Ryan Preece Reflete Sobre Sua Vitória no Cookout Clash
Sentimento de Leveza
Ao dirigir em direção ao World Series of Asphalt, no New Smyrna Speedway, logo após conquistar a vitória no Cookout Clash na semana anterior, Ryan Preece expressou um sentimento de alívio e leveza. Embora a corrida não tenha valido pontos, a vitória representou um triunfo em um nível elevado contra seus concorrentes na NASCAR Cup Series, simbolizando uma forma de validação por tudo que viveu até aquele momento.
Confiança Renovada
“Não sei como explicar, exceto que estou bastante confiante”, declarou Preece. “Não sou arrogante. Apenas tenho confiança em saber que, se me colocarem em certas situações, posso realizar o trabalho.” Ele complementou seu pensamento ao relatar que, durante a viagem às quatro ou cinco da manhã pela I-95 em direção a New Smyrna, sentiu-se mais leve. “Não sei por quê, exceto que posso afirmar que carregava um peso nas costas ou nos ombros que não percebia, e quem eu sou como pessoa – tudo sobre corridas é quem eu sou. Organizo toda a minha vida em torno disso.”
Dedicação à Carreira
Preece ressaltou sua dedicação extrema ao automobilismo, afirmando que sua família muitas vezes ficou em segundo plano em relação à sua carreira. “Sair e fazer isso, sim, sou muito abençoado e realmente grato por ter conseguido experimentar a vitória no nível da Cup Series, mas agora quero fazer isso mais vezes”, afirmou.
Sacrifícios e Perseverança
É importante lembrar que Preece foi o mesmo piloto que abriu mão de uma temporada inteira em 2016, correndo para a equipe de orçamento limitado JD Motorsports, para conseguir fazer apenas três ou quatro corridas pela Joe Gibbs Racing na Xfinity Series, em busca da oportunidade de provar que poderia vencer. E ele realmente venceu.
“Trabalho duro supera o talento quando o talento não trabalha duro o suficiente e, para mim, sinto que sou um exemplo disso”, comentou Preece.
Desafios nas Corridas
Durante sua trajetória na Cup Series, Preece enfrentou desafios significativos, competindo com equipamentos que não eram capazes de vencer, como na JTG Daugherty e em um programa da Stewart-Haas Racing que já estava em declínio. Ele também sofreu alguns dos acidentes mais impressionantes em Daytona, que poderiam ter encerrado sua carreira se as circunstâncias fossem ligeiramente diferentes.
Mudanças na Vida Pessoal
O primeiro acidente em 2023 o motivou a adquirir um motorhome, pois ele desejava passar mais tempo com sua família no autódromo, em um ambiente que se sentisse como um lar. Preece reconheceu que sua intensa dedicação ao automobilismo o fez ausente em casa em várias ocasiões, e ele está ciente de que precisa trabalhar para melhorar essa situação.
“Todos os dias são uma oportunidade de aprender a ser um pai melhor e como equilibrar o que preciso fazer como piloto, o que preciso ser como pai e o que preciso ser como esposo”, disse Preece. “Esse é um equilíbrio realmente difícil, porque você deseja fornecer, e para isso, preciso ter sucesso. Para ter sucesso, preciso gastar muito tempo fazendo o que faço, então não há uma resposta definida, exceto que estou tentando ser a melhor versão de mim mesmo todos os dias e garantir que estou presente para ver meus filhos crescerem e não olhar para trás em 10 ou 12 anos dizendo: ‘Para onde foi o tempo?’”
Reflexões sobre o Passado
Preece admitiu que “não foi sempre a melhor pessoa para se conviver” enquanto lutava para se estabelecer na NASCAR, devido ao seu foco intenso em se tornar um vencedor da Cup Series, mas isso também tornou a vitória na semana passada ainda mais especial. “Minha esposa estava no Facetime. Ela estava em casa com as crianças. Elas estavam dormindo”, lembrou Preece. “A primeira coisa que fiz ao chegar em casa foi colocar o troféu dentro da nossa casa para que minha filha pudesse vê-lo pela manhã e entender o que seu pai havia conquistado.”
Importância da Vitória
Para ele, esse momento foi significativo. “Acredito que Heather sabia. Ela sabia o quanto trabalhei e tudo o que passei, porque foi ela quem me disse isso e me fez perceber que aquela semana, indo para o Clash, é uma das minhas corridas favoritas do ano, pois é uma pista de um quarto de milha.”
Preece destacou que, mesmo com a mudança no formato devido ao clima e aos desafios da qualificação, ele se sentiu derrotado antes mesmo de chegar ao evento. “Então, ao vencer, senti como se tivesse conquistado o mundo”, afirmou.
Próximos Desafios
Agora, Preece se concentra na próxima etapa, que é repetir a vitória em uma corrida que vale pontos, levantando a questão se isso também fará com que se sinta da mesma forma que em sua primeira vitória. Ele enfatizou que cada vitória na Cup Series é algo que ele jamais tomará como garantido e que pretende tratá-las com a mesma importância que fez na vitória recente.
“Para ser honesto, trabalhei duro demais para chegar aqui para que não seja assim”, disse Preece. “Houve vitórias diferentes em minha carreira em diferentes estágios que significaram muito para mim, e vencer minha primeira corrida válida por pontos será um grande feito. Espero que meus filhos estejam lá. Espero que minha família esteja lá quando isso acontecer, mas esse é o objetivo para 2026: vencer.”
