Denny Hamlin conquista a pole position em Pocono
Atualmente, não há como deter o carro número 11 da Joe Gibbs Racing, conduzido por Denny Hamlin, que garantiu a pole position para a corrida da NASCAR Cup deste fim de semana no Pocono Raceway. Hamlin foi o único piloto a conseguir um tempo abaixo de 51 segundos, com uma volta rápida de 51.948 segundos.
Este é o 51º pole de carreira de Hamlin e o sexto em Pocono. Ele será acompanhado na primeira fila por Kyle Larson, que dirige o carro número 5 da Hendrick Motorsports. Larson ficou a apenas 0.055 segundos de alcançar a pole.
“Por causa do sol, a pista aqueceu muito do meio da sessão até o final,” comentou Hamlin após sua volta. “Não tivemos nuvens, mas certamente tivemos aderência. Toda a equipe fez um ótimo trabalho com os ajustes, melhorando um pouco em relação ao treino. Eu não executei uma volta muito boa na curva 2, mas, no geral, achei que fiz (as curvas) 3 e 1 de forma decente. Foi apenas bom o suficiente.”
Classificação dos demais pilotos
Na terceira posição, Daniel Suarez largará em seguida, seguido por Ty Gibbs em quarto lugar e Chase Briscoe em quinto. Chris Buescher liderou a performance da Ford, ocupando a sexta colocação, enquanto Erik Jones ficou em sétimo, e John Hunter Nemechek em oitavo. William Byron e Ryan Blaney completaram o top 10, ocupando a nona e décima posições, respectivamente.
O líder do campeonato, Tyler Reddick, viu sua vantagem sobre Hamlin diminuir de 129 pontos para 51 pontos e iniciará a corrida na 16ª posição.
Christopher Bell, que corre com o pulso esquerdo fraturado após um acidente de 63G em Michigan, começará em 22º lugar.
Resumo da Qualificação
No início da qualificação, os carros da RFK Racing enfrentaram dificuldades. Brad Keselowski acreditava que estava com um cilindro fora de funcionamento e levou o carro número 6 para a garagem, enquanto seu companheiro de equipe, Ryan Preece, estava incomumente lento no carro número 60, muito aquém do esperado. As coisas melhoraram para Buescher na parte final da sessão.
Alguns pilotos rápidos saíram cedo devido aos estragos ocorridos em Michigan, mas Reddick, Bell e Elliott não conseguiram apresentar tempos esperados. Na verdade, foi Bowman que estabeleceu o ritmo com o carro número 48, logo à frente de McDowell.
Quando a segunda metade da qualificação começou, o primeiro carro a entrar na pista imediatamente superou o tempo de Bowman, e esse carro era o de Gibbs, que dirigia o número 54 da JGR. Seu tempo de 52.092 segundos foi superado posteriormente por Suarez, que fez uma corrida muito impressionante. O companheiro de equipe de Suarez, Carson Hocevar, também parecia forte, mas teve um grande deslizamento na curva 1. No entanto, ele perdeu o controle na saída da curva Tunnel, atingindo a parede externa antes de se recompor.
Bubba Wallace foi o próximo carro na pista, rodando no mesmo ponto e colidindo com a parede interna, batendo a frente do carro. Ambos os pilotos iniciarão a corrida a partir do final do grid.
Houve uma leve interrupção para a limpeza da pista, e a corrida de Larson foi interrompida pelo carro de segurança. A NASCAR permitiu que a equipe Hendrick trocasse os pneus do carro número 5 de Larson.
Assim que a sessão foi retomada, Hamlin superou Suarez por um décimo completo, e Larson também conseguiu ultrapassar Suarez, garantindo assim sua posição na primeira fila.
