Atualizações na Prática Operacional da IndyCar
Incidente na Corrida
A IndyCar e a equipe de arbitragem da categoria anunciaram alterações em suas práticas operacionais e em seu processo de atualização, após um incidente ocorrido na pista envolvendo o carro #20 da ECR, pilotado por Alexander Rossi, durante a corrida realizada no sábado no circuito do Indianapolis Motor Speedway.
No 21º giro de um total de 85 voltas, o carro de Rossi enfrentou um problema mecânico, que ele posteriormente insinuou estar relacionado ao sistema híbrido do veículo. O carro foi paralisado no lado direito da reta principal. O comunicado oficial afirmou que o carro estava “fora da linha de corrida” em uma área da pista onde os veículos costumam receber reboque e onde é possível que os carros circulem em três ou quatro faixas.
Ação dos Marshal e Protocólo de Bandeira Amarela
Os marshals da pista seguiram o protocolo padrão de sinalização e, ao perceber a situação, acionaram uma condição de bandeira amarela estática no painel de Marshal 14, acompanhada por uma bandeira amarela acenada no painel S/F (start-finish), a fim de alertar os competidores sobre a presença do carro parado. A decisão de escalar a situação para uma bandeira amarela de pista inteira (Full Course Yellow – FCY) foi tomada no 22º giro, quando o piloto começou a sair do carro.
De acordo com o protocolo de controle de corrida, a avaliação de quando e se deve-se escalar uma bandeira amarela local para uma FCY levou em consideração os seguintes fatores padrão: a saída do piloto do carro, a posição do veículo, o acesso ao veículo de recuperação, as localizações da equipe de segurança, o número de voltas restantes e o tráfego que se aproximava do incidente. Outros fatores que influenciaram o momento da FCY incluíram as janelas de pit stop e a ordem de corrida dos carros na pista.
Mudanças nos Critérios para Escalonamento de FCY
Após uma revisão adicional, e com efeito imediato, a arbitragem da IndyCar anunciou que não levará mais em consideração as janelas de pit stop e a ordem de corrida dos carros na pista antes de implementar uma FCY. Os procedimentos de bandeira amarela local permanecem inalterados, com a iniciação de uma FCY sendo baseada principalmente no status do piloto, na posição e condição do veículo, na localização e prontidão do pessoal de segurança, no acesso de recuperação e na diferença de velocidade entre os carros afetados e o tráfego que se aproxima.
Declarações dos Dirigentes da IndyCar
Raj Nair, presidente da Comissão Independente de Arbitragem da IndyCar, comentou sobre o incidente do 21º giro, afirmando que ficou evidente a necessidade de um padrão mais claro para a transição do controle de corrida de uma bandeira amarela local para uma bandeira amarela de pista inteira. Nair declarou: “A arbitragem da IndyCar, com o total apoio da categoria, fez essa mudança de abordagem para garantir que os únicos fatores considerados para a escalada de uma bandeira amarela de pista inteira sejam questões de segurança. A simplificação da avaliação também economizará tempo, pois considerações competitivas não serão mais um fator.”
Doug Boles, presidente da IndyCar e também do Indianapolis Motor Speedway, acrescentou que a função mais importante no controle de corrida é garantir a segurança de pilotos, equipes, trabalhadores de segurança e fãs. Ele destacou que o incidente ocorrido no sábado evidenciou a importância de manter esse compromisso central e que alinhar todos sobre essa filosofia foi crítico nas discussões realizadas nas 48 horas seguintes ao ocorrido.
Boles afirmou ainda: "O Conselho de Arbitragem Independente, o novo diretor-geral de arbitragem, o diretor de corrida e a IndyCar estão todos de acordo. Os critérios utilizados para determinar quando iniciar uma bandeira amarela de pista inteira agora garantirão que, sempre que houver risco à segurança do piloto, o controle de corrida irá acionar uma bandeira amarela de pista inteira."
