Jensen Marold e seu Domínio na Gen1 do AU4
Introdução ao Campeão
Jensen Marold surpreendeu a todos na classe Gen1 do AU4 no ano passado, conquistando um título de campeão de forma decisiva com 12 vitórias em 12 corridas. O jovem de 15 anos, natural de Adelaide, se destacou em sua estreia na categoria, mostrando um desempenho impecável e garantindo também o prêmio de Jovem Piloto do Ano da Motorsport Australia.
Preparação para o Desafio na Gen2
Marold está se preparando para a transição para a classe Gen2 em 2026. Apesar de seu desempenho excepcional, ele reconhece que a competição será mais acirrada. "Eu realmente tenho confiança", afirma em entrevista à Feeder Series. "Estou animado para o ano que vem. Eu acho que vai haver muita mais competição. Estamos ouvindo que muitos pilotos de outros estados e também da Nova Zelândia, que já competiram formalmente, estão vindo."
Encarando a Competição
Em vez de evitar o desafio, Marold está ansioso por ele, acreditando que competir contra novos adversários será um “teste realmente bom” e que ele poderá aprender com eles. "Vou tentar manter meu domínio o máximo que puder, mas veremos como será a temporada durante os testes e as corridas de abertura", comenta.
Início da Carreira no Motorsport
A trajetória de Marold no automobilismo começou aos cinco anos, quando iniciou sua jornada em um kart de terra. Aos seis, ele já estava competindo em karting contra um campo muito competitivo. "Eu fui jogado de cabeça", recorda. "Quando comecei a karting, participei de quatro corridas com as placas de aprendiz, e minha primeira corrida sem elas foi o campeonato estadual da Austrália do Sul. Em uma corrida, fui do último lugar ao terceiro na primeira curva, mesmo competindo contra muitos pilotos de outros estados. Não sei como consegui, mas foi um bom final de semana."
Ascensão nas Corridas
"Eu continuei progredindo", diz Marold. "Depois, fiz minha primeira corrida de Formula Ford na Austrália Ocidental no final de 2024, e mostrei velocidade praticamente de imediato, obtendo o terceiro lugar na minha primeira corrida." Um pódio na Formula Ford é uma conquista considerável. A série é conhecida por ser desafiadora e "separa os bons dos grandes", como Marold descreve. Seu sucesso proporcionou a confiança necessária para iniciar sua temporada de estreia no AU4, que é aberta a jovens de 14 anos em busca de uma carreira precoce no automobilismo.
A Estréia no AU4
"Adam [Gotch] da AGI Sport sugeriu a ideia", Marold recorda. "Ele originalmente propôs que eu participasse das duas primeiras corridas para testar, então fizemos isso. Depois, eu dominei tudo e tive uma boa chance no campeonato, então decidimos fazer mais duas corridas e eu ganhei 12 de 12." Ele conquistou o título na quarta rodada e optou por não participar da final em Sydney, encerrando a temporada com uma liderança de 81 pontos sobre o segundo colocado.
Teste no Carro da Gen2
Vencer o campeonato da Gen1 trouxe como prêmio um dia de teste gratuito no carro da Gen2, que Marold realizou no Sydney Motorsport Park, onde conquistou seu título alguns meses antes. Apesar das condições de pista desafiadoras e uma breve situação em que ficou preso em um molde do assento, Marold descreveu seu teste como "realmente bom".
"Meu carro da Gen1, o Mygale, era bem mais rígido e exigia mais esforço nas direções e no pedal de freio. O Gen2 Tatuus é definitivamente mais fácil de dirigir", observa. "Porém, é difícil extrair aqueles últimos décimos de segundo. Sinto que vou ter que trabalhar um pouco mais para conseguir um ritmo impressionante este ano."
Participação na Radical Cup
Marold planeja complementar seu desafio no AU4 com uma participação na Radical Cup durante o inverno, quando a série apoia a rodada de Supercars em Perth. Ele descreve essa oportunidade como "realmente empolgante" e já demonstrou que pode se destacar. "Fizemos alguns testes com a Arise Racing no Radical, e eu superei todas as expectativas", diz. "[O piloto da GB3] Noah Lisle estava testando o Radical no mesmo dia que eu, e eu fui mais rápido que ele. Isso foi um grande impulso de confiança para mim e ótimo para ver quais são realmente as minhas capacidades."
Audicionando para os Supercars
A rodada da Radical Cup representa mais do que apenas a chance de pilotar; para Marold, é uma espécie de audição, um passo em sua jornada rumo à série dos seus sonhos: os Supercars. "Estou definitivamente buscando progredir nessa direção", afirma. "É mais alcançável para mim, e é também onde meus patrocinadores e apoiadores esperam me ver. É realmente o auge do automobilismo australiano."
Realidade do Automobilismo
"Eu acho que todos sonham com a Fórmula 1, mas agora que estou mais velho, tenho uma ideia melhor do que é realmente alcançável. Aquela trajetória europeia é irrealista para minha família e para mim, e você vê tantas pessoas que vão para lá e sobem nos rankings, às vezes até a Fórmula 2, e depois você se pergunta onde elas foram parar."
"No final das contas, a Fórmula 1 só tem 22 assentos. O nível de competição é muito alto, e mesmo que eu acredite que tenho o que é preciso, toda essa jornada não é realista para mim. Ficar na Austrália me dá uma chance maior de alcançar um nível profissional no automobilismo, que é minha aspiração geral."
Planos Futuros
Os planos de Marold para os próximos anos refletem essa ambição, e ele já tem tudo traçado. Atingir os Supercars nem sempre é uma tarefa fácil, mas o caminho é bem trilhado por muitos ícones do automobilismo australiano, incluindo os vencedores do prêmio de Jovem Piloto do Ano, Kai Allen e Broc Feeney, que surpreendeu ao conquistar a pole na última edição do Grande Prêmio da Nova Zelândia.
"Eu gostaria de realizar alguns testes na Super2, potencialmente este ano ou talvez no próximo", diz. "O primeiro passo definitivamente é a Super2. Você precisa ter 17 anos para competir, então ainda tenho um tempo até lá, mas estamos chamando isso de meu plano para 2028. Se tudo correr bem com patrocinadores e tudo mais, acredito que farei um bom trabalho lá."
