Divergências sobre a penalidade de Lewis Hamilton
Tanto Lewis Hamilton quanto o chefe da equipe Ferrari, Frederic Vasseur, manifestaram forte desacordo em relação à penalidade de cinco segundos que Hamilton recebeu por uma colisão com o Mercedes de George Russell na primeira volta do Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula 1.
Opinião de Frederic Vasseur
Após a corrida, Vasseur comentou: "Eu acho que é extremamente severo. Se você olhar para a curva, Russell tinha espaço suficiente do lado esquerdo, não é que ele estivesse perto da parede. Eu considero isso mais um incidente de corrida para mim e isso nos custou muito."
O incidente na pista
A colisão resultou na eliminação do ex-companheiro de equipe de Hamilton, mas foi fundamentalmente causada por um problema de implantação elétrica na unidade de potência da Mercedes, que aparentemente afetou Russell durante o primeiro setor. Isso levou Russell a perder posição para ambas as Ferraris enquanto subia a colina em direção a Les Combes.
Russell tentou frear de maneira tardia na linha externa da curva e parecia ter recuperado uma posição em relação a Hamilton, mas a roda dianteira esquerda da Ferrari colidiu com o sidepod do Mercedes, fazendo com que a unidade de Russell girasse. Naquele momento, Hamilton explicou pelo rádio que não tinha "frente" porque estava na esteira turbulenta do carro à sua frente, que era o Red Bull de Max Verstappen.
Reflexões de Hamilton sobre o final de semana
Hamilton descreveu o fim de semana como "dificultoso". Ele assumiu total responsabilidade pelo incidente que ocorreu no dia anterior, durante a sessão de treinos livres 3 (Q3), afirmando que isso teve um efeito cascata na configuração do carro, que não estava adequada, e impactou seu desempenho na classificação. "Acredito que, com a configuração correta, eu poderia ter ficado provavelmente em quinto ou terceiro ou segundo", disse ele.
Ele continuou: "Isso significou que eu comecei mais atrás e, então, eu estava em uma posição onde George obviamente parecia ter perdido potência, e ele simplesmente passou pela parte externa, e nós acabamos nos encontrando."
A penalidade e sua execução
Hamilton cumpriu a penalidade em sua primeira e única parada nos boxes durante uma virtual safety car na volta 20. No entanto, ele foi sinalizado para sair enquanto um mecânico ainda tentava fazer um ajuste na asa dianteira. Isso resultou na queda de Hamilton para a quarta posição na pista ao cruzar a linha de chegada, enfrentando outra investigação por uma liberação insegura.
De fato, a penalidade padrão para "causar uma colisão" é de 10 segundos, mas os comissários decidiram que as circunstâncias atenuantes justificavam uma penalidade menor.
Veredicto dos comissários
Os comissários emitiram um veredicto que detalhava a situação: "Ao se aproximar da Curva 5 na volta de abertura, o Carro 63 [Russell] tentou uma ultrapassagem pela parte externa do Carro 44 [Hamilton] e estabeleceu sobreposição suficiente para ter direito a espaço de corrida. O Carro 44 permaneceu por dentro."
Durante a curva, o Carro 44 experimentou subviragem e, apesar de tentar evitar o Carro 63 aplicando uma correção na direção, fez contato com o lado direito do Carro 63 com sua roda dianteira esquerda. Os comissários determinaram que o Carro 63 permaneceu com o espaço disponível para a corrida e que a colisão foi causada pela incapacidade do Carro 44 de manter separação suficiente.
Os comissários reconheceram várias circunstâncias atenuantes: o Carro 44 reconheceu a presença do Carro 63, tentou deixar espaço de corrida apropriado e fez uma tentativa genuína de evitar o contato. A colisão resultou de uma perda de aderência na parte dianteira, em vez de um manobra agressiva ou deliberada. Além disso, o incidente ocorreu na volta de abertura, onde a aderência reduzida e as condições de corrida comprimidas são reconhecidas.
Por essas razões, embora o Carro 44 fosse integralmente responsável pela colisão, os comissários consideraram que uma penalidade de cinco segundos, ao invés da penalidade padrão de 10 segundos, era a penalidade apropriada de acordo com as Diretrizes de Penalidade da FIA.
