Decisão de Juan Cota
Em março, Juan Cota tomou uma decisão de última hora ao decidir embarcar em sua terceira temporada na F4 Espanhola com a MP Motorsport, após ter sido inicialmente programado para competir na Eurocup-3 com a Drivex. A equipe do Feeder Series conversou com o piloto espanhol para entender mais sobre essa escolha e como as coisas têm se desenrolado para ele até o momento neste ano.
Desempenho Anterior
Cota terminou em quarto lugar em sua segunda campanha na F4 Espanhola com a Drivex no ano passado, conquistando quatro vitórias e quatro outros pódios, incluindo uma impressionante série de triunfos no Circuito Ricardo Tormo, em Valência, em setembro. O jovem de 18 anos também teve um desempenho dominante na Copa F4 dos Jogos de Motorsport da FIA, no mesmo circuito, um mês depois, em outubro, onde conquistou a medalha de ouro para sua Espanha natal.
Transição para Eurocup-3
Em dezembro, Cota foi anunciado como um novo membro da equipe Eurocup-3 da Drivex para 2025 e competiu nas duas primeiras etapas do Campeonato de Inverno Espanhol em fevereiro com a equipe. Ele alcançou um pódio na rodada de abertura em Jerez e terminou em décimo lugar na classificação geral.
Cota assinou seu contrato com a MP Motorsport poucos dias antes da rodada de abertura da F4 Espanhola em Aragón, que ocorreu no mesmo final de semana da rodada final da série de inverno da Eurocup-3. Sua decisão de mudar de campeonato, feita em cima da hora, não foi tomada de forma leviana.
Justificativa da Mudança
“Foi uma decisão [pensada] olhando para o futuro,” explicou Cota. “Não foi fácil, porque eu tinha um relacionamento muito bom com a Drivex. Mas, no final, se quero pensar no meu futuro, a Drivex só tem a Eurocup [e] a MP tem a Fórmula 4, Eurocup-3, F3 e F2. Então, é sempre bom estar em uma equipe que tem uma estrutura que leva a categorias superiores.”
Situação Atual na Temporada
Atualmente, Cota ocupa a quinta posição no campeonato com 111 pontos, após conquistar três pódios na última corrida em Jerez, um resultado bem-vindo para ele após um início difícil de temporada.
“Honestamente, não tem sido a temporada que esperávamos,” afirmou. “É [minha] terceira ano em um campeonato de F4. Eu não tinha pressão, mas tinha algumas expectativas."
O início da temporada foi um pouco complicado. Ele precisou se adaptar a uma nova equipe e enfrentou vários problemas técnicos com o carro. Além disso, cometeu um erro significativo em uma corrida em Portimão, colidindo com seu companheiro de equipe, Rene Lammers.
Incidente em Portimão
Esse incidente ocorreu na primeira corrida da terceira rodada da série, quando Cota e Lammers lutavam pela terceira posição na curva 1. Cota travou as rodas com o canto traseiro direito do carro de seu companheiro e ambos acabaram saindo da pista, sofrendo danos irreparáveis.
Apesar dos contratempos iniciais, o jovem piloto afirmou que ainda conseguiu tirar aprendizados positivos das primeiras rodadas da temporada. “Eu sempre digo que de cada situação você aprende algo, então eu aprendi várias coisas,” comentou. “Não é o que eu esperava, mas ainda estou aprendendo coisas novas.”
Retorno a Valência
A F4 Espanhola retorna a Valência neste fim de semana, no circuito onde Cota se destacou no ano passado. Porém, mesmo com seu histórico de sucesso, Cota abordará Valência da mesma forma que qualquer outra corrida. “Honestamente, não sinto pressão,” disse. “As pessoas sempre me dizem: ‘Oh, agora é hora de Valência, é sua pista, você precisa vencer!’ [Mas] honestamente, eu só preciso chegar lá e fazer o que eu preciso fazer e o que eu sei fazer.”
Ele expressou seu apreço pela cidade e pelo circuito. “Eu amo as pessoas de Valência e adoro a pista. É um circuito realmente incomum em termos de estilo de pilotagem, porque é uma pista onde você precisa ser super, super suave com os freios. E um dos bons pontos do meu estilo de pilotagem é ser suave com os freios, então acho que é uma pista que se adapta muito bem ao meu estilo de pilotagem.”
Competições Adicionais
Além de sua campanha na F4, Cota também competiu na Eurocup-3 com a equipe satélite KCL by MP em Spielberg e Monza, assumindo o carro #87 de Kai Daryanani quando o piloto indiano teve compromissos conflitantes na GB3.
A primeira corrida em Monza foi onde Cota obteve sua única pontuação. Sua nona posição, partindo da 19ª posição no grid, não foi fácil de conquistar em uma corrida que ele descreveu como uma “guerra”.
“Uma das coisas mais engraçadas que lembro nessa corrida [foi] na última curva. Eu lembro que estava em quatro carros lado a lado, então decidi ir por dentro e fazer cinco carros lado a lado,” contou Cota. “Eu olhei nos meus espelhos e vi muita fumaça, fibra de carbono voando para o céu.”
Embora inicialmente tenha sido anunciado que competiria em três rodadas da Eurocup-3, Cota competirá apenas em duas. Ele mudou seu foco total para a F4 Espanhola e devolverá o carro da KCL by MP para Daryanani para a etapa em Barcelona.
Foco na Temporada
“A última parte da temporada é um momento realmente crítico,” afirmou. “Os pilotos sentem a pressão de que precisam ir bem. Eu preciso terminar em uma boa posição, então só preciso manter a calma, focar e maximizar meu trabalho.”
