A terceira e última sessão de treinos para a 68ª edição da Daytona 500 ocorreu de forma tranquila, sem problemas. Entre os 41 pilotos que participaram, apenas 18 decidiram entrar na pista. Durante a sessão, houve algumas situações de “drafting”, e o maior grupo se formou rapidamente com os carros da RFK Racing e da Team Penske, além de alguns Chevrolet que se juntaram a eles.
Jimmie Johnson foi o único piloto da Toyota a sair para a pista, mantendo-se fora do “draft”. Casey Mears, que garantiu sua vaga na Daytona 500 após uma performance dramática, finalmente conseguiu entrar na pista após dois dias de reparos em seu carro.
BJ McLeod, que competiu na corrida apenas após a falha de inspeção de Anthony Alfredo, encontrou um patrocinador para seu carro número 78 e deu tempo de tela à RepairableVehicles.com durante o sábado.
A maioria dos carros que não participou dos treinos estava passando por inspeção para checagens voluntárias, garantindo que não haveria surpresas no domingo. No entanto, Denny Hamlin foi visto pescando durante a última prática no Lago Lloyd, localizado no campo.
Expectativas de Preece para condições desafiadoras no domingo
Ryan Preece foi quem registrou o tempo de volta mais rápido, com uma velocidade de 192.819 mph, liderando um domínio da RFK Racing nas três primeiras posições. O carro de Preece recebeu um novo nariz após um contato no final da corrida de qualificação Duel, e embora ele tenha sido o mais rápido, não estava completamente satisfeito com o manuseio do veículo.
“Eu sei que eles vão fazer tudo o que puderem, isso é certo”, afirmou Preece sobre os esforços para preparar o carro para a corrida. “Estava realmente rápido na quinta-feira. Então, eles tiveram que substituir o nariz. Pelo menos eles têm algumas anotações e talvez possamos fazer ajustes. Mas, sim, foi um pouco difícil. É importante, quando você está na quinta ou quarta posição, manter os outros carros alinhados para ganhar velocidade. E, sabe, definitivamente conseguimos fazer isso na quinta-feira, mas tivemos algumas dificuldades. Contudo, não foi por falta de esforço, e eu sei que esses caras farão tudo para garantir que estejamos realmente rápidos amanhã.”
Ele continuou: “Estou curioso porque acho que o manuseio provavelmente será um pouco mais complicado do que todos nós imaginamos. E, sim, não sei. Tem muitas coisas passando pela minha cabeça agora. Mas, sim, uma coisa que sei é que os Fords são rápidos, e vamos tentar ser um desses caras que estará na frente.”
Atrás do trio da RFK, Ryan Blaney ficou em quarto lugar, enquanto Joey Logano ocupou a quinta posição. Ross Chastain foi o melhor Chevrolet, na sexta colocação, seguido por Chase Elliott, AJ Allmendinger, BJ McLeod e Cody Ware.
A próxima vez que veremos os carros da Cup na pista será na 68ª edição da Daytona 500, que ocorrerá no domingo.
Resultados da Prática #3 da Daytona 500
Os resultados da terceira prática da Daytona 500 mostram um panorama claro das expectativas para a corrida, com os pilotos e equipes ajustando seus carros para as condições que encontrarão no dia da prova.
