Mudanças nos Formatos de Playoffs no Automobilismo
Atualmente, há uma intensa discussão sobre os formatos de Playoffs ou Finais no automobilismo, especialmente à medida que as temporadas da NASCAR e dos Supercars se aproximam de seus clímax.
Supercars e a Nova Estrutura de Playoffs
Pela primeira vez, os 24 pilotos regulares da Supercars serão reduzidos a 10 ao final do Bathurst 1000, que ocorrerá neste fim de semana. Esses 10 pilotos estarão na disputa pelo título nos três últimos eventos do campeonato. Essa mudança representa uma nova abordagem para a competição, que visa aumentar a emoção e a expectativa entre os participantes e os fãs.
A Situação da NASCAR nos Estados Unidos
Nos Estados Unidos, os Playoffs da NASCAR estão em plena execução. Há relatos de que o formato, que está em vigor desde 2004 — quando era conhecido como "Chase for the Championship" — pode não ser o mais adequado para os fãs. O piloto Joey Logano, por exemplo, enfrentou críticas em relação ao seu título de 2024, já que ele terminou a fase de qualificação em nono lugar na classificação de pontos, com apenas quatro chegadas entre os cinco primeiros em 26 corridas. No entanto, uma recuperação tardia o levou ao título pela terceira vez.
A Inclusão de Shane van Gisbergen
Nesta temporada, a inclusão de Shane van Gisbergen como um dos pilotos nos Playoffs também gerou comentários. O novato tem se destacado nas pistas de rua e em circuitos, e suas quatro vitórias garantiram sua participação nos Playoffs como o sexto cabeça de chave, 18 posições acima de sua colocação de pontos antes da última corrida da "temporada regular". No entanto, muitos fãs expressaram a opinião de que ele não merecia estar na disputa pelos Playoffs, mesmo que tenha sido eliminado de forma relativamente precoce.
A Abordagem dos Supercars em Relação à NASCAR
Os Supercars evitaram essa controvérsia ao implementar uma mudança significativa no sistema da NASCAR, optando por não classificar os vencedores de corridas diretamente para as Finais. Essa decisão parece ter sido acertada após as primeiras nove corridas da temporada, nas quais seis pilotos diferentes cruzaram a linha de chegada em primeiro lugar. No entanto, nas 17 corridas seguintes, apenas dois outros pilotos em tempo integral conquistaram vitórias. Portanto, a escolha de não adotar o modelo "vence e está dentro" da NASCAR parece ter sido uma boa decisão.
Pilotos Garantidos nas Finais
Por outro lado, além de Broc Feeney, da Triple Eight, que garantiu sua participação nas Finais ao vencer a Sprint Cup — baseada nas primeiras oito rodadas do campeonato de 13 corridas — cinco outros pilotos já estão confirmados no top 10, independentemente do que acontecer na corrida. Esses pilotos incluem Matt Payne (Grove Racing), Will Brown (T8), Cam Waters (Tickford Racing), Chaz Mostert (Walkinshaw Andretti United) e Brodie Kostecki (Dick Johnson Racing). Dada a diversidade de resultados nesta temporada, mesmo com 300 pontos em disputa para uma vitória em Bathurst, esses seis pilotos estão em uma posição praticamente imbatível.
A Luta pelas Últimas Vagas
A situação se torna mais competitiva abaixo desses seis. O primeiro piloto fora da disputa pelas Finais é David Reynolds, que ocupa a 18ª posição. Curiosamente, o piloto da Chevrolet da Team 18 é um ex-vencedor de Bathurst, tendo conquistado a vitória em 2017 e, se não fosse por cãibras causadas por desidratação, poderia ter vencido novamente em 2018. Seu co-piloto, Lee Holdsworth, venceu a corrida em 2021. Apesar da forma inconsistente de Reynolds, não seria uma grande surpresa vê-los garantir uma largada na primeira fila e conquistar uma vitória na corrida. Contudo, o sistema atual não permitiria que Reynolds fosse classificado para as Finais.
As Oportunidades Restantes
As vagas restantes nas Finais serão ocupadas por quatro dos 11 pilotos que ainda estão na disputa. Essa lista inclui Anton De Pasquale (Team 18), Ryan Wood (Walkinshaw Andretti United), Thomas Randle (Tickford), Kai Allen (Dick Johnson Racing), Andre Heimgartner e Bryce Fullwood (Brad Jones Racing), Nick Percat e Cam Hill (Matt Stone Racing), James Golding (PremiAir Racing), além de Jack Le Brocq e Cooper Murray (Erebus Motorsport).
Expectativas para o Bathurst 1000
Sempre há muito a observar durante o Bathurst 1000, e acompanhar quem garantirá a classificação para as Finais tornará as últimas 50 voltas da corrida de 161 voltas particularmente fascinantes. Contudo, se os Supercars tivessem adotado o modelo "vence e está dentro" da NASCAR, esses pilotos estariam competindo por apenas duas vagas — e uma delas poderia ser ocupada por um piloto que, de outra forma, não se qualificaria, ao conquistar sua primeira vitória em 2025 em Bathurst.
Embora a discussão em torno do formato das Finais dos Supercars tenha atraído bastante atenção, mesmo que alguns fãs considerem que não traz benefícios, a situação poderia ser ainda mais complicada.
