Disponibilidade de Richard Childress à Imprensa
Richard Childress se disponibilizou para a imprensa no sábado, no Michigan International Speedway, pela primeira vez desde o falecimento de Kyle Busch. Vale ressaltar que essa coletiva de imprensa havia sido agendada há várias semanas, com a intenção de formalmente anunciar a renovação do contrato do bicampeão da Cup Series com a RCR até 2027.
Contrato Quase Finalizado
O acordo estava prestes a ser finalizado. Childress mencionou que Busch lhe disse que, se continuassem apresentando carros tão competitivos quanto nos últimos três meses, teriam chances de entrar nos playoffs. Além disso, ele e o chefe de equipe interino, Andy Street, estavam começando a construir uma base que todos acreditavam ser fundamental para um futuro mais competitivo. No entanto, esse contrato nunca foi assinado e o que poderia ter ocorrido ficará para sempre na imaginação.
Reflexões sobre o Passado
“Esta é uma disponibilidade de mídia diferente,” disse Childress. “Em vez de uma coletiva de imprensa para anunciar que ele retornaria e correria conosco em 2027… eu conversei com Kyle na terça-feira à noite, antes de tudo acontecer na noite de quarta-feira e quinta, e tivemos uma ótima conversa. Ele disse: ‘Se você me der carros como os que me deu nas últimas três semanas, farei parte do Chase este ano.’”
Childress expressou a confiança que ambos compartilhavam. “Estávamos muito confiantes. Nenhum de nós teve o ano que esperávamos ou queríamos. Começamos muito bem, mas as coisas não continuaram assim. Tivemos muitas oportunidades e não conseguimos concretizá-las. Essa é a parte difícil de hoje. Mesmo ao entrar aqui, eu pensava: ‘E se ele e eu estivéssemos entrando juntos, em vez de eu estar aqui agradecendo à imprensa pelo apoio?’”
Lembranças de Perdas Anteriores
Childress já enfrentou essa situação antes, tendo perdido Dale Earnhardt na última volta da Daytona 500 em 2001, mas a dor não se torna mais fácil. “Isso foi, quero dizer, perder dois dos maiores pilotos que já dirigiram um carro na NASCAR e ter que passar por isso novamente… Eu apenas me sinto mal pela família, pelos funcionários e por todos. Mas sim, eu não tenho dormido muito bem ultimamente, e vou deixar assim.”
Futuro da Equipe
Childress também afirmou que tem a intenção de que Austin Hill termine a temporada no que era o carro número 8, que agora foi rebatizado como número 33, mas com a mesma equipe e patrocinadores. “Por enquanto, Austin vai dirigir o resto do ano, pelo que nos diz respeito. Não queremos colocar um fardo em todos tentando fazer a transição de um piloto para outro.”
Enquanto isso, Childress está preservando o número 8 estilizado para Brexton Busch, caso o filho de Kyle queira usá-lo no futuro. No geral, Childress se mostrou contente por ter tido a oportunidade de competir ao lado de um dos grandes nomes do automobilismo e de ter construído uma relação pessoal com ele.
Legado de Kyle Busch
“Kyle será lembrado como um dos maiores pilotos da história,” afirmou Childress. “Ele definitivamente estará no Hall da Fama. Eu adoraria vê-lo ser incluído imediatamente. Ele ajudou a RCR quando precisávamos. Ele entrou e vencemos três corridas no começo do ano, depois nos desviamos um pouco e tivemos muitas oportunidades de vencer outras corridas, mas não conseguimos finalizar e aproveitar essas chances.”
Childress destacou que o legado de Busch será o de um homem que muitos consideravam difícil de lidar e que não duraria muito tempo. “Mas ele é um homem que ama este esporte. Ele amava tanto que queria ver sua família continuar. Eu observava o que ele tinha com Brexton e ia às corridas em Millbridge para vê-los competir juntos.”
Ele continuou: “Eu via a alegria nos olhos de Kyle. Assistir seu filho correr era simplesmente incrível. O legado dele ficará na história. Ele será lembrado como um dos maiores pilotos de todos os tempos. Ele venceu mais de 200 corridas e todos nós sentiremos sua falta. Vocês, homens e mulheres da imprensa, sentirão falta de tê-lo aqui após uma vitória.”
