Domínio de Van Gisbergen e resistência de Larson
Shane Van Gisbergen se destacou como um dos melhores competidores na NASCAR Cup Series, notoriamente habilidoso em realizar curvas à direita e à esquerda. No entanto, Kyle Larson não se deixou intimidar pelo campeão de três títulos da Supercars durante a corrida no Charlotte Motor Speedway Roval no último domingo.
Com aproximadamente 20 voltas restantes, Van Gisbergen, que estava em pneus mais novos, se aproximou de Larson, que liderava a corrida. Larson, de forma agressiva, defendeu sua posição. Van Gisbergen fez uma manobra que pode ser considerada uma investida tardia na Curva 7, mas Larson não aceitou a abordagem e os dois pilotos trocaram toques durante a parte oval da pista. Larson, com isso, forçou Van Gisbergen a realizar uma ultrapassagem mais limpa, que foi concretizada na volta seguinte, com o campeão da série de 2021 não contestando a posição de forma tão veemente.
Uma batalha intensa repleta de toques
“Eu dei um toque nele na curva 7”, afirmou Van Gisbergen. “Achei que ele me daria um espaço, mas não deu, e eu não consegui recuar. Então, logo em seguida, foi como se um interruptor tivesse sido acionado, e ele ficou irritado, partindo para cima de mim, mas provavelmente com razão. Depois disso, ele ficou bastante agressivo.”
“Sim, tentei manter minha posição. Então, ele me empurrou para fora algumas vezes. Acredito que foi uma corrida boa e intensa. Assim que consegui me aproximar dele novamente, percebi que ele meio que me deu a posição.”
Larson comentou que, apesar de esperar uma corrida complicada, ele estava apenas tentando tornar a competição interessante. “Ele estava muito mais rápido do que nós”, disse Larson. “Eu só queria fazer uma corrida disso, porque senti que ele estava apenas brincando conosco o dia todo. Tentei manter o respeito, mas depois que ele me atingiu primeiro, foi como se os ‘luvas tivessem saído’, mas eu não estava tentando colidir com ele ou algo assim.”
“Ele está em um nível muito superior a todos nós nessas pistas atualmente.”
Perspectiva de Van Gisbergen sobre a corrida
Para Van Gisbergen, ele não sentiu que teve uma vantagem tão significativa durante a corrida. “Sim, especialmente no início da terceira etapa, eu não senti que estava apenas brincando com eles”, comentou. “Eu senti que estava enfrentando dificuldades e não tínhamos o ritmo. Eles acabaram se distanciando de mim.”
“Mas, em todos os outros stints e em todos os outros conjuntos de pneus, senti que estávamos bem. Não tenho certeza se fizemos um ajuste errado ou se os pneus estavam ruins, seja lá o que for. Mas assim que os próximos pneus chegaram, eu saí dos boxes e voltei a andar bem.”
Van Gisbergen expressou que a troca com Larson gerou sentimentos ambivalentes. “Sim, eu sempre gosto de uma batalha, mas você também quer vencer por meia hora, você sabe, mas sim, eu estava me divertindo naquela batalha”, disse. “Principalmente porque foi frustrante no início da última etapa quando eles me ultrapassaram, mas ainda assim foi agradável.”
“Então, tentar entender como ser melhor e eu estava tentando estudá-los, ver o que eles estavam fazendo melhor do que eu. Portanto, batalhar assim é muito divertido, mas você também quer vencer com facilidade.”
