Desenvolvimento na IndyCar para Mick Schumacher
Para Mick Schumacher, a jornada na IndyCar está se tornando cada vez mais séria. Em preparação para sua primeira temporada completa na série, o piloto novato da Alemanha já completou dois testes em circuitos de estrada e um teste em oval. Durante o teste de dois dias em Sebring, realizado na segunda e terça-feira desta semana, Schumacher teve a oportunidade de testar em conjunto com a maior parte do grid pela primeira vez.
Contexto da Carreira de Schumacher
Quatro meses se passaram desde a estreia de Schumacher em testes na IndyCar, que ocorreu em outubro do ano passado no circuito de estrada do Indianapolis Motor Speedway. Além disso, já se passaram quase três meses desde que foi confirmado como um dos pilotos em tempo integral para 2026 na equipe Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL). O que mais surpreendeu Schumacher até agora no ambiente da IndyCar?
“Eu realmente gosto da forma como as pessoas trabalham aqui. É algo muito autêntico”, disse Schumacher em uma entrevista exclusiva na pista durante o teste em Sebring desta semana. “Tem uma sensação meio old-school, se você quiser, mas eu gosto desse tipo de sensação. Há um clima muito agradável. Então, estou realmente aproveitando. Quero dizer, trabalhar com meu grupo de pessoas e toda a equipe tem sido muito bom até agora.”
Foi exatamente essa boa relação de trabalho na RLL que Schumacher notou mesmo antes de assinar seu contrato para 2026. “O circuito de estrada do IMS foi realmente bom”, lembrou ele sobre seu primeiro teste na IndyCar, realizado em 13 de outubro de 2025.
“Nem estávamos oficialmente contratados, então eles poderiam ter sido muito mais fechados, mas foram realmente abertos e eu realmente gostei disso. Foi o primeiro dia em que senti que, ei, estamos realmente começando a aproveitar o ano, o que é muito bom.”
“Então, eu acho que vai apenas melhorar a partir daqui”. Com isso, Schumacher está ansioso para a corrida de abertura da temporada de 2026: o Grande Prêmio de St. Petersburg, que ocorrerá em 1º de março. “St. Pete é um ótimo lugar para fazer isso e começar tudo, começando a temporada com o pé direito.”
Preferências de Schumacher: Circuitos de Estrada ou Ovais?
Quando questionado sobre sua expectativa em relação às corridas em circuitos de estrada – uma disciplina da qual ele já possui familiaridade de várias outras séries de automobilismo – ou às corridas em ovais – uma disciplina que é completamente nova para ele – Schumacher inicialmente fez uma comparação.
“Uma coisa que tenho que dizer aqui é que estou muito acostumado a uma pista ter o mesmo asfalto durante todo o percurso”, comentou. Entre outras séries, não apenas na Fórmula 1, onde Schumacher foi piloto em tempo integral pela Haas em 2021 e 2022, o tópico da superfície da pista é um assunto importante. “É um nível de aderência muito similar de curva a curva, como se a única mudança fosse o vento, talvez.”
O que se aplica à Fórmula 1 também se aplica ao Campeonato Mundial de Endurance (WEC), onde Schumacher foi piloto em tempo integral pela Alpine em 2024 e 2025. Com exceção das 24 Horas de Le Mans, todas as corridas do calendário do WEC ocorrem em pistas atuais ou anteriores da Fórmula 1.
Essas são pistas que têm a mais alta classificação da FIA (Grade 1). É precisamente essa classificação máxima que é um pré-requisito para que uma pista possa sediar uma corrida de Fórmula 1. O Sebring International Raceway, por outro lado, onde as equipes da IndyCar testaram na segunda e terça-feira desta semana, é classificado como ‘Grade 2’ pela FIA.
Isso se deve em parte aos padrões de segurança, como o tamanho das áreas de escape. Mas a superfície da pista em Sebring também não é exatamente de primeira linha. “Aqui, porque temos remendo após remendo, cada curva é diferente”, disse Schumacher, referindo-se à superfície envelhecida de Sebring, que foi renovada aqui e ali ao longo dos anos.
“Ainda estou me acostumando com o que, na verdade, um carro faz e o que uma pista faz por mim. E isso é algo que preciso aprender aqui, especialmente. E não acho que será muito diferente em outros circuitos de estrada que vamos. O IMS, o circuito de lá, foi um pouco melhor nesse sentido. Parecia apenas mais consistente durante toda a volta.”
“O que eu mais aguardo?”, respondeu Schumacher à pergunta sobre sua preferência por circuitos de estrada ou ovais. “Eu realmente não tenho uma preferência. Acho que tudo é bastante divertido e estou curioso sobre os três tipos de circuitos que vamos.”
Por três tipos, o novato da IndyCar se refere aos circuitos permanentes, circuitos de rua temporários e, por último, mas não menos importante, os ovais. Há seis corridas em cada um dos três tipos de pista no calendário da IndyCar de 2026.
“Obviamente, os ovais serão muito novos para mim. Então, espero ter uma curva de aprendizado muito acentuada e muitas coisas que terei que aprender sobre corridas, simplesmente. Você sabe, há muitas oportunidades de ultrapassagem que podem surgir e você não quer realmente aproveitá-las porque não é o momento certo para fazê-lo. Então, novamente, há coisas que preciso aprender”, afirmou.
Apoio na RLL
Para ajudar Schumacher a se adaptar ao oval da maneira mais suave possível, a RLL contratou o vencedor de oito corridas da IndyCar, Ryan Briscoe, como treinador de pilotos algumas semanas atrás. Embora ele esteja à disposição para oferecer conselhos a todos os três pilotos da equipe, seu foco principal será no novato.
Os companheiros de equipe de Schumacher, Louis Foster e Graham Rahal, têm experiência de uma temporada completa na IndyCar (Foster) e nada menos que 19 temporadas na IndyCar (Rahal), respectivamente.
“Eu tenho o Graham, eu tenho o Louis, mas também tenho o Ryan lá para realmente me ajudar com isso”, disse Schumacher. “E, obviamente, toda a equipe por trás de mim que me apoiará nisso. Então, sim, eu acho que, no geral, estou muito animado para começar e ter a temporada começando de verdade.”
Antes da primeira das 18 corridas da temporada, Mick Schumacher tem um último teste importante de pré-temporada em sua agenda, especificamente na disciplina de oval. Na terça e quarta-feira da próxima semana (17 e 18 de fevereiro), as equipes da IndyCar estarão testando no oval de uma milha em Phoenix, Arizona.
Ao contrário de seu teste em Homestead no dia 4 de fevereiro, onde ele estava sozinho na pista, Schumacher testará ao lado do restante da competição no teste em Phoenix, o que lhe dará sua primeira experiência com o “ar sujo” em uma pista oval.
