Investigação sobre a performance da McLaren em comparação à Mercedes
O principal dirigente da equipe McLaren de Fórmula 1, Andrea Stella, afirmou que a equipe irá investigar as razões pelas quais está perdendo cerca de "um a um e meio décimos" para a Mercedes nas retas, mesmo utilizando uma unidade de potência comum.
Comparação entre MCL40 e W17
Stella explicou a posição atual do carro MCL40 em relação ao W17, que lidera o campeonato, estimando que a diferença entre os dois carros gira em torno de três a quatro décimos por volta, sendo "70% nas curvas e 30% nas retas". Embora o déficit nas curvas seja mais fácil de explicar, devido à falta de downforce da McLaren em comparação com a Mercedes, a equipe ainda não conseguiu identificar claramente onde está a perda de desempenho nas retas.
Possíveis causas para a diferença de desempenho
A suposição mais simples seria que a McLaren possui mais arrasto aerodinâmico e, portanto, não consegue atingir o mesmo nível de aceleração que a Mercedes. Contudo, a equipe acredita que pode haver uma discrepância na forma como as duas equipes operam a unidade de potência da Mercedes. Este ponto foi mencionado anteriormente por Stella, que observou que a Mercedes tinha uma vantagem imediata na otimização de sua própria unidade de potência. Ele destacou que está satisfeito com o diálogo entre a McLaren e a divisão de High Performance Powertrains (HPP) da Mercedes.
Desempenho nas curvas e retas
"Em relação à nossa diferença em relação à Mercedes, sempre esteve entre três e quatro décimos, sendo que ocorre predominantemente nas curvas, provavelmente 70% nas curvas e 30% nas retas", explicou Stella durante uma entrevista na Áustria. "Nas curvas, é muito claro o motivo dessa diferença: o fato de que o carro deles gera mais downforce que o nosso, e isso é algo em que estamos trabalhando, com bons projetos que serão implementados na pista."
Ele continuou: "Os 30% que ocorrem nas retas podem estar relacionados a um arrasto aerodinâmico adicional que temos em nosso carro, mas também estamos analisando a forma como exploramos a unidade de potência, porque o déficit de velocidade é bastante significativo."
Análise das características dos carros
Stella comentou sobre a importância de analisar as sobreposições de GPS, que se tornaram uma fonte de informação interessante para entender as características dos diferentes carros. "Vocês poderão ver que, por exemplo, talvez haja um e meio décimo, ao menos um décimo, que perdemos nas retas, e definitivamente precisamos investigar por que isso ocorre", afirmou.
Dificuldades na identificação do problema
Stella acrescentou que "reverter a engenharia" do problema é complicado, especialmente ao tentar distinguir entre as duas possíveis causas para a eficácia reduzida do carro nas retas. Enquanto a divisão HPP está ajudando a McLaren a desbloquear ganhos adicionais em termos de implantação de energia, Stella ofereceu uma explicação simples para entender o problema: reduzir o arrasto do MCL40 e verificar se ainda há um déficit.
Desafios na análise do desempenho
"O resultado é que há uma diferença de alguns quilômetros por hora, mas pode haver múltiplas fontes para isso, e esse é um problema típico ao tentar reverter a engenharia de concorrentes; você não consegue distinguir efetivamente o que é arrasto do que é proveniente da unidade de potência", disse ele. "Quando falamos sobre a exploração no início da temporada, isso estava mais relacionado às sensibilidades na implantação. A implantação é muito sensível ao estilo de condução, muito sensível à forma como você distribui a implantação ao longo da volta."
Avanços na colaboração com a HPP
"Desse ponto de vista, houve um bom progresso e uma boa colaboração com a HPP. Agora temos melhores ferramentas graças ao fato de que a HPP ajudou no desenvolvimento de nossas ferramentas e temos uma colaboração mais eficaz", comentou Stella. "Acredito que estamos melhores em termos de exploração da unidade de potência em relação à implantação de energia elétrica. Mas também devemos considerar a potência do ICE, e como eu disse, não posso falar sobre diferenças do ponto de vista da unidade de potência, porque apenas assumir que a unidade de potência é a mesma pode levar a diferenças do ponto de vista do arrasto."
Considerações finais sobre o desempenho da McLaren
"É justo admitir que a Mercedes terá menos arrasto do que nós, pois temos relações diferentes, e isso pode ter um efeito. Pode haver outras fontes de diferença, a única coisa que sei e que está sob nosso controle é que precisamos minimizar todas as fontes de arrasto no MCL40 – e é nisso que estamos nos concentrando, enquanto mantemos uma colaboração muito estreita com a HPP", concluiu Stella.
Relato adicional de Ronald Vording.
