Christopher Bell se recupera após acidente na NASCAR
Situação após o acidente
Christopher Bell expressou alívio ao saber que sua condição após o violento acidente no Michigan International Speedway no último fim de semana foi considerada boa. O piloto, que sofreu uma fratura no pulso e um tornozelo machucado, afirmou que, na manhã de sábado, essas lesões são administráveis e que ele espera completar todas as voltas na corrida de domingo no Pocono Raceway. Bell, de 31 anos, conta com Brandon Jones como piloto reserva, caso precise.
Preparação para a corrida
Bell demonstrou confiança em sua capacidade de competir, afirmando que conseguiu segurar o volante durante testes no simulador da Toyota Racing Development. Ele se mostrou grato por ter saído do que foi considerado o acidente mais grave da NASCAR Cup Series em pelo menos uma década com lesões que pode gerenciar.
“Fui informado de que a força do impacto foi de 63 Gs, mas não sei qual é o Delta-v e, honestamente, isso não me importa”, disse Bell em uma coletiva de imprensa em Pocono. “Foi um grande acidente, mas sou extremamente sortudo e agradecido por minha cabeça estar bem. Sair de lá com apenas um pulso fraturado é algo extraordinário.”
Agradecimentos à NASCAR e à equipe
Bell atribuiu sua boa sorte à segurança dos carros da NASCAR e à sua equipe. Ele reconheceu o trabalho dos pilotos anteriores que contribuíram para tornar os veículos mais seguros, destacando que a NASCAR aprendeu com cada experiência e acidente ao longo do tempo, o que se refletiu na segurança que ele experimentou no último domingo.
Detalhes sobre o tratamento e recuperação
Embora Bell não tenha revelado detalhes sobre seu tratamento, mencionou que seus médicos possuem um bom plano. Caso precise se afastar do carro, Brandon Jones, piloto experiente da Joe Gibbs Racing, passou tempo no simulador da Toyota como preparação. Bell reconheceu que as próximas corridas, especialmente na pista de rua de San Diego e no circuito de Sonoma, podem ser mais desafiadoras do que Pocono.
“Consigo segurar o volante um pouco e acho que será suficiente para mudar as marchas nas retas aqui em Pocono. No entanto, nos circuitos de rua, especialmente em San Diego, existem algumas curvas em que será necessário trocar de marcha. Acredito que a curva 1 em Sonoma será difícil. Espero ter uma recuperação maior antes de chegarmos a essas pistas”, afirmou Bell.
Ele prevê um processo de recuperação de seis semanas. Seu macacão de corrida foi modificado para se ajustar ao gesso, e Bell utiliza um volante da Max Papis Industries, que foi adaptado para compensar as limitações temporárias de movimento de sua mão.
“Nós removemos uma boa quantidade de material do lado esquerdo do volante para torná-lo mais fino, pois tenho muito material na palma da mão para ajudar minha mão a se adaptar ao volante”, explicou Bell. “Portanto, sinto que estamos o mais prontos possível e vamos ver o que acontece.”
O acidente
O incidente ocorreu na volta 148, quando Chase Elliott perdeu tração em um desnível na curva 3 e colidiu com Bell, que estava disputando a segunda posição. A colisão fez com que Bell fosse lançado contra a parede, resultando em danos que exigiram reparos na barreira SAFER. Bell também sofreu um segundo impacto quando Elliott retornou à pista, atingindo o lado esquerdo do carro de Bell.
Bell recorda cada momento do acidente e imediatamente percebeu que havia sofrido uma fratura. “Assim que parei e tentei desabotoar minha camisa, não consegui apertar o botão. Senti dor instantânea”, relembrou. “Não sentia dor antes de tentar apertar o botão. E então, quando fui apertar, pensei: ‘Oh, algo está errado’.”
Reflexões sobre o acidente
Após sair do carro e examinar sua condição, Bell inicialmente pensou que estava bem. No entanto, ao não conseguir desabotoar a correia do queixo, percebeu que algo não estava certo e soube que tinha quebrado algo.
A lesão ocorreu porque sua mão esquerda ainda estava na parte inferior do volante no momento do impacto, o que fez com que seu pulso fosse forçado para cima, levando à fratura. Bell não guarda ressentimentos em relação a Elliott, pois ambos se cumprimentaram após saírem dos carros e ele classificou o acidente como um incidente normal de corrida.
“Eu simplesmente pensei que era uma situação de corrida. Não sei se chamaria de corrida agressiva. Foi apenas um acidente de corrida. Ele perdeu o controle e nós estávamos lado a lado na curva, mas esses carros não tendem a perder muita força lateral comparado aos carros antigos”, comentou Bell. “Não achei que ele fez algo egregio. Também não fiz nada egregio. Foi só um acidente de corrida.”
Apoio e agradecimentos
Bell se sente grato por não ter sofrido uma concussão e por suas lesões não serem mais graves. Ele destacou a importância das iniciativas de segurança da NASCAR e mencionou o apoio que recebeu nas últimas semanas.
“Foi incrível a quantidade de pessoas que entraram em contato comigo”, afirmou Bell. “Meu telefone literalmente não parou de tocar e foi revelador ver tanto carinho de todos, desde meus concorrentes na garagem da NASCAR até amigos e familiares, e até mesmo pilotos e concorrentes com quem competi no lado das corridas de terra. É surreal ver isso.”
Bell elogiou Chase Elliott, que se mostrou preocupado e abalado ao vê-lo fora do carro, e agradeceu pelo apoio que recebeu dele durante a semana. “É claro que perguntei se ele estava bem também. Ele também teve um grande impacto, mas sou grato por todo o carinho de todos. Minha semana tem sido a mais movimentada da minha vida”, concluiu.
