Acidente de Christopher Bell na NASCAR
Christopher Bell sofreu um impacto severo durante sua colisão na volta 148 da NASCAR Cup Series, realizada no Michigan International Speedway. Este acidente é considerado o mais grave na história do carro NextGen, que já dura mais de quatro anos.
Detalhes do Acidente
O incidente ocorreu quando Chase Elliott perdeu a tração em um desnível na curva 3 e deslizou em direção a Bell, que estava competindo pela segunda posição. O contato resultou em Bell sendo lançado contra o muro, causando a necessidade de um reparo na barreira SAFER que durou 21 minutos. Além disso, houve um segundo impacto quando Elliott retornou à pista e colidiu com o lado esquerdo do carro de Bell.
No mais recente episódio do podcast oficial NASCAR Hauler Talk, o executivo de comunicações Mike Forde revelou que o impacto de Bell foi o pior desde a introdução do carro NextGen em 2022, e também o mais grave desde 2015, quando Matt Harper, o diretor de segurança da NASCAR, começou a coletar dados usando suas metodologias.
Medição do Delta-v
O acidente foi medido em Delta-v, que avalia a mudança de velocidade.
“Delta-v é a medida da velocidade perdida em um incidente”, explicou Forde. “Se você está a 200 mph e de repente para devido a uma colisão com o muro, o que você perde em velocidade é o que chamamos de Delta-v. Não posso divulgar o número de Delta-v de Bell, pois esses dados são confidenciais. Nós compartilhamos isso com a equipe e com o piloto, e é uma informação que eles podem usar como desejarem. Mas podemos confirmar que foi o maior número que já vimos na era Next Gen.”
Diferença entre Delta-v e G
Forde questionou Harper e John Patalak, vice-presidente de engenharia de segurança, sobre a diferença entre Delta-v e os Gs registrados durante o impacto.
Patalak: “Bem, é complicado, mas… um G é uma unidade de aceleração. É melhor falar sobre aceleração do que sobre G. A aceleração é a rapidez com que a velocidade de algo muda. Você pode sair de um sinal de pare na I-85 em cinco segundos e ter um pico de cinco G, com um Delta-v de 60 mph. Ou, você pode atingir um muro e passar de 60 para 0 em 0,1 segundo e ter um pico de 50 G. O Delta-v é o mesmo. Ambas as medidas são importantes. A razão pela qual a aceleração é relevante é que massa x aceleração iguala força.”
Harper: “Geralmente também medimos o pico de G. Esse número não representa uma carga constante durante a colisão, mas sim o valor mais alto. Isso é importante porque, ao falar sobre o pico de G, esse número pode parecer alto, mas quando se trata do potencial de lesão, é o tempo que você permanece em um nível alto de G que realmente importa.”
Patalak: “Você pode ter um pico de G muito alto, mas sem um Delta-v significativo, isso não resulta em lesões ou não é interessante.”
Revisão de Segurança
A NASCAR também comunicou à Joe Gibbs Racing quais foram os números, tanto os Gs quanto o Delta-v, mas cabe à equipe e a Bell decidir se desejam tornar essa informação pública. A entidade também visitou a oficina da JGR às 9h da manhã de segunda-feira para realizar uma revisão de segurança do carro.
Imediatamente após o acidente, a NASCAR fez uma inspeção do carro e da barreira SAFER antes de realizar os reparos necessários.
Lesões de Bell
Bell sofreu uma fratura no pulso esquerdo e também ferimentos no tornozelo que não foram especificados, mas foi liberado para competir neste final de semana no Pocono Raceway por seu médico.
“Ele precisava passar por uma consulta de acompanhamento com seus médicos”, disse Forde. “Assim que recebemos a liberação deles, poderíamos então liberá-lo para correr… e ele recebeu essa liberação.”
Forde explicou como funciona esse processo: “Christopher irá consultar seus médicos pessoais, esse médico irá trabalhar com nossa equipe médica para dar a liberação, de modo que essa autorização venha de seus médicos, que devem ter certificação de especialidade e assim por diante, as credenciais adequadas. Eles trabalham conosco e dizem ‘nós o examinamos e estamos confortáveis que ele pode estar no carro de corrida’ e, uma vez que recebemos a liberação, nós a concedemos.”
Foco em Segurança
Harper foi quem conduziu a revisão de segurança na manhã de segunda-feira na JGR.
“Uma grande prioridade está sendo dada ao espuma de proteção ao redor da cabeça”, destacou Forde. “Estamos constantemente atualizando essa parte do regulamento à medida que aprendemos mais e mais. A espessura da proteção ao redor da cabeça é extremamente importante. E, uma vez que ficamos satisfeitos com a forma como a proteção suportou Christopher neste incidente, fizemos várias medições do tipo de espuma que ele usou, da maciez e da espessura. Queremos verificar se isso é o ‘número mágico’. Se é algo que outros pilotos podem querer considerar. Porque este foi o maior impacto que já vimos na era Next Gen, e, em grande parte, Christopher saiu disso relativamente bem. Portanto, este é um dos aspectos que estudaremos à medida que avançamos.”
Chase Brashears, diretor de serviços de pista da NASCAR, também participou do podcast para discutir os protocolos de segurança imediatos após o acidente.
