Extensão de Contrato de Kyle Larson e Cliff Daniels
Contexto da Parceria
Na última vez em que a Hendrick Motorsports teve uma dupla como Kyle Larson e Cliff Daniels, o piloto Jeff Gordon havia assinado um contrato vitalício, enquanto o chefe de equipe Ray Evernham decidiu deixar a equipe para formar um time oficial da Dodge. Rick Hendrick, proprietário da equipe, deixou claro que, com ambos os campeões de duas vezes em um ano de contrato, ele não queria perder sua mais recente dinastia devido a qualquer tipo de movimentação no mercado ou de agentes livres.
Declarações de Rick Hendrick
“Bem, foi caro”, comentou Hendrick com uma risada. No entanto, ele enfatizou que queria que esses profissionais ficassem na equipe, não apenas para evitar competir contra eles, mas também porque eles fazem parte da família e da essência da Hendrick Automotive e da Hendrick Motorsports.
Ele recordou: “E quando você está tão envolvido, e eu olho para Jeff Gordon aqui ao meu lado, ou para Jimmie Johnson. Eu me lembro que Jeff e eu tínhamos um contrato vitalício, e sei o que ele significou para nossa empresa, e sei o que ele ainda representa para a nossa empresa como Vice-Presidente.”
Hendrick afirmou que teria prolongado o contrato de Larson ainda mais, caso o piloto desejasse, e expressou seu desejo de que Larson e Daniels “se aposentem comigo”. Nos últimos cinco anos, a dupla conquistou 25 vitórias e dois campeonatos.
“Então, nos próximos cinco ou seis anos, podemos colocar isso em uma gaveta”, disse Hendrick. “Vamos competir para ganhar campeonatos e vencer corridas.”
Questões sobre o Contrato Vitalício
Essas declarações levantam uma pergunta evidente sobre por que Larson não consideraria um contrato mais longo com a Hendrick ou até mesmo um acordo vitalício com Rick Hendrick. Larson comentou: “Para mim, não preciso do contrato para saber que espero estar aqui pelo resto da minha vida. Eu nunca prevejo uma razão para querer fazer parte de outro grupo. Eu sei o que tenho na Hendrick Motorsports e sei que tenho um grande líder em Rick, J.B. (Brown), Cliff e todos os outros – os Jeffs, Chad, e poderia continuar.”
Reflexões sobre o Futuro
“Então, talvez um contrato vitalício seja o próximo. Mas não estou muito preocupado com isso. Estou bastante confiante onde estou e não tenho planos de pensar em ir a outro lugar”, afirmou Larson.
É importante mencionar que Larson frequentemente expressou a intenção de correr em carros Sprint em tempo integral por volta dos 40 anos. Embora tenha passado um tempo desde que ele fez essa declaração de forma tão definitiva, essa extensão de contrato o manterá na Hendrick até a temporada em que completará 39 anos. Além disso, ele agora é co-proprietário de uma série junto com seu cunhado Brad Sweet e a emissora FloSports.
“Não me preocupo muito com a duração ou todas essas questões; eu realmente apenas… é bom saber que estarei aqui por pelo menos cinco anos e, espero, por mais. E isso é meio que isso. Eu apenas me concentro em tentar ganhar mais corridas e mais campeonatos enquanto estou aqui. Então, sim, sou grato e sinto que é um contrato de longo prazo em comparação com o que vemos hoje em dia. Estou muito feliz com isso e sim, acho que isso me leva perto dos 40 anos e, depois disso, veremos”, disse Larson.
O Papel de Cliff Daniels
Outro aspecto de grande importância para Larson é Cliff Daniels, que é considerado uma figura central em sua era, semelhante a Evernham e Chad Knaus no passado. No entanto, ele se destaca por ter uma abordagem completamente diferente. Daniels é um intelectual que incentivou seus membros da equipe a lerem livros de autoajuda e desenvolvimento pessoal.
Ele acredita que campeonatos são conquistados com a mente e o corpo. “Quero dizer uma coisa sobre Cliff também”, declarou Hendrick. “Ele fez com que seus caras lessem livros, e temos a Universidade Hendrick. E temos gestão baseada em pontos fortes e como avaliamos como você trabalha com os outros. Ele levou toda a sua organização, e acho que a maioria das pessoas no automobilismo agora adotou essa abordagem.”
Liderança e Inspiração
Hendrick elogiou a habilidade de Daniels em se apresentar diante de 100 concessionárias e realmente ensinar, descrevendo essa capacidade como impressionante. “Nunca vi um chefe de equipe com esse talento, motivação e entusiasmo.”
Daniels também se sente otimista em relação à sua posição a longo prazo na Hendrick Motorsports. “Estou muito grato a Mr. Hendrick, J.B. e a todos que ajudaram a concretizar isso”, disse Daniels. “E então temos Jeff Gordon, Jeff Andrews, Chad e toda uma equipe de liderança na Hendrick Motorsports. Estamos tentando ser excelentes na pista agora, mas também estamos olhando para o futuro das pessoas, talentos e recursos do que será necessário.”
Ele expressou a emoção de fazer parte desse processo e de ter uma pequena contribuição na construção do futuro, destacando que é inspirador e que ele espera ser uma parte significativa disso por um longo tempo.
