Kimi Raikkonen e a Possível Transferência para Force India em 2012
Tentativa de Contratação
De acordo com Otmar Szafnauer, ex-principal da equipe Force India e Aston Martin, Kimi Raikkonen quase se juntou à equipe Force India em 2012. Szafnauer, que atualmente co-apresenta o podcast High Performance Racing ao lado de Jake Humphrey e Rob Smedley, revelou que fez um esforço significativo para convencer Raikkonen a retornar à Fórmula 1 com sua equipe, antes do icônico retorno do piloto finlandês às pistas.
O Contexto da Saída da Ferrari
Após deixar a Ferrari no final de 2009, Kimi Raikkonen decidiu se afastar do campeonato de Fórmula 1, antes de retornar em 2012 com a equipe Lotus. Szafnauer tinha a intenção de que o piloto competisse para sua equipe, e essa tentativa foi feita durante o final da temporada em São Paulo, Brasil.
Encontro em São Paulo
“Quase contratei Kimi Raikkonen para a Force India antes de ele ir para a Lotus,” afirmou Szafnauer. “No Brasil, na última corrida da temporada, eu tinha que me encontrar com Kimi no Hyatt em Morumbi. Havia um restaurante japonês lá, então me encontrei com ele e dois amigos, tentando convencê-lo a vir para a Force India. Ele disse: ‘OK, no final da temporada, venha e converse comigo.’”
Amigos de Raikkonen
Como era de se esperar, Raikkonen seguia suas próprias regras. Não havia um gerente formal presente nas negociações, apenas dois de seus amigos, que tinham um histórico pouco provável para o papel. “Os dois amigos dele, eu acho que eram os fundadores de Angry Birds. Então, não havia um gerente… eram os amigos e Raikkonen. Ele disse: ‘Certo, vamos conversar na festa da Red Bull.’”
A Festa da Red Bull
A Red Bull estava promovendo uma grande festa no final da temporada. Szafnauer, ao chegar, pensou que não conseguiria entrar devido à multidão imensa. “Kimi esperou por cada um de nós entrar antes de ele passar.” Essa atitude demonstrou a consideração que Raikkonen tinha por seus amigos e sua maneira única de lidar com a situação.
O Fracasso na Negociação
Infelizmente para Szafnauer, ele não conseguiu fechar um acordo com o campeão mundial de 2007. “Como se revelou, eu não consegui convencê-lo a vir para a Force India. Foi um pouco de tudo. Quero dizer, você também precisa convencer os pilotos de que o futuro parece mais promissor do que as outras ofertas que eles têm. E para ser justo com ele, ele foi para a Lotus em um momento em que eles venceram mais corridas do que nós. Portanto, eles eram uma opção melhor.”
Desempenho na Lotus
Durante suas duas temporadas na equipe Lotus, Kimi Raikkonen acumulou um total de 390 pontos, conquistou 13 pódios e venceu no Grande Prêmio de Abu Dhabi em 2012 e no Grande Prêmio da Austrália em 2013. De fato, seu desempenho foi tão impressionante que quase levou a equipe à falência, devido a uma estrutura de bônus baseada em desempenho.
Considerações Finais
A tentativa de Szafnauer de trazer Raikkonen para a Force India ilustra as complexidades e os desafios das negociações na Fórmula 1, especialmente quando se lida com pilotos de alto perfil que têm suas próprias ideias e prioridades. O que poderia ter sido uma mudança significativa na dinâmica da equipe não se concretizou, e Raikkonen continuou sua carreira na Lotus, onde teve sucesso notável.
