Max Verstappen fez sua estreia em um carro GT3 na última rodada da Nurburgring Langstrecken Series, realizada no sábado, e conquistou a vitória na corrida ao lado do piloto Chris Lulham, da Verstappen.com.
A participação na categoria NLS ocorre após Verstappen ter obtido a permissão para competir com carros GT3 no icônico circuito Nordschleife. O piloto holandês é um grande admirador das corridas de turismo e frequentemente participa da categoria de carros fechados por meio de simulações de corrida online.
Helmut Marko confirmou que Verstappen participará da prestigiada corrida de 24 Horas de Nurburgring, que costuma ser realizada anualmente em junho. Caso tenha sucesso em sua participação, ele se juntará a Niki Lauda como os únicos campeões de Fórmula 1 a também vencer na notória ‘Green Hell’.
A tentativa do quatro vezes campeão mundial de participar da corrida de resistência começou quando Verstappen participou de um teste secreto com um carro Ferrari 296 GT3, fornecido pela Emil Frey Racing, em maio. Ele quebrou o recorde de volta, mesmo tendo realizado apenas algumas voltas.
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Bruce Jones destacou como a vantagem de 20 segundos de Max Verstappen em Nurburgring foi ‘incomum’
A entrada #31 começou com Verstappen pilotando o Ferrari 296 GT3 nas duas primeiras etapas da corrida. Após se qualificar em terceiro lugar, o holandês não perdeu tempo e assumiu a liderança já na primeira curva da corrida.
Ele demonstrou suas brilhantes habilidades ao volante de qualquer veículo com quatro rodas durante a corrida, com o comentarista Bruce Jones ressaltando a natureza “incomum” de sua performance aos espectadores após a conclusão de sua primeira etapa de uma hora.
“Neste ponto da corrida, temos uma margem de 20 segundos,” declarou Jones. “Isso é realmente incomum nesta série. É o quanto Max Verstappen está à frente em seu Ferrari da Emil Frey Racing.”
O piloto da Red Bull continuou correndo por mais uma hora antes de passar o volante para Chris Lulham, entregando ao jovem piloto britânico uma vantagem de mais de um minuto sobre seus concorrentes.
Lulham, por sua vez, cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, 20 segundos à frente dos segundos colocados, garantindo a Verstappen sua vitória geral no famoso circuito.
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Max Verstappen pode emular a ‘notável’ temporada de 1965 de Jim Clark por meio de suas façanhas em GT3
Jim Clark foi um dos pilotos mais enigmáticos do passado, conquistando múltiplos campeonatos em várias categorias em uma única temporada antes de sua morte prematura durante uma corrida de Fórmula 2 em 1968.
Durante a temporada de 1965, Clark fez história ao vencer o título mundial de F1, o título da Fórmula 2 britânica e o título da Tasman Series, além de ter vencido as 500 Milhas de Indianápolis.
“Eu estava em Goodwood, no Revival, e estávamos celebrando muitas coisas, mas uma delas foi a notável temporada de 1965 de Jim Clark, quão numerosas foram as corridas que ele fez ao redor do mundo,” comentou Jones durante a cobertura do evento NLS.
“Mas o fato é que não era apenas Fórmula 1, e eu acho brilhante que os principais pilotos voltem e façam outras coisas. Isso oferece a outras pessoas um padrão de comparação. É algo da velha escola, mas eu acredito que, no fundo, Max Verstappen é uma pessoa realmente da velha escola; ele é um piloto de terceira geração em sua família.
“Ele tem o sangue das corridas correndo em suas veias, e eu acho que isso é realmente contagiante. Se isso atrair mais olhares para esta série, fantástico, mas tudo se resume a correr no Nordschleife, é isso que ele deseja fazer.”
Clark também detém o recorde de mais Grand Slams (pole position, vitória no Grande Prêmio, volta mais rápida e 100% das voltas lideradas) na história da Fórmula 1, com Verstappen se posicionando em segundo lugar empatado no Grande Prêmio do Azerbaijão, com seis Grand Slams em seu nome.
