Ford e a Estréia no Campeonato Mundial de Endurance
A Ford fará sua estreia na categoria Hypercar do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) no próximo ano. Mark Rushbrook, chefe de competições da empresa, expressou seu desejo de que Max Verstappen, piloto da Red Bull Racing, possa um dia pilotar o carro da marca.
Retorno da Ford à Fórmula 1
A Ford retornou à Fórmula 1 neste ano por meio de uma parceria com a Red Bull Racing. As duas partes estão unidas para o desenvolvimento e produção de unidades de potência para a Red Bull e sua equipe irmã, a Racing Bulls.
Participação da Ford em Outros Campeonatos
A Ford já está ativa em outras competições, incluindo o WEC. Neste ano, sua participação é limitada a entradas de clientes com o Mustang na classe LMGT3. No entanto, a partir de 2027, a marca também competirá na classe principal das corridas de endurance com um protótipo LMDh.
Interesse de Verstappen nas Corridas de Endurance
Max Verstappen, piloto da Red Bull, já demonstrou interesse significativo em corridas de endurance e participará das 24 Horas de Nürburgring na próxima semana, pilotando um Mercedes-AMG GT3. Diante do interesse de Verstappen por diversas disciplinas do automobilismo, surge a questão sobre possíveis conversas entre a Ford e o quatro vezes campeão mundial de F1 sobre a pilotagem do futuro LMDh da marca.
Conversas com Verstappen
“Sim, claro”, afirmou Rushbrook em uma entrevista exclusiva ao Motorsport.com Países Baixos. “Nós adoramos o Max. Amamos o que ele faz no carro de Fórmula 1, na pista. Nós o apreciamos fora da pista também. Ele é uma ótima pessoa, assim como é um grande piloto. Valorizamos sua paixão por correr em GT3, como ele faz, e o que ele realiza ao desenvolver pilotos através de simulação e trazendo-os para a pista. Então, claro, temos discussões regulares com ele sobre quais são as oportunidades de fazer mais no automobilismo, incluindo o Hypercar”.
Verstappen também já demonstrou interesse em participar. “Ele é um competidor. Ele quer correr”, segundo Rushbrook.
Sem Planos Concretos no Momento
Atualmente, Verstappen está sob contrato com a Red Bull até o final de 2028, o que significa que sua agenda permanecerá cheia nos próximos anos. Rushbrook, portanto, indica que não há “nada” planejado para o futuro próximo. “Não estamos anunciando nada”, disse ele com um sorriso.
Conforme Rushbrook, qualquer possível participação de Verstappen no Hypercar da Ford dependerá de muitos fatores. “Ele quer correr em Le Mans e disputar a vitória geral, mas na maioria dos anos a agenda não permite isso, certo? Enquanto ele é um piloto comprometido de Fórmula 1, a maioria dos anos agora há um conflito”, explicou. “Acho que estamos apenas conversando sobre qual é a oportunidade e se e quando faz sentido, e se todos quiserem fazer isso, então será ótimo”.
O Potencial Valor de Verstappen
Caso chegue o momento em que Verstappen dirija o Hypercar da Ford, que deve entrar em pista ainda este ano para seu programa de testes, Rushbrook acredita que ele será de grande valor para o projeto. “Uma das grandes coisas sobre o Max é que pilotos como ele não aparecem com frequência, em termos do que ele realiza na pista, certo?”, afirmou Rushbrook. “Mas é como ele realiza isso”.
“Especialmente este ano, quando estivemos em Barcelona [para o shakedown da F1]. Ouvindo seu feedback pelo rádio enquanto ele estava na pista, testando seu carro novo, e depois ele voltava após fazer, dependendo do stint, 30, 40, 50 voltas. A quantidade de detalhes que ele consegue fornecer aos engenheiros é muito mais valiosa do que todos os dados que os engenheiros têm”.
“É complementar, precisa andar junto. Apenas a capacidade mental e a abrangência que ele possui para desenvolver um carro, para correr com um carro, para ajustar um carro. Ter um piloto assim em seu programa, em algum momento, mesmo que seja apenas por uma corrida, é bastante significativo”.
