Zhou Guanyu se junta à Cadillac F1 como piloto reserva
Zhou Guanyu descreveu sua transferência para a Cadillac F1 como piloto reserva em 2026 como "reingressar na família", reunindo-se com seu ex-companheiro de equipe da Sauber, Valtteri Bottas, e seu antigo manager, Graeme Lowdon.
Confirmação do Contrato
Foi confirmado no dia 5 de janeiro que o piloto chinês assinou com a equipe americana para a temporada de 2026, após um ano atuando na mesma função na Ferrari em 2025. Zhou fez sua estreia na Fórmula 1 em 2022 com a Alfa Romeo/Sauber, onde competiu ao lado de Bottas durante três temporadas.
Relação com Valtteri Bottas
"Conversamos bastante", afirmou Zhou sobre Bottas durante uma entrevista ao site F1.com. "Passamos muito tempo [juntos], mesmo quando estávamos em equipes diferentes ao longo do ano passado, então os três anos que passei [na Fórmula 1] foram realmente juntos com Valtteri."
Expectativas na Cadillac F1
Zhou era considerado um candidato a uma vaga fixa na Cadillac, que está programada para estrear em 2026 como a 11ª equipe da Fórmula 1, devido a seus vínculos com Lowdon. O principal da equipe tem sido manager de Zhou por vários anos. No entanto, ele foi finalmente contratado como piloto reserva, enquanto Bottas deve correr ao lado do ex-piloto da Red Bull, Sergio Perez.
"Mas, ao mesmo tempo, sempre trabalhei em conjunto com Graeme, e isso é realmente o que me traz uma alta confiança neste projeto. Eu nunca trabalhei com o Checo antes – eu sei que ele é um grande piloto", acrescentou Zhou.
Transparência e Trabalho em Equipe
"Mas os três de nós sempre fomos pessoas muito honestas, e também somos muito transparentes sobre o que está acontecendo nos bastidores. Então, quando você entra em uma grande mudança de capítulo nas regras, é isso que você realmente precisa."
"Você precisa de uma equipe que possa avançar junta, em vez de apenas focar em um lado individual do boxe em busca de, digamos, benefícios e resultados únicos. Tudo isso é realmente importante."
Novas Experiências e Desafios
"Além disso, é uma nova equipe, então isso traz uma energia extra porque você começa do zero. Para mim, é também uma experiência totalmente nova que eu nunca tive antes. Estou animado com o que está por vir e ansioso para voltar à fábrica em Charlotte, passar algum tempo no simulador e também em Silverstone com todos os engenheiros."
Uso de Motores Ferrari
A Cadillac usará unidades de potência da Ferrari a partir de sua estreia até se tornar uma equipe oficial, o que pretende alcançar até 2029. Essa é uma área em que Zhou se sente confortável, já que competiu no campeonato apenas com motores da Ferrari.
"Desde essa nova era da Fórmula 1 que foi introduzida em 2022, eu estive apenas pilotando com motores Ferrari, aos quais me acostumei muito, e também, enquanto testava o desenvolvimento para a Ferrari na temporada passada, eu estava experimentando os motores de 2026, então todas essas coisas se juntam", explicou.
Adaptação e Estilo de Pilotagem
"Eu tenho uma ideia muito precisa e um sentimento com feedback sobre como o motor, a unidade de potência, a caixa de câmbio, tudo funciona, além do sistema hidráulico. Quando você muda de motor para motor, isso também é uma das maiores coisas que você precisa se adaptar como piloto, porque a forma como você reduz as marchas, a forma como você dirige, o estilo de pilotagem, tudo isso vai mudar."
"Você precisa se adaptar, o que, para mim, eu já estarei atualizado. Estou ansioso para ver qual será a maior diferença este ano, porque será uma grande mudança. Mesmo que estejamos utilizando uma unidade de potência da Ferrari, eu acho que cada fabricante vai desenvolver ao longo dos anos, então isso será muito importante."
Foco na Eficiência ao Longo da Temporada
"Eu acho que este ano não se trata de quem pode começar no topo; é tudo sobre, ao longo da temporada, quem pode colocar o maior número de horas eficientes em termos de desenvolvimento em túnel de vento e obter os benefícios mais eficientes em aerodinâmica ou melhorias ao longo da temporada."
"Então, isso é o que estou ansioso para ver, e também não sinto que estou me juntando a um lugar onde tudo o que eu preciso se adaptar. Eu tenho as pessoas com quem trabalhei, o motor é o mesmo e, como mencionei, muitos funcionários e engenheiros com os quais trabalhei ao longo dos anos. Tudo já parece familiar para mim."
