A Nova Era da Fórmula 1
No dia 8 de março, as luzes se apagarão em Albert Park para a primeira corrida da nova era da Fórmula 1, que contará com um carro totalmente diferente e um motor completamente novo. No entanto, Max Verstappen, que está prestes a iniciar sua 12ª temporada na elite do automobilismo, não acredita que sua equipe, a Red Bull, estará na disputa pela vitória nesse evento.
Avaliação de Verstappen
"De maneira geral, me sinto positivo, pois tivemos pouquíssimos problemas", refletiu Verstappen por meio de um link de vídeo durante o dia de mídia da Viaplay, fazendo uma retrospectiva dos dias de testes realizados em Bahrain. "Acho bastante especial que conseguimos controlar tudo tão bem, considerando que estamos lidando com um motor novo e, de modo geral, com tantas pessoas novas se juntando à equipe. Portanto, sob esse aspecto, estou muito feliz."
Espaço para Melhoria
Apesar do otimismo, o quatro vezes campeão mundial reconhece que ainda há espaço para melhorias. "Se você olhar para o desempenho, acredito que ainda precisamos dar um passo para realmente competir na frente", continuou ele do Red Bull Technology Campus, localizado em Milton Keynes. "Porque, no momento, não acho que estaremos lutando pela vitória. É preciso manter a realidade. Mas também não era nossa expectativa que isso acontecesse imediatamente, com a introdução dessas novas regulamentações e com o nosso próprio motor."
Impressões da Concorrência
Ainda assim, a concorrência parece impressionada com o que a Red Bull apresentou até agora. Durante os dois testes em Bahrain, pilotos, incluindo George Russell, da Mercedes, apontaram a Red Bull como uma das equipes a ser batida com as novas regras de motor da Fórmula 1. "Isso provavelmente se deve ao fato de que eles também não esperavam isso", disse Verstappen sobre a reação dos rivais no paddock em relação aos produtivos testes da Red Bull. "Eles provavelmente acharam que o motor simplesmente explodiria. Portanto, nesse aspecto, fizemos um trabalho excelente e conseguimos manter tudo sob controle. Definitivamente, podemos nos orgulhar disso."
Trabalho em Andamento
"Por outro lado, sabemos que ainda temos trabalho a fazer para encontrar mais potência", acrescentou ele. "Mas isso não é surpresa para nós. Então, onde estamos agora, podemos nos orgulhar, mas, claro, sempre queremos melhorar. Como vencedores, essa é a mentalidade que eu e a equipe temos. Estamos realistas sobre o fato de que não será fácil. Ao mesmo tempo, temos a ambição de dar passos adiante."
Após o teste em Bahrain, a Red Bull teve cerca de duas semanas para refletir sobre tudo o que aprendeu a fim de se preparar da melhor maneira para a primeira corrida na Austrália. Nesse sentido, Verstappen admitiu que "ainda há muitas coisas que precisam ser ajustadas". "Também no que diz respeito ao motor", acrescentou. "As regulamentações são tão complicadas que sempre há algo que você pode melhorar. É isso que estamos muito ocupados fazendo no momento. Claro, não posso entrar em detalhes sobre o que estamos trabalhando, mas sempre há espaço para melhorias."
Considerações sobre a Unidade de Potência
Entrando em mais detalhes sobre a questão da unidade de potência, ele afirmou: "Você sempre precisa levar em conta a temperatura do próprio motor, mas também as condições. Isso sempre tem uma grande influência sobre o desempenho do motor. Acho que essa é uma área em que ainda podemos avançar."
Gestão de Energia em Foco
A gestão de energia é o tema dominante na Fórmula 1 neste ano. Isso torna a preparação para as corridas ainda mais intensa, com alguns circuitos se mostrando significativamente mais desafiadores do que outros. Começar a temporada em um circuito de rua em Melbourne traz dificuldades imediatas. "Será mais difícil lá do que em anos anteriores", reconheceu o piloto holandês. "Alguns circuitos sempre foram um pouco melhores para a energia do que outros. Mas agora é bastante extremo. Bahrain é um dos melhores circuitos do calendário nesse aspecto, então você não vê tanta necessidade de reduzir a velocidade – embora isso ainda exista. Mas Melbourne é um dos circuitos menos favoráveis nesse sentido, porque você tem pouquíssimas zonas de frenagem forte e muitas retas longas."
Desafios no Circuito de Melbourne
"Isso será muito difícil. Pequenas diferenças e detalhes em como você carrega a bateria – como você faz isso como fabricante – têm um enorme impacto no desempenho. É muito complicado. Para conseguir isso da maneira mais otimizada possível, estamos gastando muito tempo no simulador."
Expectativas para a Aparência do Carro
De acordo com Verstappen, o RB22 parecerá em grande parte o mesmo na Austrália como durante os testes em Bahrain. Quando questionado se um Red Bull completamente diferente seria apresentado na abertura da temporada, ele brincou: "Não, não acho que sim. As cores continuarão agradavelmente as mesmas." Em seguida, acrescentou de forma mais séria: "As peças parecerão bastante semelhantes. Mas ao longo da temporada, você verá mudanças significativas em muitas equipes."
