Progresso da Red Bull e Perspectivas de Verstappen
O quatro vezes campeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, expressou otimismo em relação ao recente progresso da equipe Red Bull. Entretanto, ele acredita que a equipe ainda carece de alguns elementos essenciais para competir em pé de igualdade com a Mercedes e se tornar um vencedor regular, ao invés de ser um mero desafiante ao título.
Desempenho no Grande Prêmio da Áustria
No último domingo, Verstappen terminou em um discreto segundo lugar no Grande Prêmio da Áustria, atrás de George Russell. Durante a primeira metade da corrida, ele parecia ter o ritmo necessário para desafiar o carro da Mercedes de Russell. Esse resultado é fruto de um grande esforço realizado nos bastidores em Milton Keynes, onde a equipe se esforçou para reverter sua performance após ter iniciado a temporada de 2026 com o quarto carro mais rápido da competição.
O processo de melhoria começou a dar resultados em Miami, e a Red Bull trouxe um pacote de atualizações significativo para o Grande Prêmio da Áustria, realizado na pista que pertence à empresa-mãe da equipe, com um novo piso projetado.
Ajustes e Desempenho em Qualificações
A mudança abrangente levou algum tempo para ser ajustada durante os treinos, pois alterou o equilíbrio do RB22. Contudo, assim que a equipe conseguiu ajustar a nova especificação para um ponto mais ideal, a carga aerodinâmica adicional disponível permitiu que Verstappen avançasse em sua performance durante a qualificação. O piloto holandês estava a caminho de garantir pelo menos a terceira posição no grid de largada, até que sofreu um acidente na Curva 9 durante a fase Q3, aparentemente devido a um problema técnico que afetou a asa traseira do carro.
Na corrida, Verstappen mostrou-se veloz novamente, pressionando de forma genuína o eventual vencedor, George Russell, e superando o outro carro da Mercedes, pilotado por Kimi Antonelli.
Resultados da Temporada
O segundo lugar conquistado por Verstappen foi o seu melhor resultado na temporada até o momento, refletindo uma clara tendência de melhora desde a corrida em Miami. Desde o evento realizado no início de maio, Verstappen acumulou 61 pontos, incluindo uma corrida em Mônaco, onde ele se qualificou em segundo, mas acabou abandonando a prova após uma falha no grid.
As atualizações da Red Bull foram consideradas "cruciais" para a perspectiva de Verstappen, tanto em relação a esta temporada quanto para o seu futuro. O piloto de 28 anos deixou a Áustria mais otimista sobre o restante da temporada. A performance em Áustria até mesmo reacendeu conversas sobre a possibilidade de disputa pelo título, embora um desafio real pareça ser um grande desafio, considerando que a diferença para Antonelli é similar à que ele conseguiu recuperar em relação a Oscar Piastri, da McLaren, na segunda metade da temporada de 2025.
Desafios e Pontos a Melhorar
Verstappen comentou sobre a distância de 98 pontos que o separa do líder Antonelli, afirmando: "Bem, eu acho que há mais corridas restantes do que no ano passado, mas é uma grande diferença. Tivemos um ritmo muito bom, mas acredito que, para lutar pelo título, precisamos ser mais completos."
Os começos de corrida continuam a ser uma fraqueza recorrente para a Red Bull. Verstappen insinuou que existem outras áreas "procedimentais" que a equipe de Milton Keynes precisa ajustar. "Ainda temos muitos problemas," disse o holandês. "Seja em um início de corrida ou apenas questões processuais nos bastidores, que acredito que vocês não conhecem, mas eu sei."
Ele ressaltou que não pretende fazer uma crítica severa, mas que todos estão cientes da situação. "Sempre queremos melhorar, estamos em busca de sermos os melhores. Precisamos focar em todas essas questões. Se conseguirmos ser um pouco mais, digamos, sólidos, e já demonstramos isso no passado, então, é claro, a história será diferente. Mas espero que não demore muito. Ainda temos um pouco de trabalho a fazer."
Expectativas Futuras
Verstappen também expressou que a corrida na Áustria poderia ser o início de um período mais competitivo, especialmente após o desempenho decepcionante em Barcelona, que ocorreu duas semanas antes. "Bem, eu comecei em quinto. Estava fechando a diferença constantemente a cada stint. Eu estava alcançando George, e Kimi estava me alcançando," comentou ele. "Para nós, isso já foi um grande passo em frente em comparação com as corridas anteriores. Quero dizer, veja a última corrida. Eu estava realmente sozinho, sem desafiar nada. Portanto, em uma pista onde os pneus estão se desgastando, isso é um bom sinal."
