A Chegada da Neri Autosport
Não foi uma surpresa ver o retorno da Team Motopark e da BVM Racing no grid do Euroformula Open deste ano, mas a entrada de uma equipe com um único carro antes dos testes de pré-temporada trouxe uma novidade. A equipe francesa Neri Autosport fez sua estreia na série este ano com o piloto belga Aaron Ferrazzano. A origem da equipe e seus planos futuros são questões que despertam interesse.
Desafios da Neri Autosport
A Neri Autosport, que chegou à série com um único carro, enfrentou um desafio que, por qualquer métrica, é bastante ambicioso, especialmente em comparação com as equipes campeãs. No entanto, a pequena equipe francesa, fundada por Jean-Luc Neri, surpreendeu na rodada de abertura em Portimão, realizando uma estreia com uma chegada entre os cinco primeiros.
"Eu já sabia em que série queria competir", afirmou Neri à Feeder Series antes do início da temporada. "O Euroformula Open é um campeonato onde um privado, uma equipe pequena como a nossa, pode correr. Em outras séries, como FREC e Eurocup-3, os custos são muito elevados e as vagas já estão preenchidas. É um mundo muito fechado e exclusivo, que requer um investimento significativo tanto dos pilotos quanto das equipes que desejam participar. A EFO foi a única série onde conseguimos entrar."
O Cenário Competitivo
Embora os grids tenham crescido em relação aos baixos índices de seis carros observados em 2024, o último ano com o carro anterior, o Euroformula Open continua a ser o domínio da Motopark. A equipe alemã conta com sete pilotos em sua escalação de 2026, enquanto a Neri Autosport, baseada em Belfort, no nordeste da França, possui apenas um. Essa disparidade na quantidade de pilotos é motivo de preocupação para a equipe?
"Meu objetivo não é criar uma equipe como uma multinacional. Isso não me interessa. O objetivo é permanecer pequeno e fazer algo preciso e adaptado a um piloto. Nós nos adaptamos ao orçamento dos pilotos para realizar o melhor trabalho possível e levar o piloto ao mais alto nível possível", explicou Neri.
"É um pouco como Davi e Golias. Já sabemos disso. Com certeza, seremos a equipe com o menor orçamento. Mas no ano passado, a BVM Racing venceu com o piloto que pode ter tido o menor orçamento [Tymek Kucharczyk]. Era uma equipe que estava trabalhando apenas com ele [como piloto em tempo integral], e eu acho que isso é muito importante."
A Experiência de Neri
Neri não está exatamente começando do zero. Apesar de estar descobrindo as fórmulas júnior internacionais, a equipe já competiu em monopostos na Áustria e na Itália com pilotos gentlemen – incluindo o próprio Neri.
"Comecei no automobilismo há 40 anos. Eu era mecânico. Tinha 20 anos e trabalhava em uma subsidiária da Citroën em Paris, que participou de um Visa 1000 Pistes no campeonato de rali francês. Eu adorava isso", contou.
"Além disso, eu competia como piloto. Comecei em protótipos, depois fiz subidas de montanha… então descobri os monopostos na Copa de Circuito da França em 2015. Foi quando percebi que queria fazer apenas isso."
A Neri Autosport foi fundada no ano seguinte. "Corri na Itália no Troféu F2000 Italiano, que é a série de monopostos mais famosa da Itália. Também participei da Drexler Cup, que é equivalente na Áustria. E envolvi outros pilotos também."
Parceria com Aaron Ferrazzano
"Viajando pelos paddocks na Itália, conheci muitas pessoas. Havia uma equipe chamada Ferrazzano que competia em corridas históricas de Porsche. Me dei muito bem com Andrea Ferrazzano, que me falou sobre seu filho Aaron. Conversamos sobre isso por dois anos, e realmente se concretizou no final do ano passado."
O piloto belga irá explorar o mundo das fórmulas júnior de alto nível após conquistar vários títulos no kart, como a coroa da categoria IAME Benelux X30 Junior em 2022, superando concorrentes como Thibaut Ramaekers e Noah Monteiro. Ele também venceu o título da IAME Eurocup na classe X30 Senior em 2024, o que lhe deu o impulso financeiro necessário para correr em monopostos em 2025.
"O orçamento sempre foi uma questão para monopostos. Foi difícil dar o passo do karting. Mas ao vencer a IAME Eurocup, consegui ajuda para subir diretamente para a Hoosier Formula Cup, com um carro de Fórmula Regional", explicou Ferrazzano.
"Vindo do karting, sem ter passado pela F4, tive que me adaptar ao carro, então aprendi muito durante esse ano, e isso vai ajudar no que está por vir. O plano a longo prazo é permanecer em monopostos, mesmo que os orçamentos sejam muito importantes. Primeiro, vamos ver como vai 2026, tentar ter um bom desempenho e nos mostrar."
Resultados e Preparação
Apesar de os pilotos gentlemen representarem uma parte significativa da Formula Cup, vários jovens talentos, incluindo Laurens Van Hoepen e Tasanapol Inthraphuvasak, brilharam na série sob a égide da Ultimate Cup European Series. Pilotando o chassi Tatuus F3 T-318, que foi utilizado até o ano passado na FRegional Europe, Ferrazzano destacou-se ao terminar como vice-campeão, com três vitórias, ficando atrás apenas de Nano López, da Argentina.
O nativo da Valônia também obteve sucesso durante o inverno com sua nova equipe, Neri Autosport, pilotando o mesmo carro na Copa de Circuito da França em Nogaro, no início de março.
"Foi um pequeno final de semana de preparação, para descobrir a equipe, ganhar algumas voltas e me preparar para o Euroformula", disse. "O objetivo é crescer juntos."
Estrutura da Equipe
A equipe contará com "quatro ou cinco pessoas" ao redor de seu piloto durante os fins de semana de corrida do Euroformula Open, conforme Neri. Embora os objetivos de Neri – aprender e crescer – sejam semelhantes aos de Ferrazzano, ele também espera usar suas conexões adquiridas ao longo de uma década na indústria para impulsionar a equipe.
"Tive vários chassi Dallara com o F2000, então conheço bem as pessoas da Dallara, fornecedores de peças sobressalentes, etc.", explicou Neri. "Com certeza não seremos os mais rápidos desde o início, mas sabemos onde encontrar as pessoas que podem nos ajudar a avançar."
O mais recente projeto de Neri foi construído em torno de Ferrazzano, mas a equipe deseja permanecer na série a longo prazo também.
"Queremos permanecer aqui por vários anos. Agora, podemos imaginar outros projetos para outros pilotos, mas a ideia é um de cada vez", disse Neri. "Não é impossível que no próximo ano possamos contratar um segundo piloto, se conseguirmos crescer o suficiente para ter dois pilotos, para apoiá-los, etc. Mas não iremos além de dois."
