Alex Palou se sente mais confortável na disputa pelo título da IndyCar
Alex Palou admite que está se sentindo "mais confortável" em sua busca por mais um título na IndyCar Series, após ampliar sua liderança no campeonato para 110 pontos, após conquistar a vitória no Grande Prêmio de Portland.
Desempenho Dominante
O piloto espanhol de 29 anos chegou ao final de semana com uma vantagem de 83 pontos, mas uma performance dominante a bordo do Honda #10 da Chip Ganassi Racing permitiu ao atual campeão e quatro vezes vencedor da série aumentar significativamente sua vantagem, com apenas cinco corridas restantes na temporada.
"Quero dizer, sim, estou mais confortável do que quando chegamos aqui," disse Palou, que agora soma seis vitórias nesta temporada. "Este foi um daqueles finais de semana em que queríamos nos sair bem. Quero dizer, queremos nos sair bem a cada final de semana. Mas não sabemos o que vai acontecer em Markham. É uma pista nova para todos, uma pista nova para mim. Não sabemos o que vai acontecer em DC."
Importância de Aproveitar as Oportunidades
Embora a vantagem adicional traga conforto, Palou enfatizou a importância de maximizar cada oportunidade antes que a IndyCar visite locais desconhecidos mais adiante na temporada.
"Ainda há muitos pontos em jogo," acrescentou Palou. "Foi importante maximizar. Se tivermos uma oportunidade de vencer, devemos vencer, em vez de terminar em segundo ou algo assim. Uma vitória lhe dá uma quantidade significativa de pontos. Da mesma forma que nas últimas duas corridas conseguimos uma grande vantagem, alguém pode fazer exatamente a mesma coisa. Então, precisamos continuar pressionando."
A Vitória em Portland
Palou conquistou a vitória, que foi a 25ª de sua carreira, sendo três delas no Portland International Raceway, liderando 60 das 110 voltas. O momento crítico ocorreu durante a primeira rodada de paradas nos boxes, quando Palou reduziu a diferença para o líder e pole-sitter Felix Rosenqvist ao executar um overcut.
"Estávamos cerca de três, três e meia segundos atrás do Felix. Marcus (Ericsson) estava entre nós," explicou Palou. "O overcut não faz nada ali. Você não perde três segundos em uma volta de saída. Você perde um, um e meio. Você arrisca para fechar a diferença. Assim que o Marcus parou, apenas fui atrás do carro dele e tentei fazer com que ele parasse ou cometesse um erro, ou caso ele fosse parar antes de nós, apenas para garantir que teríamos uma volta limpa para ir para cima."
"Mais uma vez, isso nem sempre funciona, porque tive sorte de não ter tráfego. Tive sorte de meu carro ainda estar se comportando muito bem," disse Palou. "Mas assim que pude ver que meu carro estava tão bom, comecei a acelerar, o tempo de volta começou a cair, eu sabia que se a parada nos boxes fosse boa, iríamos conseguir. Foi ótimo."
Consciente do Sucesso Atual
Apesar de estar confortavelmente na liderança do campeonato, com uma vantagem equivalente a mais de duas corridas completas, Palou afirmou que a equipe evita conscientemente considerar seu sucesso atual como garantido.
"Todo dia. Todo dia. Sim, eu simplesmente não dou isso como certo. Acho que ninguém na equipe faz," comentou Palou. "Então, não é algo que pensamos uma vez por ano. É como se todos os dias, quando falamos sobre isso. Normalmente eu ligo para ele (Barry Wanser, estrategista de corrida de Palou) após uma corrida, ‘Cara, quem esperava isso?’ Depois de Nashville, ‘Cara, somos tão sortudos por estar nesta posição.’ Porque somos. Temos sorte de ter o pacote completo. Você não sabe se isso vai acabar no final de semana que vem, se vai acabar no próximo ano, em 2028. Em algum momento, isso vai acabar."
"Acho que estamos fazendo um ótimo trabalho em entender o quão sortudos somos. Quando digo ‘nós’, quero dizer a equipe também, todos no carro 10, CGR. Acho que isso nos mantém motivados."
