MotoGP Deixa Phillip Island na Austrália
A MotoGP não irá mais realizar suas corridas em Phillip Island, na Austrália, com Adelaide se tornando a opção mais provável para substituir o local.
Mudanças no Evento
A decisão de encerrar a parceria com Phillip Island ocorreu após o governo do estado de Victoria rejeitar um plano que previa a transferência da corrida para o Circuito Albert Park, que atualmente sedia o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1. Com essa alternativa descartada, o estado da Austrália do Sul tomou a iniciativa e agora está prestes a assumir as responsabilidades de hospedagem a partir de 2027. Um anúncio conjunto entre a MotoGP e o governo sul-australiano pode ocorrer já na quinta-feira, dia 19 de fevereiro.
Especulações e Negociações
As especulações de que a permanência de Phillip Island no calendário da MotoGP estava enfraquecendo começaram logo após o encerramento do evento de 2025. Conversas sobre uma extensão do contrato além da corrida deste outubro estavam em andamento há algum tempo, mas as relações se deterioraram quando os responsáveis pelos direitos comerciais da MotoGP tentaram transferir o evento para Albert Park. Conforme já relatado, essa proposta foi rejeitada, levando a uma crença generalizada de que Phillip Island permaneceria no calendário.
O governo do estado de Victoria confirmou que estava disposto a aumentar seu apoio financeiro para o Grande Prêmio, mas apenas se o evento permanecesse em Phillip Island. Esse mesmo financiamento não seria disponibilizado se a corrida fosse transferida para Albert Park. O ministro de turismo, esportes e grandes eventos, Steve Dimopoulos, afirmou que o estado não faria concessões em relação ao local.
O Novo Destino: South Australia
A "segunda escolha" parece ser a Austrália do Sul. O circuito que agora deve receber a MotoGP é o Bend Motorsport Park, localizado a pouco mais de uma hora de Adelaide. Essa pista já sedia competições de nível nacional e possui a infraestrutura necessária para eventos internacionais.
Há também especulações sobre um retorno ao circuito de rua nos parques de Adelaide, mais conhecido por sediar corridas de Supercars. No entanto, como o próprio layout de Albert Park demonstrou, adaptar um local urbano para atender aos modernos padrões de segurança da MotoGP não é uma tarefa simples. Mudanças significativas nas áreas de escape e nas barreiras seriam necessárias para tornar o local adequado para as motocicletas da categoria principal.
Ambições do Governo Sul-Australiano
O Premier da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, não escondeu sua ambição de trazer mais grandes eventos esportivos para o estado. Ele desempenhou um papel fundamental na realização do Gather Round da AFL e na conquista do evento de LIV Golf em Adelaide. Apesar disso, ao comentar sobre a possível mudança da MotoGP para a região, ele se mostrou reservado, afirmando: "Não estamos interessados em uma disputa de lances… Sempre consideramos oportunidades e formamos uma opinião sobre o que algo vale, mas não vou entrar em uma disputa de lances."
Nos bastidores, no entanto, parece que um acordo foi alcançado.
Impacto para Victoria
Para o estado de Victoria, a perda do evento é significativa. Phillip Island tem sido a sede da etapa australiana da MotoGP de forma consistente desde 1997, e conquistou uma reputação como um dos circuitos favoritos entre os pilotos do calendário. Seu traçado rápido e fluido, além do ambiente costeiro, tornaram-se parte da identidade do campeonato. No entanto, o local não está isento de problemas, pois a época da corrida da MotoGP em Phillip Island às vezes resulta em condições climáticas adversas e ventos fortes. Esses fatores já causaram problemas para os pilotos na pista e também foram apontados como responsáveis por afastar fãs do evento.
Efeitos Econômicos
O evento do ano passado atraiu um público de 91 mil pessoas ao longo do final de semana. Estima-se que a corrida gere mais de 54 milhões de dólares anuais em benefícios econômicos para o estado, dinheiro que flui diretamente para o turismo regional, hospitalidade e negócios locais.
A saída da MotoGP deixará Phillip Island sem um evento principal de automobilismo. As Supercars não retornaram ao circuito desde as temporadas afetadas pela COVID-19, e a saída da MotoGP remove o último evento global do calendário local.
O estado de Victoria, no entanto, continuará a sediar a Fórmula 1 em Albert Park, com o Grande Prêmio de abertura da temporada ocorrendo em Melbourne em pouco mais de duas semanas. A MotoGP, por sua vez, está a caminho de um novo local.
A corrida da MotoGP australiana de 2026 está agendada para os dias 23 a 25 de outubro e, caso a mudança para The Bend seja formalizada, essa será a última vez que o evento será realizado em Phillip Island.
