Reunião entre Pilotos
Conforme detalhado anteriormente na semana, os oficiais da NASCAR se reuniram com Shane Van Gisbergen e Austin Hill no sábado, no Atlanta Motor Speedway, para discutir as crescentes tensões entre os dois ao longo do último mês.
Rivalidade em Ascensão
Essa rivalidade teve início durante suas participações na NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, mas nas últimas três semanas, a animosidade aumentou consideravelmente. Van Gisbergen estava liderando a corrida na Naval Base Coronado quando um contato com Hill desencadeou um acidente envolvendo múltiplos carros, que resultou na eliminação de várias competições.
Na semana passada, no Chicagoland Speedway, Hill colidiu com o carro de Van Gisbergen, após parecer que este último optou por não levantar o pé do acelerador na curva, de acordo com a análise visual e os dados disponíveis do SMT.
Falta de Penalidades
Entretanto, Van Gisbergen não admitiu intenção de causar o acidente durante a transmissão de rádio, e a NASCAR decidiu não aplicar penalidades em decorrência do contato. No entanto, ambos foram convocados a participar de uma reunião na caravana da série na Geórgia. Hill também não recebeu penalidade por ter batido no carro de Van Gisbergen durante o período de bandeira amarela que se seguiu ao incidente.
Declarações de Austin Hill
Hill foi o primeiro a deixar a reunião e não revelou muitos detalhes para a mídia presente. Ele descreveu a situação como "interessante".
Expectativas Futuras
Quando questionado sobre o que achou do encontro, ele respondeu: “Tudo isso.” Hill afirmou que a NASCAR deixou claro o que era necessário para seguir em frente e que preferia não aprofundar no assunto. Sobre o futuro, ele comentou: “Vamos para uma corrida e, sim, estou ansioso por isso.” Hill expressou ainda a esperança de que a situação estivesse resolvida.
Declarações de Shane Van Gisbergen
O tricampeão da Supercars, Van Gisbergen, se mostrou mais arrependido do que Hill e não tinha certeza sobre qual seria a resolução ao final da reunião. Ele comentou: “Estive aqui tempo suficiente para entender como tudo isso funciona, mas também ainda estou aprendendo, e esta foi minha primeira vez na caravana.” Ele observou que uma das partes parecia mais arrependida e disposta a seguir em frente do que a outra.
Reflexões sobre a Rivalidade
Van Gisbergen prosseguiu dizendo: “Não sei quanto posso dizer, mas sim, não estou feliz, mas tenho mais a perder do que ele. Mas quem sabe?” Ele reafirmou que não teve intenção de causar o incidente. “Estava correndo forte e o resultado não foi o que eu queria. Queria mergulhar e ficar por dentro. Isso não funcionou. Não queria danificar um carro de corrida. Não queria escalar a situação; não sei o que é isso, essa rivalidade, nós não conseguimos nos dar bem nos últimos três anos.”
Sensações Após a Reunião
Em relação à dinâmica da reunião, Van Gisbergen expressou: “Não quero aumentar isso porque sou eu quem tem muito a perder. É uma dinâmica estranha na reunião e estranho como tudo terminou.” Quando questionado sobre como a reunião chegou ao fim, ele respondeu: “Saí confuso e sim, não sei. Sei onde estou com isso. Quero seguir em frente. Ele não está nesse ponto.”
