocidade geral. O piloto, vencedor de seis grandes prêmios, declarou antes do Grande Prêmio do Japão no último fim de semana: “Para ser honesto, acredito que estamos desempenhando em um nível muito alto. Fiquei muito feliz com meu final de semana em Melbourne, minha primeira classificação foi bastante satisfatória.”
Ele acrescentou: “Na corrida, tivemos cenários muito diferentes, enfrentamos muitos danos. Portanto, não foi realmente simples. Shanghai também não foi um final de semana tranquilo, tive muitos danos na corrida.”
Perez enfatizou: “Não tive um final de semana completo, digamos, mas em termos de meu desempenho, estou razoavelmente satisfeito. Ao retornar, logo estive no ritmo em questão de dias. Acredito que estou em um bom lugar em relação à pilotagem.”
Desempenho em Suzuka
Após o Grande Prêmio de Suzuka, Perez estava ainda mais otimista, pois conseguiu completar a corrida no mesmo ritmo do líder pela primeira vez em 2026. Ele também obteve sua menor diferença em relação ao líder na Q1, com 2.171 segundos, comparado a 3.098 segundos em Melbourne e 3.601 segundos em Shanghai.
“O que foi bastante interessante. Quando estava seguindo – correndo ao mesmo tempo que a Williams e a Alpine – pude perceber que eles não estão muito longe, eles estão apenas conseguindo encontrar ritmo e velocidade consistentemente,” comentou Perez.
Próximos Desafios
Agora, a equipe se prepara para uma pausa em abril, antes da quarta etapa em Miami, no próximo mês. O conflito em andamento no Oriente Médio resultou no cancelamento dos Grandes Prêmios da Arábia Saudita e do Bahrein.
“É claro que precisamos de um intervalo agora e realmente espero que possamos trazer uma grande atualização para Miami,” acrescentou Perez. “Acho que esse será o maior teste para a equipe. Temos progredido a cada Grande Prêmio, este foi o primeiro Grande Prêmio que, mais ou menos, tudo foi tranquilo, exceto pelas questões de implantação que enfrentei ontem, tudo foi direto.”
Ele concluiu: “Então, sim, espero realmente que possamos dar esse passo para estarmos na disputa com o meio do pelotão.”
