Debut de Lance Stroll no GT World Challenge Europe
A estreia de Lance Stroll no GT World Challenge Europe, realizada no Circuito Paul Ricard, ocorreu de maneira discreta, com a equipe Comtoyou Racing, que utilizava o Aston Martin número 18, finalizando a corrida em 48º lugar após uma aposentadoria tardia, que se seguiu a uma série de problemas enfrentados durante o evento.
Desempenho na Corrida
Na corrida de seis horas, o co-piloto de Stroll, Mari Boya, deu início ao evento, seguido por Roberto Merhi. O piloto da Fórmula 1, Stroll, entrou no carro apenas na parte final da corrida, já com a luz do dia se apagando e em condições que não eram totalmente familiares para ele, uma vez que problemas técnicos haviam limitado seu tempo de corrida noturna antes do evento.
Boya teve um desempenho inicial abaixo do esperado, caindo do 15º para fora do top 30, enquanto Merhi estava na 38ª posição quando passou o volante para Stroll, com pouco menos de duas horas restantes para o término da corrida.
Stroll, embora tenha registrado a oitava volta mais rápida da corrida entre todos os pilotos, viu suas oportunidades de avanço limitadas. A equipe decidiu aposentar o carro pouco antes do final da corrida devido a um problema na caixa de câmbio.
Penalidades e Colocação Final
Antes de Stroll assumir a direção, o carro número 18 já havia recebido penalidades, tanto por sair da pista quanto por não respeitar as bandeiras azuis. Boya também recebeu uma penalidade de "stop-and-go" por causa de uma colisão anterior durante a corrida. Por outro lado, uma outra unidade do Aston Martin Vantage GT3 Evo da equipe Comtoyou, o carro número 7, conduzido por Mattia Drudi, Marco Sorensen e Nicki Thiim, conquistou a vitória na competição.
Oportunidade na Corrida
Stroll aproveitou uma pausa inesperada no calendário da Fórmula 1 para participar de sua primeira corrida de GT, fazendo parceria com o ex-piloto da Manor, Merhi, e o vencedor de corridas de Fórmula 3, Boya, que também faz parte do programa de jovens pilotos da Aston Martin.
Presença de Max Verstappen
Outro piloto da Fórmula 1, Max Verstappen, esteve presente no Circuito Paul Ricard em sua função de chefe de equipe de sua própria equipe. O time, que utiliza motores Mercedes, foi pilotado por Daniel Juncadella, Jules Gounon e Chris Lulham, e terminou na nona posição geral.
Verstappen retornará às pistas em um carro da Mercedes ainda este mês, quando competirá em duas corridas preparatórias de quatro horas para as 24 Horas de Nürburgring. Nestas corridas, ele fará equipe com Lucas Auer, que foi parte da equipe Mercedes Mann-Filter que terminou em segundo lugar no Paul Ricard no sábado anterior.
Conclusão
A participação de Lance Stroll no GT World Challenge Europe ilustra a transição de pilotos da Fórmula 1 para competições de endurance, bem como destaca a importância de se adaptar a diferentes condições de corrida. A presença de Verstappen também reforça a conexão entre as categorias de automobilismo, evidenciando o interesse crescente em eventos de resistência.
