Max Verstappen Renova Compromisso com a Red Bull até 2030
Escolhendo o Grande Prêmio da Holanda como o local para anunciar seu compromisso renovado com a Red Bull até pelo menos 2030, Max Verstappen enfrentou um dia de sorte mista na abertura das atividades na pista de Fórmula 1 em Zandvoort.
Desempenho na Prática
Durante a sessão de treinos, Verstappen expressou insatisfação com a qualidade das trocas de marcha, um problema recorrente com o carro nesta temporada, além de ter enfrentado baixa aderência e um equilíbrio de sobresterço. Ele terminou a única sessão de prática em uma posição incomumente baixa, em 11º lugar, a 1.376 segundos do tempo mais rápido do Mercedes de Kimi Antonelli.
Mudanças nas Configurações
A situação melhorou com ajustes na configuração do carro antes da qualificação do sprint, onde ele conseguiu avançar para a fase final entre os dez primeiros e se qualificou em sexto lugar, à frente da Ferrari de Lewis Hamilton.
“Eu acho que nós superamos um carro [da frente]”, declarou Verstappen à F1 TV após a sessão. “Foi um pouco complicado encontrar a aderência, o equilíbrio. Quero dizer, já foi um passo à frente em relação ao Q1. Mas, claro, ainda falta um pouco para que possamos estar mais à frente. Precisamos entender o que podemos fazer com o equilíbrio para amanhã. Precisamos encontrar um pouco mais de aderência, realmente – um pouco mais de equilíbrio, um pouco mais de aderência para fechar a lacuna [para os líderes] um pouco.”
Compromisso a Longo Prazo
Ao se comprometer com a Red Bull por um longo período, Verstappen perdeu parte da capacidade de pressionar a equipe, como fez no passado, quando ameaças de sua transferência para outras equipes pairavam no ar. Contratos são feitos para serem quebrados, mas, ao contrário de compras na Amazon, não vêm com uma janela de devolução de 30 dias.
A natureza dos comentários de Verstappen e o tom resignado de sua voz sugerem que ele simplesmente pretende seguir em frente. A Red Bull tem um histórico de conseguir melhorar significativamente as configurações durante a noite em fins de semana de Grande Prêmio, mas, ao contrário de anos anteriores, não conseguiu fazer o carro se tornar um verdadeiro concorrente para vitórias em corridas.
Evolução da Performance
Com a ressalva de que alguma performance pode ter vindo da evolução da pista – embora isso seja uma realidade para todos os concorrentes – Verstappen encontrou pouco mais de sete décimos de segundo entre o Q1 e o SQ1, registrando um tempo de 1m13.585s. Durante essa sessão, seu substituto na equipe, Liam Lawson, foi ligeiramente mais rápido, com 1m13.420s.
No entanto, conforme a aderência da pista aumentou ainda mais na sessão, o tempo de Lawson no SQ2, que foi de 1m13.136s, não foi suficiente para avançar para o SQ3. Verstappen, por sua vez, conseguiu um tempo de 1m12.745s, garantindo a oitava posição, atrás dos pilotos da McLaren, Mercedes e Ferrari, além de Pierre Gasly, da Alpine.
Resultados da Qualificação
Apesar de encontrar mais um tempo respeitável no SQ3 para garantir a sexta posição na grelha do sprint com 1m12.094s, Verstappen ficou a 0.527s da pole position de George Russell, enquanto todos os líderes, exceto Hamilton, melhoraram em uma margem similar. O mais preocupante para a Red Bull é que a diferença entre Russell e Oscar Piastri, da McLaren em quarto lugar, foi de apenas 0.099s.
Antonelli, em quinto lugar, ficou a 0.227s de seu companheiro de equipe da Mercedes, mas estava lidando com danos decorrentes de uma saída de pista em sua primeira volta rápida.
Desempenho de Liam Lawson
Por sua parte, Lawson estava sem explicações sobre por que conseguiu apenas três décimos entre o SQ1 e o SQ2. “Normalmente, você tende a melhorar durante a qualificação”, disse ele. “E começamos o SQ1 de forma bastante forte. Então, não fizemos o mesmo avanço que todos os outros. Obviamente, vamos investigar. Há muito o que aprender hoje.”
“Mas, até agora, honestamente, me sinto bem no carro. Estava me sentindo bem durante a qualificação. Achei que conseguiríamos avançar, então é uma pena.”
