Zak Brown e a Oportunidade na Fórmula 1
Zak Brown revelou que esteve muito próximo de assumir um cargo diretamente na Fórmula 1 antes de decidir pela McLaren. O atual CEO da equipe britânica afirmou que recebeu uma proposta considerada "incrível" para trabalhar na categoria, mas optou por permanecer na McLaren porque desejava continuar envolvido diretamente com as corridas.
Trajetória na McLaren
Brown chegou à McLaren em 2016 como diretor executivo do McLaren Technology Group e assumiu o cargo de CEO da McLaren Racing em 2018. Desde então, ele tem liderado a reconstrução da equipe, que conseguiu voltar a conquistar títulos de construtores e celebrou o campeonato de pilotos de Lando Norris em 2025. Este foi o primeiro título da equipe desde que Lewis Hamilton venceu em 2008.
Conversas com Chase Carey
Em entrevista ao The Race Business, Brown explicou que inicialmente acreditava que seu futuro seria na Fórmula 1. Segundo ele, a chegada de Chase Carey ao comando da categoria abriu portas para conversas importantes, uma vez que os dois já possuíam uma relação profissional anterior. "Eu tive uma oportunidade. Chase Carey foi contratado em 2016 e fez um trabalho maravilhoso. Eu o conhecia dos tempos da DirecTV, assim como Eric Schenks e Derek Chang", afirmou Brown. O dirigente admitiu que, naquele momento, acreditava que seguiria para a Fórmula 1.
Negociações com a McLaren
Simultaneamente, Brown estava negociando com Ron Dennis uma possível entrada na McLaren. Contudo, o executivo revelou que a função oferecida inicialmente pela equipe não parecia tão interessante quanto a proposta relacionada à Fórmula 1. O cenário mudou após as alterações internas na McLaren e a saída de Dennis da empresa. "Quando os acionistas se separaram e Ron deixou a empresa, me apresentaram algo mais empolgante do que a oportunidade na Fórmula 1", disse ele.
A Decisão de Permanecer
Embora reconhecesse a grandeza da proposta recebida da Fórmula 1, Brown afirmou que sua paixão pelas corridas pesou na decisão final. "A Fórmula 1 era uma oportunidade inacreditável. Mas o que eu gosto na McLaren é que eu gosto de correr", declarou.
Visão sobre o Esporte
Brown utilizou Bernie Ecclestone como exemplo para ilustrar sua visão sobre o esporte. "Quando as luzes se apagavam, Bernie ia para casa. Quando as luzes se apagam, eu quero correr", acrescentou. Segundo ele, trabalhar na Fórmula 1 ofereceria o lado comercial e o contato com os fãs, mas faltaria exatamente a vivência direta nas corridas.
O Cenário da McLaren na Chegada de Brown
O dirigente também relembrou o cenário que encontrou ao chegar à McLaren. Brown descreveu a equipe como um ambiente problemático, marcado por descontentamento interno e muita política. No entanto, ele enxergou potencial em uma marca histórica que precisava ser revitalizada.
Transformação da Marca
A mudança visual para o tradicional tom papaya fez parte dessa transformação, segundo Brown, em uma tentativa de tornar a McLaren uma marca "mais energética, amigável e acolhedora". O executivo também destacou o fortalecimento comercial da equipe como um elemento-chave para financiar melhorias técnicas, contratar pilotos e investir em estrutura.
