Expectativas na Red Bull
As expectativas dentro da Red Bull estavam divididas na noite de sábado no Autódromo Hermanos Rodríguez. O consultor da equipe, Helmut Marko, afirmou que o RB21 foi ajustado com uma altura de rodagem muito baixa durante a classificação, o que causou o contato do carro com o solo na curva 9. No entanto, ele insistiu que isso não seria um impedimento para a corrida. O austríaco ainda acreditava que um lugar no pódio estava ao alcance de Max Verstappen, que largou da quinta posição no grid.
Verstappen discorda de Marko
O atual campeão mundial, por sua vez, não concordou fortemente com a visão otimista de Marko. Quando foi informado sobre o otimismo do consultor durante uma entrevista com a mídia holandesa no paddock, Verstappen respondeu: “Não, o carro simplesmente não funciona. E não vai funcionar amanhã também. Vamos deixar assim.”
Marko pede para Verstappen “pensar positivamente”
No dia seguinte, Verstappen voltou ao pódio em Cidade do México. Quando o Motorsport.com destacou que sua previsão havia se concretizado, Marko riu e disse: “Sim, você vê?” Normalmente, o austríaco de 82 anos faria uma aposta em tais ocasiões, mas, no México, ninguém na Red Bull estava disposto a aceitar sua oferta.
“Não, ninguém quis apostar comigo, então não é divertido. Ninguém acreditou nisso.” Isso incluía o próprio Verstappen, acrescentou Marko: “Eu também disse a Max esta manhã, você precisa pensar positivo. E você viu o que é possível.”
Marko reiterou que a altura de rodagem desempenhou um papel fundamental, acrescentando: “Basicamente, estávamos muito baixos na classificação, mas se você está dirigindo com tanques cheios, você não passa tão rápido pelas curvas. E a downforce não é a mesma, então esse contato não estava mais presente.”
Stint com pneus macios “típico do Verstappen”
Além desses aspectos técnicos, Marko afirmou que o próprio Verstappen fez a diferença. “Eu fui o único positivo dentro da equipe. Mas sabemos que quando Max está em uma corrida, é uma história diferente. Ele esquece tudo e simplesmente vai.”
A única parte preocupante foi o início da corrida, especialmente quando Marko viu quatro carros entrando na curva 1 lado a lado. “Isso é o México. Eu acho que Max não teve espaço, e ele não ganhou vantagem. Eu acho que os comissários fizeram a coisa certa.” Sobre o incidente com Hamilton, o austríaco de 82 anos riu: “Quando eles se encontram, sempre há ação!”
Após completar o primeiro stint com pneus médios, Verstappen trocou para os macios – e isso, segundo Marko, levou à parte chave da corrida. “Eu estava com medo de que os tempos caíssem. Mas ele fez 1m21.2s mais ou menos a cada volta, sempre dentro de meio décimo [de segundo]. Isso é Verstappen, isso é típico do Max.”
Marko começou a acreditar na chance do título após Monza
O resultado reduziu a desvantagem de Verstappen no campeonato para 36 pontos, com quatro corridas restantes. Quando perguntado se ele estava começando a acreditar que uma recuperação era realmente possível, Marko sorriu: “Eu comecei a acreditar após Monza já.”
Ainda assim, ele enfatizou – assim como Verstappen – que a perfeição é necessária até o final da temporada. “Cada ponto é essencial. Como sabemos, precisamos fazer tudo perfeitamente. Nas últimas quatro corridas, há 116 pontos em jogo. Mas devemos ser perfeitos, e não podemos permitir pequenos erros na configuração, que aconteceram aqui.”
Expectativas para a corrida no Brasil
Quando questionado se a Red Bull esperava que o México fosse a corrida mais difícil entre as restantes, Marko respondeu: “Não, nós não pensamos assim. Acreditamos que em cada circuito, nosso carro e nosso piloto são bons o suficiente para competir na frente. Além disso, a comparação dos tempos de volta com Norris estava mais ou menos no mesmo nível no segundo stint.”
Olhando para a próxima corrida no Brasil, Marko acredita que a chuva ajudaria na missão de Verstappen: “Espero que sim. Então talvez tenhamos mais uma apresentação do Verstappen.”
