Chase Briscoe Vence em Chicagoland
Chase Briscoe conquistou sua sexta vitória na carreira na NASCAR Cup e sua primeira da temporada de 2026 no domingo, ao vencer na tão aguardada volta da NASCAR ao Chicagoland Speedway. Ele teve que resistir a uma pressão forte de Christopher Bell no final da corrida, liderando uma dobradinha da Joe Gibbs Racing, com Bell em segundo e Denny Hamlin em terceiro.
“E aí, que corrida foi essa?”, disse Briscoe ao sair do carro Camry nº 19 da Bass Pro Shops. “Foi uma corrida incrível. Sim, que fim de semana fantástico. Sinto-me tão americano ganhando com o carro vermelho, branco e azul da Bass Pro Shops no fim de semana do 4 de julho, 250 anos. Que carro de corrida incrível. James fez um ótimo trabalho. A equipe se saiu muito bem. Honestamente, não esperava isso.”
“Eu meio que senti que estava tendo dificuldades nos treinos e na qualificação, mas James [Small, chefe de equipe] e o grupo fizeram um excelente trabalho. É muito legal trazer esse esquema de pintura de volta ao victory lane… Que fim de semana legal para vencer uma corrida da NASCAR”, completou Briscoe.
A vitória também foi especial, pois ocorreu no aniversário do chefe de equipe James Small, que recebeu um presente significativo. “Eu e ele somos praticamente os dois opostos mais diferentes do mundo”, acrescentou Briscoe. “Ele sempre me pressiona e faz com que eu busque a perfeição a cada volta, além de fazer um ótimo trabalho me mantendo honesto. Ele me disse que se eu vencesse hoje, eu poderia ganhar um chocolate, então estou muito animado com isso.”
Resultados e Classificação
Os companheiros de equipe da Hendrick Motorsports, William Byron e Alex Bowman, terminaram em quarto e quinto lugares, respectivamente. O restante do top 10 foi composto por Bubba Wallace, Ryan Blaney, Ty Gibbs, Corey Heim e Riley Herbst.
Denny Hamlin assumiu a liderança do campeonato uma semana antes por um único ponto, e essa vantagem aumentou em Chicagoland, após Tyler Reddick sofrer um furo no radiador. Hamlin agora lidera com 44 pontos sobre seu companheiro de equipe da 23XI Racing.
Fase 1
A volta da NASCAR a Chicagoland começou de forma agitada. Nemechek empurrou para fora da pista na saída da Curva 2 na primeira volta, levando Stenhouse a bater na parede. Preece tentou frear, mas foi atingido por trás. Enquanto ele girava, Connor Zilisch também rodou ao tentar evitá-lo.
O carro de Preece parou e não conseguiu se mover devido a pneus furados, enquanto Zilisch colidiu com a parede interna, marcando seu quinto DNF nos últimos sete corridas. Preece retornou à corrida quatro voltas atrás, enquanto Larson liderava. No entanto, com o passar das voltas, o carro de Hamlin ganhou velocidade e ele tomou a liderança.
Aproximadamente 33 voltas após o início da corrida, as frustrações já estavam à flor da pele no meio do pelotão. Smith colidiu com a traseira de Hocevar, fazendo ambos os carros baterem na parede externa. Eles ficaram danificados, mas conseguiram continuar.
Algumas voltas depois, Van Gisbergen colidiu com o rival Austin Hill, fazendo-o bater na parede externa na Volta 47. Esses dois têm uma história complicada, e SVG responsabilizou Hill por acidentes anteriores em Pocono e San Diego. A equipe de Hill estava convencida de que foi uma retaliação, e Hill acabou colidindo com Van Gisbergen antes de sair da corrida.
Essa bandeira amarela foi uma boa notícia para Preece, que já havia realizado uma volta de recuperação e agora recebeu o passe livre, reduzindo sua desvantagem para apenas duas voltas. No entanto, o contato limitado ocorreu na pista, pois Bell colidiu com Gilliland nos boxes, girando-o e danificando a parte dianteira direita de Bell. Hamlin também teve uma parada ruim e ficou fora do top 20.
Cinco carros optaram por permanecer na pista durante essa bandeira amarela, liderados por Cindric e Herbst, enquanto vários outros ganharam posição na pista com chamadas de dois pneus.
Após um reinício caótico, a Hendrick Motorsports assumiu o comando, com Byron liderando Larson. Byron acabou vencendo a Fase 1, seguido por Larson, Wallace, Cindric, Briscoe, Buescher, Herbst, Hamlin, Gibbs e Reddick.
Fase 2
A bandeira amarela foi estendida um pouco enquanto a NASCAR fez reparos na superfície da pista dos boxes, mas, uma vez que reabriu, essa rodada de paradas foi muito mais limpa. No reinício, Wallace assumiu a liderança da corrida e, logo depois, Larson rodou enquanto estava em segundo lugar. Ele acabou preso na grama molhada do infield, perdendo duas voltas enquanto os trabalhadores da pista o retiravam.
Por outro lado, Preece mais uma vez converteu uma volta de recuperação em um passe livre, recuperando todas as quatro voltas que havia perdido em menos de 100 voltas. Wallace continuou a liderar até cerca da metade da Fase 2, lutando em três lados com os companheiros de equipe da Toyota, Briscoe e Hamlin, antes de cair para a terceira posição.
Enquanto Hamlin agora desafiava Briscoe pela liderança da corrida, uma rodada de paradas verdes começou. Buescher teve que retroceder após a equipe não conseguir prender uma roda. Mas o verdadeiro drama envolveu o competidor do campeonato, Reddick.
O Toyota nº 45 da 23XI Racing entrou no box com problemas sérios, vazando óleo por toda a lateral do carro e na pista após ter atingido detritos. Isso forçou uma bandeira amarela no meio das paradas em bandeira verde.
Blaney era repentinamente o líder, mas, após ele e cerca de sete outros finalmente pararem, Byron assumiu o controle. No reinício, Jones deslizou para a parede, reclamando de uma coluna de direção quebrada. Wallace também quase perdeu o controle, mas rapidamente recuperou a direção.
O restante da fase permaneceu em bandeira verde, com Byron vencendo a Fase 2 também. Ele foi seguido por Briscoe, Hamlin, Gibbs, Blaney, Bell, Elliott, Bowman, Cindric e Nemechek.
Fase 3
A situação se acalmou para o início da fase final enquanto o sol se punha sobre Chicagoland. Byron ainda estava à frente, com todos os quatro carros da JGR atrás dele. Briscoe estava mais próximo na segunda posição, mas acabou tocando a parede enquanto tentava acompanhar Byron.
Faltando 52 voltas para o fim, Briscoe fez uma parada na segunda posição. Byron reagiu na volta seguinte, mas o subcorte foi forte o suficiente para colocar Briscoe à frente. Ele continuou a liderar pelo resto da corrida, mas a diferença estava rapidamente diminuindo nas últimas dez voltas.
Bell e Hamlin (que bateu na parede) ultrapassaram Byron e começaram a se aproximar de Briscoe. No tráfego de volta, Bell alcançou Briscoe, mas simplesmente não conseguiu encontrar um caminho por onde ultrapassá-lo, e se viu preso na lama na volta do sinal branco.
Briscoe conquistou a vitória, com uma margem de apenas 0,276 segundos sobre Bell. Ele liderou um total de 51 voltas.
