Spire Motorsports Confirma Contratação de Chris Gabehart
No início da manhã de sábado, a Spire Motorsports anunciou oficialmente a contratação de Chris Gabehart, ex-diretor de competição da Joe Gibbs Racing, para o cargo de Chief Motorsports Officer. Nesta função, Gabehart será responsável por supervisionar várias disciplinas dentro da equipe.
Processo Judicial da Joe Gibbs Racing
A contratação de Gabehart originou um processo judicial por parte da Joe Gibbs Racing (JGR) contra ele. A equipe alega que o ex-diretor acessou informações confidenciais durante as negociações com a Spire Motorsports, sincronizando esses dados com seus dispositivos pessoais. O processo menciona que Gabehart teve acesso a um conjunto de dados, incluindo uma pasta nomeada "Spire", mesmo em um dia em que se reuniu com Jeff Dickerson, co-proprietário da Spire Motorsports.
O processo judicial aponta especificamente para violações da Lei Federal de Defesa de Segredos Comerciais, da legislação de segredos comerciais da Carolina do Norte, de estatutos de práticas comerciais desleais e de violação de contrato por meio de cláusulas de confidencialidade, não concorrência e não solicitação presentes em seu acordo de trabalho. A JGR está buscando mais de 8 milhões de dólares em danos.
Resposta de Chris Gabehart
Em resposta às alegações, Gabehart emitiu uma declaração na sexta-feira, negando de forma "veemente e enfática" as acusações. Ele afirmou que apresentaria uma resposta legal antes do prazo para fazê-lo. Na noite de sexta-feira, três advogados protocolaram notificações de comparecimento ao tribunal para representar Gabehart: Cary B. Davis, Anna Claire Tucker e Spencer T. Wiles, todos do escritório Robinson, Bradshaw & Hinson, P.A. Davis e Wiles têm experiência anterior em questões legais de propriedade intelectual relacionadas à NASCAR, enquanto Tucker é especialista em supervisão de emprego.
Implicações do Caso
A situação estabelece um contexto em que a resolução do caso pode ter implicações significativas sobre o que executivos em posições sêniores podem levar consigo ao deixar uma equipe de corrida, especialmente em uma era de carros padronizados, onde tais dados são fundamentais para a competição.
Declarações de Christopher Bell
Durante uma entrevista à mídia no sábado, no Atlanta Motor Speedway, o competidor da Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, comentou que tinha um bom relacionamento com Gabehart, mas não se pronunciou muito além disso. Quando questionado sobre a possibilidade de dados da sua equipe número 20 serem compartilhados com a Spire, Bell declarou: "Isso está muito além do meu entendimento."
Retorno de Wally Brown
Wally Brown reassumiu o papel de diretor de competição que ocupava na Joe Gibbs Racing antes que Gabehart fosse promovido a essa posição, após um período de sucesso como chefe de equipe de Denny Hamlin. Bell afirmou: "Wally já esteve nesse papel antes. Para nós, é meio que mais do mesmo."
Daniel Suarez e sua Relação com Gabehart
Daniel Suarez, novo piloto da Spire Motorsports, teve várias interações profissionais com Gabehart durante sua passagem pela Joe Gibbs Racing. Em 2016, ele competiu contra Gabehart, que era chefe de equipe de Erik Jones, pela conquista do campeonato da Xfinity Series. Suarez comentou: "Na verdade, Chris e eu lutamos pelo campeonato em 2016. Ele era o chefe de equipe de Erik Jones, e eu estava com (o chefe de equipe) Scott Graves. Ele é extremamente inteligente e muito competitivo. Na época, ele era chefe de equipe, e eu tenho apenas respeito por ele."
Suarez acrescentou: "Óbvio, eu nunca realmente trabalhei com ele… apenas uma corrida, na verdade, em 2017. Eu tenho apenas respeito por ele. Ele foi extremamente rápido em 2016. Ele foi a maior ameaça para nós ganharmos o campeonato com Erik Jones. Então, eu tenho apenas respeito por tudo que ele fez em sua carreira."
