Luto no Automobilismo: Falecimento de Jim Michaelian
Contribuições ao Grande Prêmio de Long Beach
Jim Michaelian foi um dos membros fundadores do Grande Prêmio de Long Beach e, ao longo de cinquenta anos, desempenhou diversas funções essenciais para o evento. Ele atuou como Controlador, Diretor de Operações e, desde 2001 até janeiro deste ano, ocupou o cargo de Presidente e CEO. Michaelian estava previsto para assumir um novo cargo na Penske Entertainment no final de junho.
Colaboração com a Nova Gestão
Durante seu tempo no evento, foi relatado que Michaelian trabalhava em estreita colaboração com Jim Liaw, que assumiu seu papel a partir de 2026. “Liderar a Associação do Grande Prêmio e o Acura Grand Prix de Long Beach foi um privilégio de uma vida inteira”, declarou Michaelian em uma de suas últimas declarações.
Reações ao Falecimento
Em um comunicado, Roger Penske expressou sua tristeza pela perda de Michaelian: "Todos na Penske Entertainment e na comunidade IndyCar estão profundamente tristes com a morte de Jim Michaelian. Jim foi um líder de um pequeno grupo apaixonado que acreditava na ideia de trazer uma competição de alto nível com carros de roda exposta para Long Beach na década de 1970. Ele trabalhou incansavelmente para fazer isso acontecer, apesar das dificuldades, e ajudou a transformar o Grande Prêmio de Long Beach no principal evento de rua dos Estados Unidos."
Penske continuou, ressaltando a dedicação de Michaelian: “Sua visão e energia em torno deste grande evento foram ilimitadas durante 50 anos, pois nenhuma tarefa era pequena demais para Jim, mesmo enquanto ocupava diversas funções de liderança. A Penske Entertainment está comprometida em honrar o legado de Jim de colocar os fãs e competidores em primeiro lugar, enquanto continuamos a construir sobre a sólida fundação que ele e sua equipe criaram ao longo de meio século em Long Beach. Nossas mais profundas condolências estão com sua esposa, Mary, e seus filhos, Bob e Mike.”
Homenagens da Comunidade de Motorsport
O presidente da IMSA, John Doonan, também expressou suas condolências, afirmando: "Todos nós da IMSA estamos chocados e entristecidos ao saber do falecimento do longo presidente e CEO da Associação do Grande Prêmio de Long Beach, Jim Michaelian. Jim era um verdadeiro amante das corridas e um querido amigo da IMSA e da comunidade de automobilismo em geral. Além de sua supervisão do evento de Long Beach, Jim foi um competidor frequente nas corridas da IMSA ao longo dos anos. Sentiremos profundamente sua falta em Long Beach e nas pistas de corrida em todo o mundo. Nossos pensamentos e orações estão com a família, amigos e colegas de Jim. Esta é uma perda devastadora para nossa família do automobilismo.”
