Com três vitórias desde que o Grande Prêmio da Holanda retornou ao calendário em 2021, Max Verstappen pode olhar para trás e considerar esse período como muito bem-sucedido. No entanto, a edição final em 2026 tem se mostrado um desafio até agora, tanto em termos de desempenho da Red Bull quanto na condição física de Verstappen.
“Eu já me senti melhor antes, sim,” admitiu Verstappen durante a sessão de mídia holandesa no paddock após a qualificação. “Sinto-me um pouco gripado e não estou com a mesma energia de costume.”
Quando questionado se isso afeta seu desempenho ao volante, ele respondeu: “Não, eu não acho. Acho que uma vez que você está no carro, tudo fica bem.”
Isso significa que Verstappen está vivenciando sua última corrida em casa de uma maneira um pouco diferente e está principalmente ansioso pelo momento em que poderá descansar: “Claro que ainda aproveito todos os fãs nas arquibancadas, mas, além disso, estou mais ansioso para conseguir dormir um pouco.”
Por que Zandvoort expõe alguns problemas fundamentais da Red Bull
Além da condição física de Verstappen, a Red Bull também enfrenta dificuldades de desempenho no circuito localizado nas dunas. O piloto, que é o ídolo local, teve que se contentar com a sétima posição no grid e ficou mais de quatro décimos atrás do pole position Lando Norris durante a qualificação.
“Mudamos bastante no carro após a corrida sprint, mas nada disso fez diferença,” disse Verstappen quando questionado pela Motorsport.com.
“O equilíbrio do carro é o maior problema. Simplesmente não é consistente em toda a curva, mas tem sido assim durante toda a temporada. É um pouco pior em alguns circuitos do que em outros.”
Nesse sentido, Zandvoort é uma pista que expõe as fraquezas do RB22 mais do que a maioria.
“Depende às vezes do asfalto, mas também do layout da pista. Este definitivamente não é o nosso melhor layout, mas precisamos trabalhar nisso. Podemos supor em qual pista pode ser um pouco melhor, mas precisamos tentar e apenas ajustar isso.”
Verstappen acrescentou que, em sua opinião, não se trata tanto de configuração, já que a Red Bull já tentou de tudo nesse aspecto: “Acho que agora estamos simplesmente mais limitados por alguns problemas fundamentais com o carro que precisamos resolver.”
“Neste circuito, você também tem algumas curvas rápidas e estamos em falta aí também. Em geral, se você não tem um bom equilíbrio, não consegue realmente atacar as curvas. E se você não tiver tração, também não consegue sair das curvas corretamente, então tudo isso custa tempo.”
Isso significa que Verstappen considera que a sétima posição é o máximo que pode alcançar no domingo, sob circunstâncias normais, especialmente se não houver caos causado pela chuva.
Pode não ser a despedida em Zandvoort que ele esperava, embora o quatro vezes campeão do mundo enfatize que a era do GP da Holanda como um todo já foi um grande sucesso.
“É absolutamente o fim de uma era,” disse ele. “Ter uma corrida em casa e poder vencê-la algumas vezes é muito especial. Claro, é uma pena que esteja saindo, mas, por outro lado, isso também me proporcionou muitos grandes momentos e memórias.”
Se um momento memorável adicional será acrescentado, permanece a dúvida, mas Verstappen adotou uma visão pragmática ao concluir.
“Eu realmente só fico satisfeito quando vencemos, mas isso vai ser muito difícil amanhã,” afirmou. “Fomos um pouco lentos durante toda esta temporada e isso não vai mudar de repente em Zandvoort, mas vamos apenas tentar aproveitar isso uma última vez.”
