Investigação do Acidente Aéreo
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) iniciou sua investigação sobre o acidente aéreo que resultou na morte de Greg Biffle, de sua família e de três outras pessoas, ocorrido na manhã de quinta-feira no Aeroporto Regional de Statesville.
Relatório Preliminar e Duração da Investigação
Um relatório preliminar deverá ser divulgado dentro de um prazo de 30 dias. Entretanto, a investigação completa levará de 12 a 18 meses até a publicação de um relatório final.
Detalhes da Coletiva de Imprensa
O membro do NTSB, Michael Graham, realizou uma coletiva de imprensa na tarde de sexta-feira, onde detalhou o que o processo de investigação envolverá ao longo do próximo ano. Ele foi acompanhado pelo Investigador-Chefe, Dan Baker. Juntos, explicaram que as fases iniciais da investigação incluirão entrevistas com testemunhas e a coleta de todas as evidências multimídia relevantes sobre o incidente.
Informações sobre o Acidente
O avião Cessna 550, de propriedade do ex-piloto da NASCAR Cup Series, caiu às 10h15, apenas 10 minutos após a decolagem, na aproximação da pista 28. O acidente resultou na morte de Biffle, de sua esposa Cristina Grossu Biffle, da filha Emma (fruto do primeiro casamento com Nicole Lunders) e do filho Ryder. Também estavam a bordo Craig Wadsworth, um conhecido da NASCAR que trabalhou com Biffle por muito tempo, além de Dennis e Jack Dutton.
Campo de Debris e Análise do Gravador
O acidente gerou um campo de destroços de 1.800 pés, e o gravador de voz da cabine será enviado para análise em Washington, D.C. Graham comentou: "É um campo extenso, então será necessário um tempo para documentar tudo isso. Não conseguimos lançar nosso drone hoje devido aos ventos fortes, mas queremos conseguir documentar digitalmente com o drone amanhã, para que possamos ter uma ideia melhor de quão amplo e quanto destroço há por lá."
Identificação do Piloto
Graham também afirmou que o NTSB ainda não tem informações sobre quem estava pilotando a aeronave na quinta-feira, mas reconheceu que três pilotos registrados estavam a bordo. "Neste momento, não conseguimos verificar quem estava pilotando o avião", disse Graham. "Três dos ocupantes possuíam licenças de piloto, mas ainda não conseguimos confirmar quem estava pilotando até agora. Isso é uma das coisas que estamos investigando."
Possibilidades de Pilotagem
Graham afirmou que a aeronave poderia ser pilotada por duas pessoas ou por uma única pessoa com uma isenção, e muitos pilotos costumam voar o Cessna 550 sozinhos, mas o NTSB não tem certeza sobre a situação específica do dia do acidente.
Impacto Inicial
O impacto inicial ocorreu logo antes da pista, antes de continuar ao longo dela. Graham confirmou: "Sim, o avião atingiu o solo antes de chegar à pista." Quando questionado sobre a localização do impacto, ele disse: "É bem naquela região onde estão as marcas de testemunhas. Estamos ainda avaliando isso."
Chamado por Testemunhas
Graham fez um apelo a qualquer pessoa que possua vídeos, fotos ou que tenha sido testemunha do incidente, para entrar em contato com o NTSB pelo e-mail destinado a testemunhas: witness@ntsb.gov. Ele mencionou que acredita que o avião se reaproximou em baixa altitude, mas deseja realizar mais entrevistas e obter mais vídeos e fotografias.
Entrevistas e Análises
"Neste momento, estamos realizando algumas entrevistas no local", afirmou Graham. "Estamos em busca de testemunhas adicionais, e é por isso que fiz esse apelo na coletiva. Mas não temos nada a compartilhar neste momento. É muito cedo para isso. Isso irá para a nossa seção de análises."
Questões Mecânicas e Condições Climáticas
Atualmente, o NTSB não tem conhecimento de quaisquer problemas mecânicos que a aeronave possa ter enfrentado logo após a decolagem. Graham também mencionou que é cedo demais para especular sobre o papel que as condições climáticas podem ter desempenhado no incidente. "As condições meteorológicas estavam dentro das regras de voo visual, mas havia nuvens baixas e uma forte garoa no momento", explicou Graham. "Portanto, esse é um dos três fatores principais que analisamos: as pessoas que operam a aeronave, a própria aeronave e o ambiente, e o clima é uma das coisas que analisamos e que iremos analisar."
