Vitória de Jak Crawford em Baku
Após não conseguir marcar pontos nas duas corridas em Monza na última etapa, Jak Crawford, da equipe DAMS, voltou a se destacar na disputa pelo título da Fórmula 2 ao conquistar a vitória na corrida principal em Baku, partindo da pole position. A Feeder Series conversou com ele após a corrida sobre o que ainda precisa fazer para garantir o título.
Condições Desafiadoras
Condições complicadas e clima instável afetaram todo o fim de semana, tanto nas sessões de F1 quanto nas de F2, e a corrida de hoje não foi diferente. O carro de segurança conduziu os pilotos por uma pista escorregadia durante a volta de formação, embora uma largada normal em pé tenha sido confirmada.
Joshua Dürksen, piloto da AIX Racing, comentou na coletiva de imprensa pós-corrida: “Choveu de manhã. Uma hora antes ainda estava meio úmido, então não sabíamos realmente o que esperar para a corrida, especialmente em relação ao equilíbrio do carro e ao comportamento dos pneus. É bom que tivemos vento de frente em vez de vento de cauda na curva 1. Caso contrário, teríamos um grande caos na zona de frenagem.”
Largada e Primeiros Movimentos
Diferentemente do ano passado, quando cinco pilotos se retiraram devido a um acidente na curva de abertura, todos conseguiram passar pela primeira curva sem problemas. O líder do campeonato, Leonardo Fornaroli, teve uma excelente largada a partir da segunda posição, superando Crawford logo na saída e passando para a curva 1. Crawford perdeu mais uma posição para Gabriele Minì na curva 2, mas recuperou o lugar na volta seguinte na reta de chegada.
Atrás deles, Luke Browning teve um péssimo início, sendo engolido pelo pelotão e caindo para a oitava posição. O estreante da F2, Martinius Stenshorne, conseguiu evitar Browning habilidosamente antes de ultrapassar Alex Dunne para a quinta posição na curva 6 e passar Pepe Martí na reta de chegada na segunda volta.
Incidente e Interrupção da Corrida
Entretanto, a primeira corrida principal de Stenshorne terminou na quinta volta. Martí tentou ultrapassá-lo na curva 1 e, ao tentar se defender e ao mesmo tempo deixar espaço para Martí, Stenshorne saiu da pista e colidiu com as barreiras, levando à ativação do carro de segurança. Martí recebeu uma penalização de 10 segundos após a corrida pelo incidente.
Devido à localização do carro de Stenshorne, o carro de segurança conduziu todos os carros pela entrada dos boxes. Na primeira volta, era cedo demais para os pilotos realizarem suas paradas obrigatórias, mas na segunda volta, ao final da sexta, todos trocaram pneus, mudando drasticamente a ordem do pelotão. Embora Fornaroli tenha parado primeiro, ele teve que esperar o pelotão passar, caindo para a quarta posição atrás de Minì, Crawford e Martí.
Reinício e Batalhas na Pista
No reinício da volta oito, os cinco primeiros permaneceram os mesmos. Browning saiu da pista na curva 4 após um contato com Roman Staněk, e mais tarde entrou nos boxes para trocar o bico do carro e os pneus, retornando à pista uma volta atrás.
Na volta nove, Minì cometeu um erro na curva 16, permitindo que Crawford o ultrapassasse, mas isso acabou beneficiando Minì, que se aproveitou do vácuo de Crawford e o ultrapassou novamente na reta de chegada. No entanto, Crawford recuperou a liderança ao passar Minì no mesmo lugar na volta seguinte.
A batalha pela quarta posição também se intensificou nesse período. Alex Dunne fez uma tentativa ousada de ultrapassagem – com um leve bloqueio – na curva 3 na volta nove, superando Fornaroli para a quarta posição. Dunne manteve a posição até a volta 13, quando Fornaroli colidiu com a parte traseira de seu carro na reta de chegada sem tentar uma ultrapassagem.
Dunne saiu da pista e foi para a área de escape, retornando em nono, enquanto Fornaroli perdeu apenas uma posição na pista, mas recebeu uma penalização de 10 segundos pela colisão.
Aproveitamento de Oportunidades
O maior beneficiado foi Dürksen, que ganhou duas posições a partir do incidente. O vencedor da corrida sprint do ano passado em Baku continuou sua ascensão, após ter começado na 15ª posição, ao ultrapassar Martí para a terceira posição na curva 1 na volta 17 e Minì para a segunda na reta principal na volta 19. Minì começou a perder rendimento, ficando 1,6 segundos atrás de Dürksen em uma volta.
Após uma volta disputada lado a lado – incluindo um leve contato na curva 3, pelo qual Martí foi convocado pelos comissários mas não recebeu penalização – Fornaroli ultrapassou Martí para a quarta posição na volta 20 antes de ultrapassar um Minì em dificuldades para a terceira na volta seguinte.
Logo atrás, Dino Beganovic ultrapassou Martí para a quinta posição. O piloto da Hitech conseguiu chegar à quarta, que se tornaria terceira com a penalização de Fornaroli, ao ultrapassar Minì na volta seguinte.
Dunne estava determinado a recuperar o terreno perdido após a colisão. Após Arvid Lindblad ultrapassar Rafael Villagómez para a sétima posição na curva 1, Dunne o seguiu na curva 2 e tentou mostrar o nariz na curva 3. Lindblad manteve a calma naquela vez e na volta seguinte, mas o piloto da Rodin Motorsport acabou recuando.
Na volta 24, Dunne perdeu o controle do seu já desgastado pneu dianteiro direito e saiu da pista na curva 15. Ele retornou à pista em 18º, mas cometeu o mesmo erro na volta seguinte. Ele não voltou à corrida daquela vez, e a curva foi gerida com bandeira amarela até o final.
Fechamento da Corrida
Nas voltas finais, Dürksen parecia muito mais rápido do que Crawford. Ele entrou na reta de chegada a menos de sete décimos do americano nas últimas três voltas, mas Crawford o defendeu magistralmente e venceu a corrida por apenas 0,216 segundos, a chegada mais apertada do ano.
“Eu tentei pela parte externa na curva 1, mas a aderência não estava boa, então decidi recuar um pouco e tentar novamente na curva 3,” disse Dürksen. “Porque há muitos casos em que as pessoas tentam ultrapassar pela parte externa e acabam batendo no muro. E a aderência estava realmente ruim ali, então eu pensei: ‘Não vai funcionar.’ Então eu apenas tentei recuperá-lo na curva 3.”
Dürksen continuou: “E Jak defendeu muito bem nas últimas voltas. Eu estava tentando alcançá-lo. Ele também teve um bom ritmo, e só gostaria que tivéssemos uma ou duas voltas a mais. Então talvez eu pudesse tê-lo alcançado, mas ele fez uma corrida realmente ótima.”
Para Crawford, a vitória – assim como sua pole position e o quarto lugar na corrida anterior – significou um ganho de 18 pontos sobre o líder do campeonato Fornaroli, que agora está apenas 19 pontos à frente. Foi também uma recuperação necessária para Crawford após uma rodada difícil em Monza, onde terminou em 16º e 11º.
Crawford comentou: “Monza não foi minha culpa. Não foi culpa da equipe. Eu tive problemas de confiabilidade e foi isso. Não havia nada que pudéssemos fazer a respeito.”
Ele acrescentou: “Sinto que este fim de semana mostra o que conseguimos fazer no passado – o que fizemos em Budapeste antes, o que fizemos em Silverstone antes disso. Portanto, não vejo razão para não podermos repetir em Qatar e Abu Dhabi.”
Expectativas para os Próximos Desafios
Crawford também expressou expectativa em relação ao intervalo para trabalhar arduamente com a equipe. “Sinto que fazemos um bom trabalho quando há uma boa pausa, e conseguimos voltar muito bem preparados para o evento, então sinto que isso joga a nosso favor.”
O terceiro colocado, Beganovic, que conquistou sua primeira vitória na F2 na corrida sprint de ontem, começou sua carreira na F2 nas corridas do ano passado em Qatar e Abu Dhabi com um desempenho notável. Ele terminou todas as quatro corridas entre os dez primeiros, incluindo três finais pontuadas e um pódio.
“Este fim de semana está me dando um impulso para o que está por vir,” disse ele. “Obviamente, a experiência da pista em Qatar e Abu Dhabi no ano passado é útil, mas no final das contas, estou ansioso para tentar construir isso e novamente o que melhoramos em Monza.”
Fornaroli cruzou a linha de chegada em terceiro, mas sua penalização o fez cair para quinto, atrás de Beganovic e Minì. Martí cruzou em sexto, mas com a penalização do espanhol, ele foi rebaixado para a 11ª posição, enquanto Lindblad foi promovido para a sexta posição. Villagómez, Richard Verschoor, Sebastián Montoya e Ritomo Miyata completaram a zona de pontuação, enquanto Dürksen levou o ponto extra por ter feito a volta mais rápida da corrida na volta 11, com um tempo
