Ryan Preece e sua Vitória na NASCAR Cup Series
O 210º vencedor diferente na história da NASCAR Cup Series é Ryan Preece, que alcançou essa conquista em sua 249ª corrida na Daytona International Speedway. A vitória aconteceu no mesmo final de semana em que outro piloto chamado Ryan — Ryan Sieg — conquistou sua primeira vitória na NASCAR O’Reilly Auto Parts Series em sua 424ª corrida. Esse é um recorde para o nível secundário da NASCAR, mas e quanto à Cup?
Apenas três pilotos na história da NASCAR já competiram mais corridas do que Preece antes de conquistar sua primeira vitória na Cup.
Pilotos Ativos sem Vitórias na Cup
Analisando apenas os pilotos ativos, Ty Dillon detém a infeliz distinção de ter o maior número de corridas na Cup Series sem uma vitória, atualmente com 307 corridas. Ele chegará a 0-317 ao final da temporada de 2026, a menos que consiga uma surpresa nas últimas semanas do ano de competições. Antes da vitória de Preece, Dillon era o piloto que mais esperava. J.J. Yeley, que ainda compete em algumas corridas da Cup, já participou de 399 corridas sem uma vitória.
Esperas Longas por Vitórias
Mas quem mais teve que esperar tanto quanto Preece — ou até mais — antes de finalmente alcançar a vitória na mais alta categoria do automobilismo? Veja a lista abaixo:
- 10. James Hylton — 187 corridas
- 9. Daniel Suarez — 195 corridas
- 8. AJ Allmendinger — 213 corridas
- 7. Buddy Baker — 216 corridas
- Johnny Benson Jr. — 226 corridas
5. Dave Marcis — 227 Corridas (~7 anos após a estreia na Cup)
Após chegar à Cup Series em 1968, Dave Marcis teve que completar mais de 200 corridas antes de conquistar sua primeira vitória em 1975. Ele é o único piloto desta lista que não obteve sua vitória decisiva em Daytona, mas sim na icônica pista curta de Martinsville. Marcis assumiu a liderança de Benny Parsons com 40 voltas restantes e nunca a perdeu, vencendo a corrida por cerca de três segundos enquanto competia pela equipe Nord Krauskopf’s K&K Insurance Racing Team. Marcis acumulou cinco vitórias na Cup ao longo de sua carreira e ocupa a quarta posição na lista de todos os tempos, com 883 corridas disputadas.
4. Ryan Preece — 249 Corridas (~11 anos após a estreia na Cup)
Ryan Preece fez sua estreia na Cup em 2015, e teve que esperar mais de onze anos para conquistar sua primeira vitória na série em 2026. Ao perder sua vaga de piloto em tempo integral após a temporada de 2021, Preece não tinha certeza se sua carreira na NASCAR continuaria, mas ele persistiu e conseguiu retornar ao nível mais alto. Apesar de ter enfrentado acidentes aéreos assustadores em Daytona em 2023 e 2025, Preece sempre demonstrou amor por competir na histórica pista, que finalmente proporcionou um motivo para sorrir neste último final de semana. Ele se recuperou após uma rodada no final da Fase 1, onde conseguiu controlar o carro na grama do infield, e assumiu a liderança na prorrogação, resistindo às investidas de Daniel Suarez até que a bandeira amarela final foi acionada devido a múltiplos acidentes na reta oposta. A vitória garantiu a Preece a entrada no postseason pela primeira vez em sua carreira na Cup.
3. Sterling Marlin — 279 Corridas (~18 anos após a estreia na Cup)
Muitas pessoas não percebem quanto tempo Sterling Marlin teve que esperar por sua primeira vitória, uma vez que ele teve bastante sucesso mais tarde em sua carreira. Marlin fez sua estreia na Cup Series em 1976, correndo em meio período por vários anos antes de finalmente conseguir uma vaga fixa. Ele só venceu uma corrida na Cup em 1994. Naquele ano, durante a Daytona 500, Marlin não liderou nenhuma volta até a 149ª/200, mas liderou 30 voltas no último quarto da corrida, superando Ernie Irvan para conquistar a vitória em sua máquina No. 4 da Morgan-McClure Motorsports. Marlin defendeu sua vitória em 1995 e encerrou sua carreira com um total de dez vitórias na Cup, mais do que qualquer outro piloto desta lista.
2. Michael McDowell — 358 Corridas (~13 anos após a estreia na Cup)
Michael McDowell fez sua estreia na Cup em 2008, mas não alcançou a vitória até 2021. Durante a maior parte de sua carreira, ele era conhecido apenas pelo horrendo acidente de capotagem que sofreu no Texas em sua temporada de estreia, milagrosamente saindo ileso graças às melhorias de segurança incluídas no Car of Tomorrow. Ele até precisou começar e parar em suas corridas no início de sua carreira, mas na Daytona 500 de 2021, McDowell finalmente eliminou a falta de vitórias em sua carreira. Na última volta da corrida, a dupla da Penske, Brad Keselowski e Joey Logano, colidiu à sua frente. Enquanto Keselowski girava para a direita e Logano para a esquerda, McDowell passou pelo meio e estava liderando quando a bandeira amarela foi acionada, levando a vitória para a Front Row Motorsports. Ele ainda compete em tempo integral e agora possui duas vitórias na carreira, sendo a outra em Indianapolis.
1. Michael Waltrip — 463 Corridas (~16 anos após a estreia na Cup)
Um recorde que não deve ser quebrado tão cedo e uma corrida que nunca será esquecida. Michael Waltrip, irmão mais novo do membro do Hall da Fama da NASCAR, Darrell Waltrip, fez sua estreia na Cup em 1985. No entanto, somente em 2001, em um dos dias mais trágicos da história da NASCAR, ele conseguiu sua primeira vitória, e que vitória foi essa. Waltrip se juntou à Dale Earnhardt Inc. antes da temporada de 2001, e trabalhando em equipe com Dale Earnhardt Jr. e seu chefe, Dale Earnhardt Sr., Waltrip quebrou sua sequência de 463 corridas sem vitórias na maior corrida de todas — a Daytona 500. O irmão de Waltrip o chamou para a bandeira quadriculada por meio da cabine de transmissão, enquanto Dale Earnhardt colidiu na terceira posição, defendendo a liderança da dupla Waltrip e Dale Jr. Como muitos fãs da NASCAR sabem, o melhor dia da carreira de Waltrip rapidamente se transformou no pior, já que Earnhardt faleceu após o impacto naquele acidente na última volta. Foi uma corrida que mudou completamente a NASCAR, e um dia em que Waltrip — que viria a vencer um total de quatro corridas em sua longa carreira na Cup — experimentou tanto as maiores alegrias quanto as mais profundas tristezas em um piscar de olhos.
