Vitória de Christian Lundgaard
Christian Lundgaard, da equipe Arrow McLaren, superou um dano na asa dianteira na primeira volta para conquistar a vitória no caótico XPEL Grand Prix, realizado em Road America. O piloto dinamarquês, que largou da 13ª posição, conseguiu transformar o revés em uma oportunidade e estava em segundo lugar com quatro voltas restantes quando o líder da corrida, Marcus Armstrong, sofreu um problema mecânico. Este incidente permitiu que Lundgaard mantivesse a liderança ao resistir ao ataque de David Malukas em uma disputa intensa na última volta, garantindo assim a vitória em um circuito natural de 4.014 milhas e 14 curvas. Esta vitória marca o terceiro triunfo da carreira de Lundgaard e o segundo na temporada atual.
Kyffin Simpson, da Chip Ganassi Racing, finalizou a corrida na terceira posição, após uma colisão entre Will Power, da Andretti Global, e Graham Rahal, da Rahal Letterman Lanigan Racing, na curva 12 da volta final, o que resultou na bandeira amarela para encerrar a corrida. Alex Palou, que largou na pole position, terminou em quarto lugar com seu Chip Ganassi Racing Honda #10. Apesar da colisão com Rahal, Power conseguiu finalizar em quinto lugar.
A Corrida
Palou, que iniciou a corrida com um conjunto de pneus alternativos mais macios, liderou o pelotão quando a bandeira verde foi acionada, com Armstrong seguindo em segundo após ultrapassar Malukas. No entanto, houve contato na parte de trás do grid, resultando em danos na asa dianteira esquerda de Lundgaard após uma colisão com Scott Dixon, da Chip Ganassi Racing, o que o obrigou a entrar nos boxes. Dixon continuou na corrida, ocupando a 10ª posição.
Malukas se viu sob pressão de Rosenqvist, que era o piloto mais rápido na pista, utilizando os pneus primários mais duros. Na quinta volta, Palou tinha uma vantagem de 2,8 segundos sobre Armstrong, enquanto Malukas estava 5,2 segundos atrás. A liderança de Palou se expandiu para 3,6 segundos sobre Armstrong cinco voltas depois.
Após várias voltas perseguindo, Rosenqvist finalmente conseguiu ultrapassar Malukas e garantir a terceira posição na volta 12. As primeiras paradas nos boxes começaram, com Power e Louis Foster, da Rahal Letterman Lanigan Racing, fazendo suas paradas. No início da corrida, a melhor disputa na pista era entre o novato Caio Collet e Scott McLaughlin pelo sexto lugar, com os dois trocando posições antes que McLaughlin conseguisse se distanciar.
Palou fez sua parada nos boxes na volta 14, acompanhado por Armstrong e Malukas, todos trocando para pneus mais duros. Romain Grosjean, que estava na 11ª posição, enfrentou problemas e saiu dos boxes lentamente devido a um pneu traseiro esquerdo solto, que acabou se desprendendo na curva 5, resultando em uma bandeira amarela em toda a pista na volta 14. Grosjean conseguiu voltar aos boxes, mesmo com três rodas.
Rosenqvist, que herdou a liderança após as paradas de Palou e Armstrong, conseguiu entrar nos boxes e manter a liderança ao colocar um novo conjunto de pneus macios. Pilotos como Dixon e Santino Ferrucci entraram nos boxes logo após o fechamento dos boxes, pois estavam na pista no momento da bandeira amarela, o que os obrigou a parar novamente para serviços. O novato Mick Schumacher, da Rahal Letterman Lanigan Racing, também recebeu uma violação de velocidade nos boxes e foi forçado a reiniciar na parte de trás do grid.
Após uma longa bandeira amarela para reorganizar a ordem de corrida, Rosenqvist liderou o pelotão na relargada da volta 20, com Palou em segundo, seguido por Marcus Ericsson, da Andretti Global, em terceiro, e Armstrong em quarto. As posições quinta e sexta eram ocupadas pelos companheiros de equipe da Arrow McLaren, Pato O’Ward e Nolan Siegel, respectivamente.
Os problemas continuaram para Dixon e Schumacher, ambos recebendo uma penalidade de drive-thru por pararem após a reposição. Enquanto isso, Rosenqvist e Palou começaram a se distanciar do restante do pelotão, com a diferença entre eles de 0,5 segundos e 2,6 segundos à frente de Ericsson, que estava em terceiro.
Palou fez uma parada nos boxes da segunda posição na volta 29, optando por um novo conjunto de pneus primários. Momentos depois, a Direção de Corrida lhe aplicou uma penalidade de drive-thru por violação de velocidade nos boxes. No entanto, Palou foi beneficiado quando o carro #21 Chevrolet de Christian Rasmussen ficou parado na reta principal, provocando uma bandeira amarela na volta 31.
Uma série de paradas nos boxes ocorreu durante a bandeira amarela, bagunçando novamente a ordem da corrida, agora com Armstrong na liderança e Malukas em segundo. Palou estava em oitavo, enquanto Rosenqvist estava em 11º, logo atrás de Schumacher. Armstrong liderou o pelotão na bandeira verde da volta 33, com Malukas em segundo, enquanto Alexander Rossi, da ECR, ocupava a terceira posição, à frente de Power. Rosenqvist tentou ultrapassar Schumacher pela 10ª posição na curva Carousel, mas acabou saindo da pista e caindo para a 18ª posição.
A bandeira amarela foi acionada momentos depois devido a destroços, interrompendo a corrida novamente. Schumacher optou por parar nos boxes da 10ª posição para um novo conjunto de pneus, assim como O’Ward e Josef Newgarden, da Team Penske. Armstrong liderou o pelotão na relargada da volta 36.
Power e Palou disputaram lado a lado pela sexta posição com 18 voltas restantes. Armstrong mantinha sua liderança, com uma vantagem de 2 segundos sobre Malukas, enquanto Rossi estava a 3,1 segundos atrás em terceiro, com 16 voltas restantes. Rossi fez uma parada nos boxes da terceira posição com 14 voltas restantes, assim como Kyffin Simpson, que estava em quinto, e Palou. Todos os três trocaram para um novo conjunto de pneus primários. Armstrong e Malukas, junto com Graham Rahal, pararam na volta seguinte.
Siegel saiu dos boxes e estava na curva 1 quando Palou se aproximou, quase colidindo, enquanto Palou se afastava da curva. Lundgaard assumiu a liderança, mas ainda precisava fazer sua última parada nos boxes. Ele entrou com 10 voltas restantes e colocou um novo conjunto de pneus macios, passando a liderança para Rosenqvist.
Lundgaard saiu diretamente à frente de Malukas, mas foi ultrapassado logo depois, pois saiu com pneus frios. Rosenqvist e Dixon pararam na volta seguinte. Armstrong subiu para a terceira posição, atrás de Newgarden e O’Ward, que ainda não haviam feito sua parada final. Newgarden e O’Ward pararam com sete voltas restantes, colocando Armstrong de volta na liderança.
Lundgaard fez uma ultrapassagem em Malukas na curva 5 para garantir a segunda posição com sete voltas restantes. Lundgaard estava a 3,8 segundos de Armstrong. A vantagem de Armstrong começou a diminuir, com a diferença caindo para 3 segundos com cinco voltas restantes. Um problema mecânico afetou Armstrong com quatro voltas restantes, permitindo que Lundgaard o ultrapassasse e assumisse a liderança. Fumaça começou a sair da parte traseira do carro de Armstrong enquanto ele passava pela linha de chegada com três voltas restantes, o que provocou a bandeira amarela.
O incidente preparou o cenário para uma disputa de uma volta, com Lundgaard liderando Malukas na bandeira verde. Lundgaard conseguiu um bom início em relação a Malukas. Siegel girou de sua posição no top 10 na curva 5. Power saiu da pista momentos depois, e Rahal o ultrapassou. No entanto, Power reagiu e, após uma colisão, Rahal girou e colidiu com o muro na curva 12.
