Anúncio das Números dos Carros da Trackhouse Racing para a Temporada de 2026
A Trackhouse Racing divulgou um vídeo para anunciar os números dos carros de seus pilotos para a temporada de 2026 da NASCAR Cup Series. A equipe decidiu abrir mão de seu número original, o No. 99, que foi pilotado por Daniel Suarez durante cinco temporadas, antes de sua saída da organização ao final deste ano.
Pilotos e Suas Novas Numerações
Ross Chastain continuará a pilotar o No. 1, número que ele levou à vitória em todas as suas seis conquistas na Cup Series, incluindo a vitória no Coca-Cola 600 de 2025. O novato Connor Zilisch assumirá o número 88, que foi pilotado por Shane van Gisbergen, o qual obteve cinco vitórias na Cup Series com esse número no último ano. O número histórico também foi utilizado por Zilisch na Xfinity Series, onde ele venceu dez corridas antes de enfrentar uma derrota difícil na disputa pelo título da NASCAR Xfinity.
Comunicação aos Pilotos
À medida que a equipe anunciou cada par de pilotos e números, os pilotos receberam uma carta informando-os sobre as novidades. A carta destinada a Chastain foi escrita pelo fundador da equipe, Justin Marks, enquanto Zilisch recebeu uma carta de Dale Earnhardt Jr. A carta de Shane van Gisbergen foi escrita por seu pai, Robert.
Emoção de Shane van Gisbergen
Van Gisbergen ficou emocionado ao ler a carta, que revelava que ele dirigirá o No. 97 na Cup Series no próximo ano. Com lágrimas nos olhos, ele não conseguiu ler a carta em voz alta, pois seu pai falava sobre a importância desse número de carro para a família. Tanto Robert quanto Shane utilizaram o número 97 ao longo de suas carreiras, sendo que SVG conquistou todos os seus três títulos na Supercars com esse número. Ele também usou o número 97 na Xfinity Series durante a temporada de 2024.
“Isso significa muito para a nossa família”, disse seu pai. “Desde o início, nós dois usamos o #97 no motocross e também no speedway. A mamãe estaria absolutamente orgulhosa.”
Enxugando as lágrimas, van Gisbergen explicou que as palavras escritas por seu pai sobre sua mãe, que faleceu no início de 2024, realmente o tocaram. No entanto, ele acredita que a palavra escrita não faz justiça ao que sentiu. O vídeo completo do anúncio pode ser visualizado no link fornecido.
A Trajetória do Número 97 na NASCAR
Este será o quinto número diferente que van Gisbergen pilotará em sua breve carreira na NASCAR Cup. Ele começou a sua trajetória com o No. 91, conquistando uma vitória impressionante em sua estreia. Depois, pilotou os números 13 e 16 pela Kaulig na Cup, e, na última temporada, foi o motorista do número 88 da Trackhouse.
O número 97 possui uma história própria dentro do mundo da NASCAR. Desde a temporada de 2013, esse número esteve majoritariamente ausente nas corridas, tendo sido utilizado apenas três vezes em 2018. Contudo, antes disso, o número participou de quase 700 corridas, conquistando 17 vitórias, e Kurt Busch pilotou o #97 para conquistar o campeonato da NASCAR Cup Series em 2004.
Embora o irmão mais velho Busch seja responsável pela maior parte do sucesso associado a esse número, Parnelli Jones e Bill Amick também venceram corridas com o No. 97.
