Retorno da Fórmula 3 a Spa-Francorchamps
A Fórmula 3 retorna ao circuito de Spa-Francorchamps em um momento crucial da temporada de 2026. Para Freddie Slater, da Trident, e Kanato Le, da ART Grand Prix, Spa representa uma oportunidade de utilizar a experiência adquirida ao longo dos anos. Para Yevan David, da AIX Racing, a corrida oferece a chance de construir sobre um resultado marcante obtido em Silverstone. Antes do evento, o Feeder Series conversou com Slater, Le e David sobre as rivalidades competitivas, a recuperação da AIX como azarão e os preparativos para a sexta rodada na região das Ardenas.
Rivalidade e Recordações
Poucos pilotos no grid da F3 de 2026 conhecem o estilo de condução um do outro em Spa como Freddie Slater e Kanato Le. Um pouco mais de um ano atrás, a dupla foi companheira de equipe na Hillspeed no Campeonato GB3, competindo em meio a compromissos na FRegional Europe. Spa foi a segunda corrida deles e a terceira do campeonato na temporada. Le conquistou a pole position para a segunda corrida, enquanto Slater teve um infortúnio na qualificação que o deixou na última posição do grid de 23 carros para todas as três provas.
Apesar do revés, Slater conseguiu avançar ao top 10 nas corridas um e dois, enquanto Le conquistou sua única vitória no GB3 na segunda disputa. O final de semana culminou em uma impressionante vitória 1-2 da Hillspeed. Em uma pista que secava rapidamente, Slater saiu da 23ª posição do grid e assumiu a liderança na sexta volta, conquistando uma vitória surpreendente, com Le terminando em segundo lugar.
Embora não sejam mais companheiros de equipe, as memórias daquela época permanecem vivas para ambos os pilotos que retornam à Bélgica. “Para mim, no ano passado, eu e Kanato tivemos algumas memórias divertidas com a Hillspeed durante o campeonato GB3 e depois tivemos uma lembrança legal aqui em Spa”, disse Slater ao Feeder Series em uma mesa redonda virtual de mídia antes da sexta rodada. “Foi um ótimo final de semana no geral e aprendemos muito um com o outro, evoluindo em termos de aprendizado ao longo do final de semana e melhorando. Espero que agora possamos replicar isso.”
Após Spa, ambos os pilotos fizeram apenas uma nova aparição no GB3 em 2025, retornando para a quinta rodada em Brands Hatch. Slater novamente impressionou ao conquistar dois pódios consecutivos nas corridas um e dois, enquanto Le obteve um sétimo lugar na corrida três, logo atrás de Slater.
Fases Diferentes na Temporada de Estreia
Avançando para 2026, a dupla se encontra em estágios bastante distintos de suas temporadas de estreia na F3. Slater rapidamente se estabeleceu como um dos principais concorrentes do campeonato, algo que muitos esperavam, dado seu histórico nas categorias de base. O piloto da Audi, atualmente em segundo lugar na classificação com 86 pontos, já conquistou cinco pódios nas cinco primeiras rodadas, mas ainda não conseguiu a sua primeira vitória na F3. Spa representa mais uma oportunidade para transformar a consistência em uma vitória.
Por outro lado, a campanha de estreia de Le exigiu mais paciência. Após uma difícil primeira rodada em Melbourne, o piloto da ART retornou do intervalo de três meses para marcar seus primeiros pontos na corrida sprint encurtada por bandeira vermelha em Mônaco. Ele obteve seu melhor resultado até agora na rodada mais recente em Silverstone, cruzando a linha em décimo lugar na corrida principal, antes de penalidades pós-corrida o promoverem ao sexto lugar. Com isso, ele somou oito pontos valiosos, totalizando 11 nesta temporada.
“Ano passado tivemos um final de semana muito bom como equipe, e o ritmo foi muito bom durante todo o final de semana”, lembrou Le. “Na grid invertida, Freddie teve uma corrida incrível, avançando do fundo, e conseguimos terminar em 1-2. Indo para este final de semana, espero que possamos replicar isso.”
“Freddie como companheiro de equipe no ano passado na Hillspeed foi realmente bom para mim, porque ele é um ótimo piloto e eu consegui aprender com ele também. Acho que agora, tendo essa dinâmica em uma equipe diferente, ainda estou ansioso para fazer o meu melhor neste final de semana.”
A Recuperação de Yevan David
Enquanto Slater e Le se concentram em sucessos passados, Yevan David, da AIX Racing, está desfrutando de um momento de grande avanço. O piloto do Sri Lanka garantiu seu primeiro pódio na F3 e o maior resultado da equipe em 2026 ao terminar em segundo na corrida sprint de Silverstone.
Antes desse resultado, a AIX Racing enfrentava uma realidade sombria, ocupando a última posição na classificação das equipes. A temporada da equipe foi desorganizada após a segunda rodada, quando Brad Benavides, seu piloto mais experiente, sofreu um acidente durante a corrida sprint em Mônaco, resultando em três vértebras fraturadas. Em sua ausência, a AIX escalou tanto Salim Hanna quanto Ricardo Escotto – este último pilotará o carro #26 da AIX em Spa.
Yevan David se destacou em Silverstone em um momento importante para a equipe. Partindo da primeira fila da grid invertida, ele suportou a pressão constante, volta após volta, de pilotos como Théophile Naël, da Campos Racing, e Noah Strømsted, da Trident, somando nove pontos cruciais. Embora a AIX permaneça em décimo lugar na classificação, agora está a apenas um ponto do DAMS, que ocupa a nona posição, e apenas 16 pontos atrás da Prema Racing, que está em sexto.
“Isso foi um impulso geral para a moral e o ímpeto da equipe”, explicou David. “Ainda temos que entrar na segunda metade da temporada, mas isso aconteceu bem antes de uma rodada dupla, então definitivamente podemos carregar esse ímpeto. Mais do que qualquer coisa, a moral da equipe levou a uma crença muito maior e a uma motivação de que podemos executar. Sempre esteve lá; só precisávamos executar, e foi isso que aconteceu em Silverstone.”
“Do meu ponto de vista, vou assumir esse papel de liderança e meio que guiar a equipe como um piloto principal. Estou absorvendo todas as informações dos engenheiros, coletando todas as informações dos outros pilotos. No final, é um esporte de equipe tanto quanto é um esporte individual. Ter esse papel de piloto principal é importante, mas também garantir que todos estejam absorvendo informações como uma esponja. Estou muito animado, no entanto, para o resto da temporada, e acho que isso é um grande impulso para o ímpeto.”
Preparativos para Spa
David chega a Spa com a confiança renovada, tendo também conquistado uma vitória em Spa durante sua campanha no Euroformula Open em 2025. Slater se dirige à Bélgica com a oportunidade do campeonato claramente em foco. O novato da Trident perdeu para o companheiro de equipe Matteo De Palo na pista na última volta, mas acabou sendo declarado o vencedor após a desqualificação do italiano.
Atualmente, Slater está 18 pontos atrás do líder do campeonato, Ugo Ugochukwu, da Campos Racing, com quatro rodadas restantes. Há mais razões para otimismo. A Trident desfruta de um histórico notável em Spa, tendo conquistado a vitória no circuito em cinco de sete anos. A primeira vitória da equipe na atual versão da F3 ocorreu nesse local, com Pedro Piquet subindo ao topo do pódio na corrida um.
Em 2025, Noah Strømsted conquistou sua primeira vitória na F3 pela Trident na corrida sprint em Spa. Charlie Wurz também obteve um terceiro lugar, proporcionando à equipe italiana um pódio duplo. A corrida principal, no entanto, não ocorreu devido à chuva persistente e à visibilidade ruim.
A previsão do tempo pode novamente ser um ponto importante de discussão neste final de semana. Há previsão de chuva para as sessões de prática e qualificação de sexta-feira, acrescentando mais uma camada de complexidade. Slater espera um final de semana altamente competitivo, como tem sido a tendência em 2026.
“Vejo cada final de semana como uma oportunidade principal para liderar o campeonato, maximizar o resultado ou qualquer que seja a situação”, disse Slater. “Se você olhar para o ano passado em comparação a este ano, tudo está muito mais próximo. Todas as equipes deram um grande passo à frente no desempenho de seus carros e todos estão lá em cima agora.”
“Não é tanto um passeio no parque como talvez tenha parecido no ano passado. Este ano será muito mais competitivo. Isso se resume aos pequenos detalhes, então teremos que estar atentos a todas essas pequenas coisas, especialmente se o tempo complicar. Vamos ter que tentar maximizar essa oportunidade.”
“Estou apenas animado. É uma das melhores pistas do mundo para dirigir. É um dos melhores finais de semana, com fãs apaixonados, uma boa vibe aqui. Espero que possamos diminuir a diferença nos pontos – esse é o objetivo a cada final de semana. Estou realmente ansioso por isso.”
