McLaren como Rival da Mercedes
O ex-chefe da equipe Alpine de Fórmula 1, Otmar Szafnauer, acredita que a McLaren se estabelecerá como o principal rival da Mercedes até o final da temporada de 2026.
Avaliação da Competitividade Atual
Durante uma participação no podcast High Performance Racing, ao lado do apresentador Jake Humphrey, Szafnauer analisou a mudança na ordem competitiva na frente do grid, especialmente após as vitórias consecutivas de Lando Norris nos Grands Prêmios da Hungria e da Holanda.
A equipe McLaren tem introduzido atualizações significativas em suas performances nas corridas mais recentes. Com o pacote de desenvolvimento agora totalmente integrado antes do Grande Prêmio da Itália em Monza, o ex-chefe da equipe espera que a McLaren supere a Ferrari no campeonato de construtores e se torne uma ameaça real à Mercedes.
Importância do Grande Prêmio de Monza
"Monza será muito importante porque a McLaren trouxe uma atualização que funcionou na Hungria. Acredito que eles continuaram com essa atualização, com base no que li sobre Zandvoort, e agora a atualização está completa. Vamos ver como eles se saem em Monza", explicou Szafnauer.
Ele continuou afirmando: "Ainda penso que eles serão os concorrentes mais próximos da Mercedes ao final da temporada. Eu já disse isso no início, mas parecia que a Ferrari estava na frente. E acredito que a performance relativa está mudando devido ao fato de que nem todas as atualizações estão chegando ao mesmo tempo, e as atualizações são significativas."
O Impacto das Novas Regulamentações
"Em um ano em que as regulamentações são novas, você encontra muitas oportunidades, certo? Assim, sua curva de aprendizado é muito acentuada. Então, quando você traz essa atualização em relação àqueles que ainda não trouxeram, você dá um passo à frente. E eu acho que vimos isso com a Alpine também. Depois que os Racing Bulls tiveram sua atualização, eles se mostraram significativamente mais rápidos do que a Alpine. Parecia que iriam superá-los. E agora eles estão próximos", afirmou.
Estratégia de Atualizações da Mercedes
Ao abordar por que a Mercedes, líder do campeonato de construtores, tem espaçado suas atualizações em vez de trazer novos componentes com mais frequência, Szafnauer apontou para o teto orçamentário.
"É o teto orçamentário. Eles têm atualizações agora que poderiam trazer, mas uma vez que você começa a fabricar essas peças, isso gera custos, e eles ultrapassariam o teto", disse. "Portanto, o que eles vão fazer, na minha opinião, é uma atualização mais, em torno do período da Malásia/Singapura."
Continuidade do Desenvolvimento
"Isso não significa que o aprendizado pare. O aprendizado continua nos bastidores. Você ainda está realizando trabalhos de CFD (Dinâmica de Fluidos Computacional). Você ainda está fazendo trabalho em túnel de vento. Você ainda está fabricando peças para o túnel de vento. Tudo isso está planejado", explicou Szafnauer.
"É apenas uma questão de quando você decide realmente trazer aquele pacote de atualização. E é aí que está o dinheiro. Quando você fabrica partes do carro que se tornam reais, isso custa: novas asas, novos pisos, nova carenagem. E eu prevejo que eles terão uma grande atualização a mais, em vez de várias pequenas, porque não podem se dar ao luxo. Eles estão no limite", concluiu.
